Comme tout passe par votre assiette, une nutritionniste recommande d'utiliser l'ail, le citron et les feuilles d'olivier pour faire baisser le niveau de sodium dans le corps. Elle ajoute que l'eau est «un comprimé contre l'hypertension». La plupart des Tunisiens consomment le double de leurs besoins journaliers en sel. Les hommes ont généralement une prédisposition à l'hypertension artérielle aggravée par leur mode de vie nocif. Un terrain favorable dû aux excès en tout genre : alcool, tabac, café ou encore le sel consommés en surplus sont admis comme sources nuisibles au bon fonctionnement du cœur et ses artères. Quoique les femmes ne soient pas épargnées non plus, loin de là, par le stress quotidien et la gestion du foyer et des enfants. Les Tunisiens ignorent parfois qu'ils sont porteurs d'une véritable pathologie sournoise appelée hypertension artérielle. Quand le cœur est touché ou attaqué, c'est tout le corps qui s'en ressent. Les signes d'un hypertendu se manifestent sur le corps. Un cortège de symptômes est alors décrit : palpitations, fatigue, somnolence, vertiges, troubles de la vue (mouches devant les yeux), nervosité et bien plus encore. En les observant, on remarque leur respiration haletante lorsqu'ils prennent longuement la parole par exemple. Une tension artérielle élevée signifie que le sang exerce une pression plus forte sur la paroi des artères, ce qui les fragilise et augmente le risque que l'artère se bloque par athérosclérose. En imposant un surcroît de travail au cœur, l'hypertension artérielle peut provoquer un épuisement du muscle cardiaque. Nous avons pris l'avis de Mme Bessima Cheoûr, nutritionniste, pour connaître les habitudes alimentaires à adopter pour avoir une pression artérielle normale. Ou pour qu'elle baisse lorsqu'elle est jugée élevée par le cardiologue. Cela, bien entendu, en espérant que l'on puisse se passer des médicaments même pour les cas avancés dans la maladie. On lui a demandé aussi quels sont les plats salés qu'il faudrait éviter ou du moins en limiter la consommation sachant qu'on trouve largement le sel dans le pain, un aliment très consommé par les Tunisiens ? Car, faut-il le rappeler, le sel en excès présent sous la forme de sodium est l'ennemi numéro un du cœur. Tout commence dans votre assiette… Le meilleur moyen de lutter contre l'hypertension artérielle reste la prévention car «il vaut mieux prévenir que guérir». Mme Bessima Cheour recommande trois choses principales : la marche rapide de trente minutes chaque jour, la consommation suffisante en eau à raison d'un litre minimum par jour car «c'est un comprimé contre l'hypertension» et une bonne alimentation, régulière et équilibrée. Elle donne le contour des moyens de prévention que le patient doit acquérir. A partir de quarante ans, le manque de marche ou d'eau se fait davantage sentir sur le sujet. Elle recommande le régime demi-sel qui permet de réduire de moitié la consommation en sel. Les légumes et fruits : de précieux alliés Le sucre n'est pas exempt de reproche, il faut en rationnaliser la consommation de façon saine. Il faut privilégier la prise de trois repas organisés par jour. Cette habitude alimentaire va permettre de réduire le risque d'apparition du diabète, de l'accident vasculo-cérébral et de l'hypertension artérielle. Elle recommande de suivre certaines règles alimentaires avec précision en prenant les repas tôt et à des heures régulières : « A 9h00, il faut prendre le petit-déjeuner, à 13h00 le déjeuner et vers 18-19h00 le dîner. Si la personne adopte une bonne hygiène de vie en mangeant strictement à l'heure du repas, qu'il mastique tranquillement les aliments en mangeant de petites quantités, tout ira pour le mieux». La nourriture à tort et à travers à longueur de journée est fortement déconseillée. Les légumes et les fruits sont essentiels et recommandés car il y a beaucoup de sodium naturel. «Dans le cadre de la prévention de l'hypertension, il faut marcher trente minutes par jour sur un terrain plat au rythme qui lui sied en fonction de son état de santé. Il faut un régime demi-salé à vie». Elle apporte d'autres précieuses recommandations : pour les sauces, il faut en manger sans ajout de sel et simplement avec du pain ordinaire. Prendre du couscous et du riz au repas est une alternative au pain. Lorsque le stade de la prévention est dépassé, il s'agit de limiter les dégâts sur le cœur : «On prescrit les médicaments pour éviter les maladies cardiovasculaires et non pour faire la pression artérielle». Les bienfaits du jus de citron Consommer du citron est une idée qui n'est pas acceptée par certains malades qui disent avoir des douleurs d'estomac. «On se contentera de leur faire consommer une cuillère ou deux de jus de citron pressé dans un grand verre d'eau, a relevé la nutritionniste. Toutefois, il faut éviter le sel et opter pour le citron». Le fromage riche en sel nécessite d'opter pour le «blanc» qui est plus léger en matières grasses à raison de 100 grammes. «A partir de 40 ans, on peut manger les autres fromages si on est en bonne santé. Il faut éviter le thon et la viande qui sont très gras et très salés. Si les lentilles et les fèves sont recommandées pour la santé, les jambons et salamis sont à éviter formellement. Le sandwich tunisien fait de thon, variantes, de piment bar laabid et autres et légumes confits n'est pas recommandé pour son aspect hyper salé». Et Mme Cheour de poursuivre le raisonnement. «La nourriture des fast-food est riche en sel, en sucre et en gras. Tandis qu'à la maison, en préparant une pizza ou un gâteau, on peut contrôler les ingrédients utilisés et faire attention aux dosages dans un souci de santé. Alors, il faut consommer occasionnellement la nourriture extérieure faite d'escalope, de poulet et de riz». Elle recommande aussi de manger des olives trempées dans du vinaigre au lieu du sel. L‘ail découpé ou moulu est indispensable pour prévenir l'hypertension artérielle. Une préparation d'une bouillie à base de feuilles d'oliviers qu'on laissera mijoter durant une dizaine de minutes chrono est une habitude recommandée pour la prévention de cette maladie sournoise. Hormis les aliments qui ont été préconisés par notre nutritionniste, il y a des aliments riches en potassium connus pour faire baisser la tension artérielle même s'il ne faut pas en abuser : banane, sésame, châtaigne, figues séchées, fruits de la passion, graines de tournesol, pruneau, dattes séchées. Pour revenir sur les facteurs favorisant l'apparition de l'hypertension artérielle, il y a les excitants ou fortifiants. «Les fortifiants comme le tabac et l'alcool sont très nocifs. Le tabac est la source des maladies cardiovasculaires tout comme la drogue ou l'alcool. Dernier conseil de la nutritionniste : il ne faut pas oublier de mesurer sa pression artérielle au moins une fois tous les quinze jours soit deux fois par mois». Mme Cheoûr confirme les bienfaits d'une perte de poids sur l'HTA car «pour chaque palier de quatre kilos perdus, il y aura au moins un point de moins dans la mesure de la pression artérielle».
