Sont-ils en mesure de s'illustrer sur la scène mondiale ? Au cours du championnat national organisé récemment à la piscine d'El Menzah, de jeunes nageurs se sont mis en évidence en réalisant des performances jugées de niveau mondial par les techniciens présents. Directeur de l'élite à la FTN, Sami Achour ne tarit pas d'éloges sur les champions de demain. Ces futurs représentants de l'élite tunisienne sont Hafnaoui, Saffari, Chatti, ainsi que d'autres talents précoces appelés à reprendre le flambeau. Hafnaoui, le futur Mellouli Ainsi, Ayoub Hafnaoui, 17 ans d'âge, a réalisé d'excellents chronos au 200m papillon, 200m nage libre, 400m 4 nages et 400m nage libre. Aussi, ce solide athlète est un spécialiste du 800m. Du côté du microcosme de la natation tunisienne, on le compare à Oussema Mellouli. De la bonne graine Yassine Saffari, 17 printemps, a quant à lui pulvérisé le record national du 100m papillon que détenait justement Oussema Mellouli depuis 2011. Volet expatriés maintenant, Souhaiel Chatti (19 ans) a battu le record national du 50m dos en 25 secondes 01. Ce nageur vit en France et se retrouve plus que jamais qualifiable pour les JO de Tokyo. Chatti vise aussi le podium dans la perspective des Jeux de Paris 2024. Outre ces futurs « cracks », le blé qui lève est de tout premier ordre. C'est même un millésime quand on récapitule les chronos réalisés ces derniers temps. Ainsi, Khalil Ben Chabane (15 ans), Abderrahmen Belhad (15 ans), Belhassen Ben Miled (14 ans), Khalil Ben Ajmia (16 ans), Ayoub Nahdi (16 ans), sans omettre de signaler les bons chronos réalisés par les plus chevronnés, à l'instar de Mehdi Ajili, Aziz Ghaffari, Rim Ouenniche, Habiba Belghith , Meriem Souissi et Nessrine Jelliti, ont tous brillé de mille feux. Un avenir radieux les attend. Infrastructure, mon doux souci « Plusieurs objectifs ont été jusque-là atteints. La structure fédérale a mis le paquet et elle en recueillera les fruits à terme. Seul bémol, l'infrastructure actuelle qui ne peut absorber le jeune cru existant. Sur ce, la FTN a pris en charge une bonne partie de la formation de ces jeunes via un suivi régulier et consistant. La FTN les conseille, les encadre et les accompagne dans leur apprentissage. Vous savez, le problème majeur réside dans le manque de piscines. Nous disposons pourtant de techniciens compétents. Depuis 1970, de nouveaux bassins n'ont pas vu le jour, alors que les piscines régionales ont été livrées à leur triste sort. Allez voir les bassins de Tataouine et de Gafsa et vous comprendrez », a fait savoir Sami Achour. Les clubs, la base Et à notre interlocuteur de relever cependant l'émergence d'une génération dorée: « Des champions ont émergé de l'intérieur du pays, et ce, en dépit de tous les aléas et freins constatés. Yacine Saffari, le nouveau recordman du 100m papillon, a débuté à Kairouan. C'est aussi grâce aux efforts de la FTN que le dernier championnat national open a été organisé avec succès. Je dois aussi saluer le travail réalisé au sein de certains clubs qui font de leur mieux pour maintenir la discipline à flot. Ces clubs font ainsi participer leurs rejetons à des meetings à l'étranger. Le résultat a été à la hauteur des attentes ». Jumelages et stages « Notre équipe Olympica qui compte 15 nageurs en équipe nationale est jumelée avec des équipes allemandes . Elle va participer cette saison à trois meetings en Allemagne à partir du mois de février », a confié Taoufik Ayari, directeur technique de l'Olympica, une fabrique de champions ! De son côté, l'entraîneur de l'AS Marsa, Moez Khiari, a rappelé les exploits réalisés par certains jeunes en dépit des innombrables freins au développement de la discipline. Moez Khiari pointe du doigt les horaires scolaires inadaptés et une sorte de « déliquescence » du lycée sportif. Cependant, un fait est certain. La matière première est là. Il faut savoir l'utiliser à bon escient. « Que va-t-on faire de ces gamins en or? » Ainsi, il est encourageant de noter que plusieurs nageurs encore novices sont parvenus lors des meetings internationaux à battre des nageurs français expérimentés. Les parents, à leur tour, étaient à la fois fiers et inquiets. « Que va-t-on faire de ces gamins en Or ? », a lancé Sami Achour. Pour permettre à ces jeunes d'atteindre le haut niveau à terme, soit les mondiaux et les joutes olympiques, il faut s'en donner les moyens. Rappelons-nous l'épopée et le cursus suivi par Oussema Mellouli. Concilier sport et études « La succès-story de Mellouli n'est pas due au hasard. Ses soutiens ont juste tout mis en œuvre pour que ce dernier puisse concilier sport et études, moyennant un investissement conséquent (études aux USA). Et si maintenant, la conjoncture ne permet pas de faire des sacrifices de ce niveau, il faut alors faire en sorte que notre élite bénéficie de programmes de préparation adaptés et pointus. On ne prépare pas un évènement majeur la veille de la compétition », a insisté Sami Achour ! Ainsi, Ayoub Hafnaoui, déjà qualifié aux JO de Tokyo, doit sans délais bénéficier d'une enveloppe conséquente pour sa préparation: « Les 187.000 dinars promis n'ont pas encore été débloqués. Quant à Souhaiel Chatti, s'il est pris en charge par l'état , il sera champion olympique aux J.O de Paris en 2024. C'est quasiment une évidence ! Et idem pour Yassine Saffari » a lancé le directeur technique de l'élite à la FTN. Notre vis-à-vis a enfin émis le vœu de voir les clubs formateurs, tels que l'EST, le CA et le TAC, ériger leurs propres bassins. Le retour sur investissement est garanti ! Salah KADRI
