Les préparatifs durent une semaine entière et comportent plusieurs coutumes respectées à la lettre De nos jours, les cérémonies de mariage durent en général une semaine avec un programme détaillé que les futurs mariés doivent savoir respecter, minute par minute. En effet, les jeunes, ne pouvant transcender l'ordre social, malgré tout conservateur, obéissent souvent à contrecœur aux traditions des générations passées et aux coutumes ancestrales. A l'approche de la date du mariage, on invite les proches et les amis après la prière d'El asr, à l'intérieur d'une mosquée, pour célébrer le contrat de mariage qui est ensuite présenté à la mariée pour y apposer sa signature. A la fin de la cérémonie, on offre aux invités des makroudhs et de petits sachets de dragées et de fruits secs. Concernant le programme détaillé de la semaine de célébration du mariage, il comporte en général les rendez-vous suivants : Le premier jour, appelé jour de la lessive, est consacré au lavage de toutes les couvertures, les vêtements, des klims, des peaux de mouton, etc. Le deuxième jour, on les repasse, on les plie et on les met dans de jolies corbeilles. Le troisième jour, on transporte le «jehaz» (trousseau de la mariée) de la maison de la mariée à celle de son futur époux en passant devant le mausolée du Barbier dans des véhicules klaxonnant tout le long du trajet. Et tout le monde admire les beaux tapis, les ustensiles en cuivre, les services de table, les mergoums, les produits de maquillage, les matelas, les couvertures et les petits coffrets à bijoux. Le quatrième jour est consacré au bain maure où la future mariée est entourée de ses amies et de ses proches et c'est le mari qui doit payer la facture. Le soir, elle se fait enduire les mains et les pieds de henné au rythme frénétique de la darbouka. Le cinquième jour est celui de l'épilation à la manière traditionnelle de tout le corps de la jeune fille avec toutes les douleurs que cette opération laisse supposer. On sert au petit-déjeuner des beignets ainsi que des hlalems au déjeuner. Le soir, elle se fait pour la deuxième fois enduire les mains et les pieds de henné, suivant plusieurs motifs dont le plus célèbre est appelé chabakouni. Ensuite, c'est la fête de ce qu'on est convenu d'appeler l'outiya (fête d'adieu au célibat) avec le port du tarayoun et une somptueuse coiffure. Mezoued, danses traditionnelles, grands renforts d'encens, boissons, pâtisserie, bref, un décor lumineux et multicolore. Dans la chambre nuptiale Le sixième jour, la future mariée se repose avant d'affronter, le lendemain, tous les détails de la nuit des noces. Le septième jour, on lui fait de jolis motifs sur les mains et les pieds à base de harkous. Elle se fait une autre coiffure puis, le soir, elle porte soit le costume traditionnel (fouta et blouza), soit la robe moderne, avec de somptueux bijoux. Et la cérémonie nuptiale se déroule dans une salle des fêtes, spacieuse et climatisée et dont le prix varie entre 1.000 et 6.000D. Ajoutez à cela la note de la troupe musicale, des salés, des pâtisseries et des boissons rafraîchissantes. Trois heures plus tard, un grand cortège de voitures emmène les mariés dans leur foyer. La femme est introduite dans la chambre nuptiale et personne ne doit entrer avec elle. Ensuite, un homme proche du mari, appelé wazir, appelle les arrassas qui l'entourent en criant «selma, arrassa selma...». Le mari rejoint alors sa femme et on ferme la porte de la chambre. C'est alors que commence un moment d'attente et de suspense pour les deux familles. Une demi-heure plus tard, en général, c'est la délivrance. Les arrassas accueillent le mari à sa sortie avec des félicitations et des embrassades. Et les femmes félicitent la mariée pour son honneur. Certaines traditions ont la peau dure. Le lendemain matin «sbah», on invite tout le monde à un petit- déjeuner composé de sfenjs, de hlalems et de spaghettis. D'autres choisissent la sobriété Notons que certains couples, en accord avec leurs familles, se contentent de la signature du contrat de mariage à la mairie avant d'inviter les amis et les membres de la famille à une réception dans un restaurant. Le soir, ils quittent les convives à bord d'une belle voiture pour passer la nuit de noces dans un hôtel situé dans une autre ville tunisienne. Ainsi, ils peuvent économiser beaucoup d'argent afin de pouvoir passer de belles vacances et une agréable lune de miel.
