La célébration avait une portée économique d'autant plus importante qu'elle coïncidait avec l'organisation de la Conférence internationale sur l'investissement «Tunisia 2020». La journée de mercredi dernier était placée sous le signe de l'olivier. A l'initiative du ministère de l'Agriculture, mais aussi du Conseil oléicole international et de l'Office national de l'huile, un programme a été concocté qui prévoyait une opération de plantation de quelque 1000 oliviers dans des établissements scolaires, la visite d'une exposition — avec dégustation — dans les murs de l'Office de l'huile à Tunis ainsi qu'une rencontre au siège du ministère en présence du ministre, M. Samir Taïeb... L'idée de cette activité d'animation n'était pas fortuite : le 30 novembre est célébrée la Journée internationale de l'olivier. Mais la présence chez nous de nombreux investisseurs étrangers à l'occasion de la Conférence «Tunisia 2020» a donné une autre dimension à cette célébration. L'huile d'olive ne représente-t-elle pas la moitié de nos exportations agroalimentaires, comme l'a rappelé le ministre lors de la rencontre organisée ? En outre, n'est-il pas question, comme l'a annoncé récemment le même ministre, de planter 10 millions d'oliviers au cours des trois prochaines années? Un projet d'envergure qui devrait donner à l'oléiculture un poids encore plus important dans notre agriculture et ouvrir par la même de nouvelles perspectives d'investissement et de partenariat. Notons que cette Journée mondiale a été placée sur le thème de la «durabilité de l'olivier»... L'olivier est un arbre qui résiste à la sécheresse et qui, à ce titre, peut apporter sa contribution dans la lutte contre la désertification de certaines régions du pays. De surcroît, dans le même temps, il peut offrir une source de revenu pour les populations rurales. Surtout si une industrie est présente en aval pour en valoriser la production... En présence de nombreux ambassadeurs — dont ceux des Etats-Unis et de Russie — la rencontre, qui s'est déroulée au siège du ministère, a été l'occasion de revenir sur ces aspects et de rappeler les vertus de l'huile d'olive sur le plan de la santé, mais aussi les utilisations multiples des résidus de la trituration : production de savon, engrais... Les présents ont eu droit à la projection d'un film d'une dizaine de minutes qui fait l'éloge de cet arbre. Auparavant le ministre a souligné, dans une allocution, que la présence de cet arbre sur notre sol remonte au VIIIe siècle av. J-C. : «L'olivier a façonné les civilisations qui se sont succédé en Tunisie», a-t-il ajouté.
