Le CA a fait le plus dur en ramenant de l'Ile Maurice un succès largement mérité sanctionné par deux buts marqués à l'extérieur. De bon augure avant la seconde manche, vendredi prochain à Radès Stade Georges V de Curepipe. Temps pluvieux (24°). Pelouse lourde et grasse. Public peu nombreux. Association Sportive de Port Louis 2000 (Ile Maurice). Club Africain (1-2). Score à la mi-temps (0-0). Buts: Ephrem 88' sur penalty (ASPL); Slimène Kchok 60' et Manoubi Haddad 83' pour le CA. Arbitrage de Souleiman Ahmed Djamal assisté par Hassan Egueh Yacine et Farhan Bogoreh Salime (tous de Djibouti) Avertissement: Ephrem 6' (ASPL) ASPL: Yannick Makoua, Ravinat, Ludovic Lafoudre, Nouvou, Giovanni Vincent, Andry Lalaina (cap.), Giovanni Vincent, Adrien Botlar, Ephrem, Christopher L'Enclume, Lemince (Jonathan Ernest 63') CA: Ben Mustapha, Belkhither, Kchok, Jaziri, El Iffa, Ghandri, Ayadi, Darragi (Yahia 72'), Chenihi, Khelifa, Rusike (Haddad 81'). C'est bien parti pour le Club Africain dans la perspective du passage en phase de poules de la coupe de la Confédération. Hier, dans les lointaines contrées exotiques mauriciennes, il a totalement maîtrisé la première manche qui allait s'avérer plus facile que prévu et aurait pu déboucher sur un score fleuve. Reversés dans la C2 continentale après leur élimination de la Champions League par les Soudanais d'Al Hilal (0-3 et 2-2), les Port-Louisiens accusèrent beaucoup trop de lacunes, notamment au niveau de l'impact et du duel physique pour espérer tenir le choc face à des Clubistes qui avaient à l'évidence beaucoup à se faire pardonner après l'épisode malheureux de l'embarquement manqué mardi dernier à l'aéroport de Tunis-Carthage. L'équipe coachée par Sakoor accusait quatre absences majeures: un joueur pour blessure, et trois autres pour suspension. Elle lutta avec ses armes qui consistent en une vivacité de tous les instants et une reconversion rapide. Mais elle ne résista qu'une mi-temps avant de faiblir face au rythme imposé par notre représentant. N'eussent été un but refusé au premier half (25') à Oussama Darragi suite à une frappe de Rusike renvoyée par le keeper port-louisien pour un hors jeu pas évident, et un penalty en forme de cadeau octroyé aux locaux, la note aurait pu être plus lourde. Toutefois, au match retour prévu vendredi prochain à Radès, s'ils font preuve du même sérieux qu'hier, les Rouge et Blanc n'ont rien à craindre quant au billet des huitièmes, qui coincident avec l'importante phase de poules. Sur une pelouse glissante car il a plu quelques heures avant le match, le CA aligne une formation privée d'Ahmed Khelil et Seif Tka, blessés. La première alerte est donnée par Ghazi Ayadi (4') dont le bolide, qui allait mourir dans la lucarne, est brillamment détourné par Yannick Makoua. Sur la première alerte mauricienne, André Rakoto envoie un tir sur la transversale (9'). Dans la foulée, à Chenihi (23') réplique Ephrem (35'), toujours sans réussite dans un premier half où les deux clubs semblèrent longtemps s'observer. Un penalty cadeau Mais il était évident que les Mauriciens, dont le foot n'a jamais brillé par une grosse performance à l'échelle continentale que ce soit en sélection ou dans les compétitions interclubs n'allaient pas tenir le coup sur la durée des 90 minutes. La preuve: l'entame de la reprise est cent pour cent clubiste. Après une tête d'El Iffa qui manque le cadre suite à un corner joué à deux, le premier tournant. On joue depuis une heure quand le représentant tunisien apporte la démonstration qu'il est plusieurs crans au-dessus d'une association fondée il y a tout juste dix-sept ans, mais qui truste les trophées sur le plan local. Un but comme à la parade: tout part d'une longue transversale précise de Ayadi qui renverse le jeu côté droit, où Belkhiter contrôle, effectue un double crochet et centre en direction de Rusike lequel manque son retourné. Le ballon arrive à Khelifa qui effectue une belle talonnade pour Slimène Kchok, décalé côté gauche à l'entrée de la surface. L'ancien Cabiste ouvre le pied gauche pour une frappe imparable (1-0). Le tir de Khelifa en course n'est pas suffisamment appuyé (63'). Essoufflés, les Mauriciens accusent le coup. Et prennent un deuxième but à la 83'. Khelifa, encore lui, s'extirpe de l'étreinte des axiaux adverses et sert à la limite de la surface le nouveau rentrant, Mannoubi Haddad. L'ancien Béjaois se décale et adresse une frappe pure. Intérieur du poteau droit de Makoua, et but (2-0). La messe était dite. Sauf que l'arbitre djiboutien, Souleyman Ahmed Djamal, a voulu y mettre un peu du sien en accordant un cadeau aux locaux. Un ballon anodin est renvoyé de la tête par El Iffa sur Ghazi Ayadi qui n'avait pas la main décollée et ne pouvait pas éviter ce ballon sans aucun danger. Le penalty est transformé par Ephrem qui prend à contre-pied Ben Mustapha (87'). Ellili promet de préparer le match retour, dans cinq jours, avec tout le séreux requis. Mais d'ores et déjà, on peut considérer que le club de Bab Jedid a mis un pied en phase de poules de la CAF.
