Grâce à un penalty transformé par le capitaine Lourimi, les Sang et Or se mettent en position idéale pour sauver leur place en L1 Stade de Zarzis, beau temps, pelouse médiocre, public nombreux. Espérance Sportive de Zarzis bat Avenir Sportif de Gabès (1-0). Score à la mi-temps (0-0). But: Sadok Lourimi 62' sur penalty. Arbitrage de Mokhtar Dabbous assisté par Farouk Ben Farhat et Kamel Hammami. Avertissements: Ounalli 49' (ESZ); Chaouch 53' (ASG) Expulsions: Ben Tarcha 90' (ESZ); Ben Brahim 90' (ASG). ESZ: Khemir (Ben Dhaou 67'), Rami Bouchniba, Chebli, Jouini, Bhar- Fall, Ben Tarcha, Lourimi, Tritar (Mohé 88'), Ounalli, Attia (Bayram Bouchniba 46'). ASG: Ben Said, Ben Brahim, Chaouch, Guechi (Ghouma 20'), Chibani (Zrelli 71'), Kacem (Ameur 71'), Melliti, Nafti, Kadri, Omrani, Mezlini. Entre des Sang et Or qui jouent leur peau dans les deux dernières sorties du play-out face aux deux clubs de Gabès et une Zliza qui a déjà assuré son maintien, la partie s'annonce a priori déséquilibrée. Et elle le fut réellement quand bien même les Zarzissiens furent longtemps tenus en échec. La précipitation et le brio du keeper visiteur reculèrent l'échéance, la première période ayant enregistré un nombre important d'occasions locales, toutes ratées. La pression a failli jouer de mauvais tours aux Zarzissiens qui ratèrent même un penalty à la 29' lorsque le centre d'Attia heurte la main d'un défenseur gabésien. Le deuxième assistant Kamel Hammami signale à l'arbitre central Mokhtar Dabbous qu'il y avait penalty. Mohamed Ben Tarcha tire le coup de pied de réparation, le portier Bechir Ben Said plonge du bon côté et détourne d'une belle claquette le ballon en corner. Dans une rencontre menée tambour battant par les hommes de Lassaâd Maâmer, la domination a été zarzissienne. Dès la 4e minute, le but de Zouheir Attia est invalidé pour hors jeu. Marouène Tritar manque de précision au moment de conclure quasiment seul face aux buts adverses (13'). Les tentatives de Bassem Nafti (40' une tête détournée en corner par Ben Said) et de Tritar (44' hors du cadre) ne sont pas plus heureuses. La crispation empêche l'ESZ de prendre un avantage qu'elle aurait pourtant mérité. En face, un essai de Khaled Melliti (15', à côté) est à signaler. En plus de cinq dernières minutes de ce premier half outrageusement dominées. Maintien en vue La seconde période, qui a commencé avec un gros retard afin de permettre de donner le coup d'envoi des quatre rencontres du play-out à la même minute ressemble pour les locaux à une course contre la montre. Il leur faudra un second penalty, décrété cette fois-ci pour une intervention musclée sur Ziad Ounalli dans la surface pour s'ouvrir le chemin du succès. Cette fois, c'est le capitaine Sadok Lourimi qui prend la responsabilité de tirer le coup de réparation. Et cela lui réussit puisqu'il place le cuir dans la lucarne droite hors de portée du courageux Ben Said (62'). Mais dans la foulée, coup dur pour l'ESZ. Le gardien Montasser Khemir subit une grave blessure et se fait remplacer par Amor Ben Dhaou (67'). Le coach visiteur Skander Kasri joue l'offensive à outrance en incorporant Lamjed Ameur à la place de Fehmi Kacem. Le défenseur gabésien Mohamed Firas Ghouma (79') tente sa chance de loin. Sans succès. Les Sang et Or gèrent intelligemment leur maigre avance, la main sur le cœur. Car la moindre faute d'inattention risque à tout moment de leur coûter cher. Mais la défense conduite par un Malek Bhar impérial tient bon. Elle sera renforcée dans les derniers instants par la rentrée de José Mohé à la place de Tritar. Les esprits chauffent. Ounalli côté zarzissien et Ben Brahim côté gabésien sont expulsés à la dernière minute. L'ES Zarzis pousse un ouf de soulagement. Elle assure l'essentiel, en attendant de conclure face à l'autre club gabésien, le SG, lui aussi hors de danger. De quoi pouvoir entrevoir le maintien avec optimisme.
