La 43e session du Festival international du Sahara de Douz, prévue du 23 au 26 décembre, se veut exceptionnelle. La manifestation soufflera, cette année, sa centième bougie. Depuis, 1910, les" Mrezig" se rencontrent ainsi autour des jeux populaires et des courses des dromadaires. D'ailleurs, le festival s'appelait jadis fête du dromadaire. Bien après l'Indépendance (1967), il changera de nom et de structures pour avoir sa forme actuelle. En 1981, il enregistrera les premières participations étrangères, à commencer par les pays arabes et africains, et prendra une dimension internationale. Son objectif initial demeure le même : la transmission de la connaissance du mode de vie et des traditions nomades. Comme tous les ans, l'inauguration du festival se déroulera sur la place du 7-Novembre, là où seront réunies plusieurs troupes de danses et de chants populaires venues des pays participants. Les méharis envahiront rues, ruelles et souks et donneront ses couleurs distinctives à la session. La fête s'étalera sur plusieurs endroits : la foire d'artisanat habituelle, assurée, chaque année, en collaboration avec l'ONA (Office national de l'artisanat), sera aménagée tout près de la direction du festival. Les poètes se donneront, comme de coutume, rendez-vous à la maison de la culture Mohamed-Marzougui où se déroule le concours national de la poésie populaire. Pour cette année, le thème choisi se rapporte à la jeunesse et à l'enracinement des valeurs nationales. Un thème qui va avec l'Année internationale de la jeunesse. Le festival célèbre d'ailleurs cet événement, à travers une tente spéciale qui lui est consacrée, ainsi qu'à travers une soirée animée par Cheb Habitri. Dans le hall de la maison de la culture, se tiendra aussi une exposition collective de peinture et de photographie, signée par des artistes, d'ici et d'ailleurs, qui raconteront, chacun à sa manière, l'amour du désert. Un atelier de calligraphie sera également ouvert au public. Il sera animé par Karim Jaâfer. Côté théâtre, deux pièces pour enfants et une pour adulte sont programmées : d'abord " Les rêves de Pinocchio " de Sihem Msaddek, prévue pour le 25 décembre à 10h00 du matin, ensuite Le clown et le fromage de la princesse de Fayçal Ben Zine, le lendemain à la même heure et enfin La famille de Naïma El Jani, la soirée de la clôture à 20h00. Ville des Mrezig Le musée de Douz sera également de la fête. Il abritera une foire du livre et une exposition documentaire retraçant l'historique de la fête du dromadaire. Pour mieux illustrer les traditions locales et les habitudes des "Mrezig", le musée propose une visite du " Douar ", un ensemble de campements installés dans les environs de Douz, où le festivalier pourra découvrir la vie des bédouins, leurs us et coutumes. On plantera également, dans ces lieux, une tente spécifique à la tribu des Touarègues libyens. Par la même occasion, un concours du meilleur costume traditionnel sera lancé, ainsi qu'une exposition des jeux populaires dans le bassin méditerranéen. Une séance de dédicaces des dernières parutions consacrées à Douz sera tenue, sur les lieux, le jour de la clôture. Parmi ces ouvrages notons: Min ramla oua anour (de sable et de lumière), de Salah Dims, Désert grains de soie , de Catherine Dressayere, Douz, regards croisés, de Catrine Stol, Douz, fi dhakirati, de Nourreddine Bettaïb… La municipalité, ainsi que les clubs de l'environnement dans les écoles de Douz participeront au festival, en lançant une campagne de sensibilisation relative à la propreté et la protection de la ville. Toutefois, c'est toujours sur la place H'nich que se déroulera le plus grand spectacle de la manifestation. Il sera conçu, cette année, par Salah Souï El Marzougui et le poète Jamel Slaï et s'intitulera " La caravane de la mémoire ". Comme chaque année, le public prendra place sur des tribunes, face aux dunes de sables à perte de vue, et la fête commencera. Combats de dromadaires, cérémonies de mariages traditionnels bédouins, chants et danses populaires, hockey sur sable, jeu de balle aux bâtons, courses de sloughis pour rattraper un lévrier, acrobaties sur cheval...Pour cette année, un match amical de hockey entre Tunisiens et Français est prévu. Le clou du festival reste le célèbre marathon international de méharis, qui se tient depuis 1990. Une centaine, environ, de ces élégants animaux se tiendront sur la ligne du départ pour parcourir une distance de 42 km à travers dunes et steppes. Aux côtés de la Tunisie, dix pays participeront à cette session, à savoir : la Libye, l'Algérie, le Maroc, l'Egypte, la Jordanie, la Syrie, l'Arabie Saoudite, le Bahreïn, la France et l'Italie. Grand événement inédit du festival : la première session du sport aérien avec des cerfs-volants, des avions planeurs et des ballons. Un nouveau spectacle qui enrichira ce ballet du désert.
