Des accords de financement pour un montant de près de 115 millions euros, soit environ 208 millions de dinars, ont été conclus, jeudi et vendredi, à Tunis, entre l'Agence française de développement (AFD) et la Tunisie. Ces accords ont été signés par M. Mohamed Nouri Jouini, ministre du Développement et de la Coopération internationale, et Dov Zerah, directeur général de l'Agence française de développement (AFD), actuellement en visite de travail en Tunisie. Deux des conventions signées visent à améliorer l'employabilité des jeunes, particulièrement celle des diplômés du supérieur, à la faveur de la création de l'Enib (Ecole nationale d'ingénieurs de Bizerte) — pour laquelle l'AFD accorde un prêt de 15 millions d'euros — ou celle d'élèves plus jeunes, grâce au projet de création au sein de l'Agence tunisienne de la formation professionnelle (Atfp) d'un centre de formation professionnelle aux métiers de l'aéronautique. Ce centre va bénéficier d'une subvention de 7,8 millions d'euros, liée au volet "développement solidaire" de l'accord pour une gestion concertée des migrations, lequel a été signé entre les deux pays en avril 2008 lors de la visite du Président français Nicolas Sarkozy. Les autres accords concernent les transports urbains et portent sur deux prêts accordés respectivement à la société RFR (Réseau ferroviaire rapide) et à la Sncft (Société nationale des chemins de fer de Tunisie) pour un montant de 50 millions d'euros. Ce financement va contribuer à la création du RFR (réseau ferré rapide) qui va doter le Grand-Tunis d'une première ligne de train de banlieue de ce type. Cette offre additionnelle de transport en commun de 350.000 personnes par jour va réduire les déplacements en voiture individuelle, permettant ainsi de décongestionner le transport dans la capitale et de réaliser d'importantes économies d'énergie. Cet ambitieux projet mobilise un important apport financier européen, puisque la Banque européenne d'investissement (BEI), la Commission européenne, la KFW allemande et l'AFD contribuent au financement de ce projet. Adduction de l'eau potable Dans ce cadre, l'AFD a été cooptée par ses pairs européens pour assurer la responsabilité de chef de file de cette opération, qui apporte 325 millions d'euros de financement extérieur à la Tunisie. Un accord de prêt de 40 millions d'euros a été signé, également, dans le domaine de l'accès à l'eau potable. Ce prêt va financer la mise en place par la Sonede d'infrastructures de production et d'adduction en eau potable. L'objectif est d'étendre la desserte, d'améliorer l'efficacité des systèmes d'adduction et de renouveler les conduites de transfert vers des régions prioritaires, telles les zones côtières et touristiques et les zones enclavées et desservies par une seule conduite. De plus, le programme inclut le renouvellement de plusieurs centaines de milliers de compteurs domestiques, dans le but d'optimiser la gestion commerciale. Ce projet s'inscrit dans le cadre d'un programme plus vaste visant à réduire les pertes en eau et à améliorer l'accès à l'eau potable pour les populations. Deux autres subventions de 1,85 million d'euros seront accordées, en vertu de ces accords, par le Ffem (Fonds français pour l'environnement mondial) concernant la gestion des ressources naturelles. La première finance le parc national de Chaâmbi (créé en 1980) et a permis de sauvegarder des éléments essentiels de la biodiversité de montagne. Néanmoins, cette subvention a besoin, aujourd'hui, d'une approche plus inclusive des populations riveraines voisines. L'ultime but est d'améliorer leurs conditions de vie et de soutenir une dynamique durable de développement local autour du parc, grâce à sa valorisation éco-touristique et au développement d'activités alternatives génératrices de revenus. L'autre subvention vise à protéger les nappes phréatiques côtières de la région de Gabès dont dépendent les oasis littorales qui sont des écosystèmes très fragilisés. Ce projet s'inscrit dans le cadre de l'UPM (Union pour la Méditerranée).
