Hier ressemble à aujourd'hui. Les intersaisons se suivent et se ressemblent à Gafsa. A pareille période de chaque année, le club bute sur les mêmes difficultés. Il s'agit de renouveler le groupe pour pallier l'exode massif des joueurs. C'est même devenu un rituel. Mais cette fois, EGSG s'est trouvé face à une situation qui aurait pu lui causer d'énormes tracas au cours de la saison qui pointe à l'horizon, en le contraignant à entamer les débats avec quelques cadres encore sous contrat et d'autres jeunes issus de l'étage inférieur, n'eût été l'intervention d'une poignée de fidèles qui ont sauvé les meubles. En effet, avec le refus de la Fifa de prolonger les délais du mercato qui est tombé comme un couperet, une course contre la montre a été engagée pour faire des emplettes dont seul l'avenir nous renseignera sur le bien-fondé de ses recrutements. 48 heures nous séparaient de la fermeture du mercato estival, une commission de sauvetage composée de quelques supporters épaulés par Farhat Zarroug s'est démenée dans tous les sens pour conclure des recrutements et ce n'était pas une sinécure surtout avec les fêtes prolongées de l'Aïd El Fitr. Il a fallu se déplacer à Tunis la veille de l'Aïd pour pointer dans la matinée dans les locaux de la FTF et chercher les contrats à remplir. Simultanément, d'autres étaient allés persuader les joueurs pour venir à Gafsa et signer leurs bails. Et malgré le «vide institutionnel», cette commission provisoire de gestion des affaires, issue de la base et composée de Mounir Soltane, Nabil Baiir, Abderrazek Souilah et Abdelkader Khalifa, est arrivée à réaliser un miracle : 12 nouveaux recrutés, 4 joueurs de la saison passée ont rempilé, 4 cadres du club encore sous contrat ont vu leurs bails revus à la hausse, 4 espoirs ont signé des contrats «pros» et 4 jeunes ont paraphé un contrat de stagiaire. L'intervention de Mehdi Belarbi (fils de l'ancien président Abdelaziz Belarbi) a débloqué la situation en mettant à la disposition de cette commission la somme de 7.400 dinars pour compléter les différentes formalités (dépôt de contrats et frais d'assurance des joueurs). Cette action tous azimuts a permis à El Gaouafel de se doter d'un groupe de 26 joueurs qui n'attendent que la désignation d'un coach pour entamer le premier cycle préparatoire. Les 12 recrutés Parmi la liste des recrutés, 11 joueurs ont paraphé un accord d'un an et la liste comprend : Bassem Skhiri, Ali Ben Abdelkader, Bassem Nafti, Haythem Rzig, Hédi Boukhris, Amine Amamou, Anis Matar Bacha (ex-OB), Momodo Dabo (ex-CAB), Alaa Zkazka (ex-ASK), Bannani Khlifa (ex-LPST), Alaa Cherif (ex-LPST), alors que seul Farouk Chaïbi (ex-ESZ) a signé pour deux ans. De ce listing de nouveautés se dégagent six joueurs qui ont évolué la saison écoulée à l'USM, deux enfants du club revenus après un bref passage chez le voisin tozeurois et un Zarzissien qui emboîte le pas à trois de ses ex-coéquipiers qui ont brillamment réussi leur passage à EGSG (Mnafeg, Baâboura et Belhaj). Deux autres joueurs auraient pu faire partie de cette armada de recrutés mais leurs exigences financières ont été jugées au-dessus des moyens du club. Il s'agit de Hammouda Maâmri qui a porté les couleurs auriverde en 2007-2008 et Abdelmonem Derbali qui a évolué la saison passée sous la bannière jaune et verte. Ces deux joueurs ont fait le déplacement à Gafsa dans la matinée du 31 août mais ont vite rebroussé chemin pour se déplacer illico presto à Kasserine et signer à l'ASK qui vient d'engager Kamel Zouaghi, un revenant qui a coaché les «Aigles du Chaâmbi» au cours de la phase aller de la saison précédente. D'autre part, la commission mise en place a répondu à la requête de cinq joueurs sous contrat avec le club gafsien jusqu'en 2012 mais qui ont revendiqué la révision à la hausse des clauses de leurs bails. Il s'agit de Kramti, Adriano, Hassen Chouya, Haythem Hamdi et Khalil Guesmi. Mais c'est le keeper Baâboura qui a été le plus difficile à convaincre mais qui a fini par rempiler. L'on rappelle que ce dernier a résilié son contrat avec l'ESS et a manifesté le désir de continuer avec El Gawafel mais à condition de percevoir ses arriérés. Il a fallu trois rondes de négociations entrecoupées par les efforts déployés par une poignée de fidèles et amis du gardien pour le persuader de rempiler pour une année. En guise de reconnaissance.
