Il a suffi d'une mi-temps pour que les «Sang et Or» remettent les pendules à l'heure Stade olympique d'El Menzah. EST bat USM 3-0 (0-0 à la mi-temps). Public nombreux. Pelouse en mauvais état. Temps ensoleillé. Arbitrage de Hichem Barkallah. Buts de Ayari (58'), Msakni (70') et N'Djeng (82'). EST : Ben Chérifia, S. Derbali, Chammam (Ayari 46'), Banana, Hichri, Ben Salem (Souissi 73'), Korbi, Bouazzi, Afful (Ben Mansour 82'), Msakni, N'Djeng. USM : Zehhani, Ladeb, Poukong (Ben Romdhane 55'), Ayadi, Z. Derbali, Teka, Jani, Hannachi, Boukourraa, Seghaïer (Cheka 75', Makhlouf 83'), Hervé. Avertissement : Khaled Korbi (EST). Buts 58' : La balle de N'Djeng s'écrase sur le poteau et récupérée par Ayari. Ce dernier finit le travail en la logeant sans difficulté dans les filets. 70' : Bouazzi se faufile sur la droite et sert Msakni sur un plateau qui double la mise d'un tir placé. 82' : Mskani, encore lui, sa balle est renvoyée après s'être écrasée sur le poteau. Elle est vite récupérée par N'Djeng qui, d'un tir à ras de terre, la place dans les filets. Occasions 10' : Crocheté dans la zone de réparation, Mskani obtient un penalty. Korbi tire à côté et rate ainsi l'opportunité d'ouvrir le score. 28' : Le tir de N'Djeng sur balle arrêtée passe légèrement au-dessus de la transversale. 34' : Hannachi s'infiltre dans la zone de réparation, tire, mais sa balle est déviée en corner par la défense espérantiste. 36' : Derbali se faufile de la droite. Il centre à Chammam. Après un une-deux avec Ben Salem, ce dernier tire mais sa balle est interceptée par le portier usémiste qui lui ferme l'angle de tir. 50' : Msakni tente un tir de loin mais le gardien Zehhani intercepte la balle. 69' : N'Djeng mène une contre-attaque, se trouve face à face avec le gardien Zehhani mais tire à côté. Prestation de l'arbitre Hichem Barkallah a sorti un match correct. Il a su imposer le respect sans trop user des cartons puisqu'il n'en a distribué qu'un à l'encontre de Korbi. Et à vrai dire, les joueurs des deux équipes lui ont facilité la tâche. Note : 8/10. Meilleur joueur Youssef Mskani a été au summum de son art sans gaspiller de l'énergie. Il sait se faire oublier tout en se mettant dans la meilleure position, à l'image de son emplacement pas loin de la cage lorsque Bouazzi l'a servi sur un plateau. Outre le deuxième but, Msakni a contribué à toutes les occasions créées par l'Espérance, notamment le penalty raté par Korbi. C'est que le joueur sait jouer collectif outre qu'il sait se montrer opportuniste. En témoigne le but qu'il a marqué. Curiosité du match On ne comprend pas la raison qui a amené les supporters des deux équipes à s'affronter après le but de Ayari. Un but marqué ou encaissé ne justifie pas les provocations gratuites, via des insultes régionalistes. C'est ce qu'on a eu droit hier au stade d'El Menzah avec, comme d'habitude, un envahissement de la tribune de presse par des intrus. Le match L'Espérance, qui n'a pas convaincu en milieu de semaine face à El Gawafel, a cherché hier le résultat et la manière. C'était trop demander au début de la rencontre au point que la précipitation a fait perdre la concentration à Korbi qui a raté le penalty. Pourtant, obtenu à la 10e minute, il aurait permis de marquer tôt un but. Ça aurait donné une toute autre tournure au match. Mais la pression du public, venu nombreux fêter la Ligue des champions et par là même, avide d'une victoire en championnat, a mis une pression énorme sur les épaules des champions fatigués. Conséquence : que d'occasions ratées en première mi-temps! Ayari ouvre la voie Après la pause, Nabil Maâloul opère des changements qui ne s'avèrent pas sans conséquence sur le rendement de l'équipe. A commencer par Khaled Ayari qui, incorporé à l'entame de la deuxième période, se fond immédiatement dans le moule et forme une paire gagnante avec Msakni. Le but de Khaled Ayari marqué au début de la deuxième mi-temps (58e minute) ouvre la voie à ses camarades qui retrouvent enfin leur efficacité. Reconversion rapide L'incorporation de Ayari a apporté une meilleure animation offensive. Il faut bien avouer aussi que Bouazzi et Msakni étaient en grande forme. Par ailleurs, l'absence de Traoui ne s'est pas fait pas sentir. D'ailleurs, les «Sang et Or» ont trouvé le chemin des filets à deux autres reprises grâce à la reconversion rapide du ballon. Afful, Ayari, Msakni et Bouazzi y étaient pour quelque chose. Bref, l'Espérance qui n'a pas convaincu en première mi-temps s'est rattrapée de la plus belle manière après la pause. Le résultat et la manière : voilà une équation réussie le temps d'une mi-temps. Note du match : 7/10
