Les Aigles de Carthage prendront les devants de la scène tout au long de l'hiver par le biais de la CAN 2012 (21 janvier-12 février) A partir de lundi prochain, la compétition locale sera mise entre parenthèses, la priorité étant donnée à l'équipe de Tunisie versée dans un groupe comprenant le Maroc, le Niger et le Gabon, pays coorganisateur. Et ce ne sera pas une sinécure, chacune de ces nations pouvant raisonnablement prétendre à la qualification. Les Lions de l'Atlas pètent la santé et nourrissent de grosses ambitions. Les Panthères, qui auront l'avantage du terrain, vivent sur la vague de l'enthousiasme après le triomphe de la sélection U23 au championnat d'Afrique des nations. Quant au Niger, qui peut paraître le petit poucet de la poule C, il faudra se garder de le ranger au rang de faire-valoir ou de simple comparse. Le sélectionneur national met actuellement les petits plats dans les grands afin de se présenter avec les meilleurs atouts le 23 janvier contre le Maroc, à Libreville, pour les débuts de la Tunisie dans cette CAN. Jusqu'à hier, le staff technique mettait la dernière main au programme de la préparation qu'il doit détailler ce matin (11h00) dans un point de presse que donnera le head-coach, Sami Trabelsi. Celui-ci doit trancher entre deux options comme il nous le dit : «Nous avons établi un plan «A» et un plan «B» en guise de programme précompétitif, indique-t-il. Nous allons très probablement pencher pour le premier qui prévoit un stage à Dubaï, sanctionné par deux rencontres amicales : le 8 janvier prochain contre la Libye ou le Soudan, et le 13 face à la Côte d'Ivoire. Déjà, les 28 et 30 décembre, nous aurons disputé en Espagne deux tests respectivement devant les sélections du Pays Basque et de Catalogne. Ajoutez-y la sortie du mois dernier à Blida contre l'Algérie (défaite 1-0) et nous aurions obtenu un tableau précompétitif consistant et qui me satisfait», admet-il. L'ancien capitaine de l'équipe de Tunisie finaliste de la CAN 1996 révèlera également la liste des internationaux convoqués pour la mini-tournée espagnole prévue du 26 décembre, jour du départ pour la péninsule ibérique, au 1er janvier, date du retour. Mathlouthi a repris Mais d'ici aux trois coups de la campagne continentale, quelques sujets d'inquiétude invitent le patron des Aigles de Carthage à la plus grande prudence. «Trois cas me donnent actuellement des soucis. Ils se rapportent à Issam Jemaâ qui a été tout récemment relégué avec l'équipe CFA de l'AJAuxerre, ce qui naturellement n'exige pas le même rendement qu'en équipe «A» professionnelle. Il s'agit pourtant d'un joueur très important dans notre dispositif en termes d'efficacité offensive. Ensuite, Oussama Darragi, très loin actuellement du standing qu'on est en droit d'exiger de lui. Et cela est embêtant, tout simplement parce que c'est quelqu'un de très doué, capable de bonifier la ligne médiane. Enfin, Aymen Mathlouthi qui, dans nos prévisions, doit jouer au moins un match-test avant la CAN pour apporter des garanties. Cela fait une année qu'il s'entraîne, tout en ressentant des douleurs. Il s'était au bout du compte résolu à passer sur le billard, l'opération étant devenue inévitable. Nous avons dû régulièrement gérer ses blessures. Je crois maintenant qu'il aura le temps de revenir, ce qui, n'en doutons point, constituera un sérieux atout, tant son état d'esprit, son rayonnement et son expérience demeurent très précieux», relève-t-il. Bonne nouvelle dans le cas du portier étoilé : mercredi, il a repris la compétition durant une mi-temps à l'occasion du match amical Etoile du Sahel-Enfidha Sport (4-1). Dès lors, il devrait être dans les délais. Autres bonnes nouvelles, mais celles-là vécues de visu par l'entraîneur national : «Cela m'a fait vraiment chaud au cœur de voir à Toulouse toute l'estime dont bénéficient Aymen Abdennour et Sabeur Khelifa : du président au directeur sportif, jusqu'à l'entraîneur, on n'a eu que de bons échos. Leur application et leur état d'esprit ont été loués. Ils servent de vecteur de promotion du foot tunisien», insiste Trabelsi ,qui salue au passage le superbe parcours accompli par le CA Bizertin, véritable révélation de ce début de saison : «Ce projet est dans la continuité. La stabilité du staff technique demeure très importante à cet égard», conclut-il.
