C'est un peu un jeu au chat et à la souris que pratiquent les clubs de Ligue 1 en cette phase du mercato d'hiver Certains cherchent à se renforcer, d'autres à dégraisser leur effectif. De gros problèmes se posent à l'égard des plus réticents, à partir ou à renouveler leur contrat. Ainsi, assiste-t-on à l'Etoile du Sahel à un vaudeville qui tourne autour de Haythem Mrabet, l'ancien demi défensif du Club Sfaxien recruté l'été dernier et qui refuse manifestement de s'en aller. Nombreux sont ceux qui estiment dans les milieux étoilés que l'arrivée de l'ancien duo sfaxien Haythem Mrabet-Hamza Younès a été une grave erreur. Au Club Africain, il a fallu une mise au point apportée par les dirigeants pour définir la règle du jeu. «Que tous ceux qui entendent poursuivre leur carrière sous d'autres cieux ramènent une offre concrète et ils seront certains de pouvoir partir», a cru devoir préciser un responsable «rouge et blanc». Car il y a quelques cas à traiter, certains piliers qui rêvent de départ. Le point de la situation à mi-parcours d'un mercato hivernal qui nous a habitués à s'enflammer sur sa fin et à s'animer dans la dernière ligne droite. • Espérance de Tunis : Le champion d'Afrique a perdu la course menant au gardien international stadiste, Rami Jridi, au bénéfice du Club Sfaxien. Contrairement à bien d'autres occasions, il ne marque pas véritablement de son empreinte la seconde période d'enregistrement des joueurs. S'il se montre discret, le club «sang et or» n'en a pas moins renforcé son milieu défensif par l'arrivée de Karim Awadhi, en provenance du club de Bundesliga 2, Fortuna Dusseldorf. • Etoile du Sahel : En contre-partie de l'arrivée massive de recrues africaines (Gladys, Pato, Malongo, Frank Com...) laquelle est suivie par le débarquement du tandem d'expatriés, le jeune Aymen Belaïd et le vieux routier Hamed Namouchi, la paire sfaxienne Haythem Mrabet-Hamza Younès doit quitter Sousse sans y avoir laissé la moindre empreinte. Le second a même déjà signé pour sa future destination : le club de D1 roumaine, FC Astra. • Club Sportif Sfaxien : Longtemps discret, le club sudiste est finalement parvenu à affermir sa position sur le mercato hivernal, en mettant la main sur un des gros morceaux longtemps connus, le portier stadiste Rami Jridi, également convoité par l'EST et l'ESS. Accessoirement, le prêt par le CAB de Haythem Ben Salem apporte de nouvelles solutions dans le compartiment offensif. • Club Africain : A peine revenu au Parc «A», l'Algérien Abdelhak Ben Chikha a jeté son dévolu sur un compatriote, la jeune promesse Amir Saâyoud, qui n'a jamais réussi à s'imposer dans le championnat égyptien, que ce soit au sein d'Al Ahly, ou avec Al Ismaily auquel il a été prêté. Le club de Bab Jedid s'engage actuellement dans la chasse du milieu défensif de l'ASM, Bilel Ben Messaoud, où il doit battre la concurrence de l'EST et de l'ESS. Un choix original Par ailleurs, signalons une particularité, un cas assez singulier : le latéral gauche de la JS Kairouanaise, Mhamed Amine Ouerghemmi, qui signe en ce mercato pour l'Avenir de Gabès, avant de se raviser et de chercher à rebondir à l'ES Béni Khalled, son club d'origine. Autre Khalladi qui a roulé sa bosse un peu partout : Tarak Ziadi (CSS, ST...) espère trouver son Eldorado du côté d'El Gaouafel de Gafsa qui a résilié le contrat de Farouk Chaïbi. A Béja, si l'ancien portier de l'EST et du CSS, Raouf Ratouli arrive, en revanche, Aymen Zidane et Hamdi Ouerhani ont vu leur contrat résilié. Côté US Monastir, l'Etoilé Slim Jedaïed pourrait atterrir dans la cité du Ribat, alors que Bouzommita subit actuellement des tests. Notons enfin que Naïm Berrebat, l'ancien demi de l'EST, ST, USM, EGSG..., une sorte de globe-trotter, a fait un choix tout à fait original : celui du leader du championnat de Malte, la Valetta FC.
