Al Moutaouakel de haute lutte aux dépens de Bahraj Al Badr La dernière réunion dominicale sur l'hippodrome de Kassar-Saïd a connu un démarrage mouvementé...Les fortes pluies qui se sont abattues sur la capitale, depuis vendredi soir, ont inondé la piste, à plusieurs endroits. Avant le début des opérations, les commissaires ont invité (démocratie oblige...) les représentants des professionnels (entraîneurs et jockeys) à effectuer une visite de la piste pour juger de sa praticabilité, suite aux fortes pluies qui se sont abattues sur la capitale. Après une bonne demi-heure d'attente, «l'équipe» est revenue pour annoncer que les courses allaient débuter normalement. Mais à la surprise générale, certains jockeys (des têtes de liste) ont refusé de courir sur une telle piste et ont imposé leur décision à tout le vestiaire. Au bout d'une heure de discussions et de palabres, les commissaires ont pris la sage décision de ne pas céder à cette «fronde» des jockeys et ont annoncé au micro que les courses allaient débuter immédiatement, quel que soit le nombre de partants. Malgré le refus persistant des jockeys «meneurs», les entraîneurs se sont empressés de retrouver des montes pour leurs chevaux et les courses ont débuté avec une heure et demie de retard. Il a fallu raccourcir les intermèdes entre les épreuves pour terminer la réunion avant la tombée de la nuit. Deux épreuves au label de groupe II de 1.400 m pour les pur-sang arabes de 3 ans de la catégorie «réservé» étaient à l'affiche de cette 8e journée du meeting 2013. Le Prix Tahar Haddad avait réuni 5 pouliches, toutes issues de Moussoul. La grise Douroub a été la plus rapide à la sortie des stalles et a conduit le peloton jusqu'aux 800 m, où elle a été rejointe par Diraya qui galopait dans son sillage en pleine piste. A l'entrée de la ligne droite, Khaled Mahfoudh sollicita Diraya qui versa à l'extérieur, gênant Dorret El Jamel et à un degré moindre Dhahab. Sur sa lancée, Diraya se détacha à la distance pour rallier le poteau avec 5 l. d'avance sur Dhahab (Moussoul et Ouns Ellil) suivie à 2 l. par Diraya (Moussoul et Mehba) qui devançait nettement Douroub et Dorret El Moutaouasset. A l'issue de l'arrivée, la sirène a retenti, signalant une enquête des commissaires. Après visionnage du film contrôle, les commissaires ont décidé de rétrograder Diraya à la troisième place. Lauréate sur «le tapis vert», Dhahab qui portait les couleurs de M. Neji Gassara, nouveau propriétaire sfaxien, est entraînée par Habib Hajeri. La réplique pour poulains, le Prix Ibn Khaldoun, avait réuni également 5 partants. Le gris Derbes s'est élancé en tête, mais au passage des 1.000 m, il a été relayé par Dokkan monté par Jemal Jamal qui a forcé l'allure pour se détacher progressivement et rallier le poteau en toute quiétude, avec 7 l. d'avance sur Derbes (Roushan et Mouna) bien revenu en pleine piste, suivi de Daaskan (Moussoul et Kmairetna) compagnon d'écurie du vainqueur, Dhoker (Moussoul et Istifaka) et Daissak (Hamza et Ghaya) qui a dérobé dans le dernier tournant. Issu de Moussoul et Jibayet Alah, Dokkan appartient à M. Aymen Hicheri et est entraîné par Fethi Hedhli qui nous a déclaré : «Dokkan avait gagné tout aussi facilement dimanche dernier le Prix Ghafir (1.200 m) avec autorité. Je l'ai ménagé durant la semaine pour qu'il puisse récupérer et se présenter au mieux de sa forme..Il confirme aujourd'hui de belle manière et j'espère qu'il nous donnera encore de belles satisfactions...» Les 4 ans et plus de pur-sang arabe disposaient de deux épreuves de groupe III sur le «mile» (1.600 m). Le Prix Robbama pour femelles (7 partants) a été animé par Azizetna et Beyet El Khouyoul jusqu'aux 800 m, où elles ont été rejointes par Bahira, Chiam Al Badr et Choklata. Galopant à la corde, Beyet El Khouyoul força l'allure dans le dernier tournant, tandis que Azizetna virait au large et Bahira entamait son effort. Répondant aux sollicitations de Sofiane Roubaii, Bahira ne tarda pas à déborder Beyet El Khouyoul pour filer droit au poteau. A 5 l. Azizetna (Tidjam Lotois et Mohrat Al Badia) se classait 2e avec 3 l. d'avance sur Beyet El Khouyoul (Tidjam Lotois et Ouahachteni) suivie à 4 l. par Choklata (Sarki d'Espiens et Lazziza) et Chiam Al Badr (Gipten et Rissela). Une victoire inattendue certes, mais assez convaincante par sa manière pour cette jument de 5 ans, issue de Hajjam et Lamta, appartenant à M. Mohamed S. Aydi et entraînée par Youssef Ghabri. Le Prix du Haras de Raccada pour chevaux mâles avec 7 partants promettait par la qualité des concurrents. Fidèle à son habitude, Bahraj Al Badr associé à son partenaire attitré R. Mejri s'est élancé en tête et s'est détaché progressivement du peloton. Au passage des 1.000 m, il comptait 2 à 3 l. sur Aboucharouane, Bachar Al Badr, Tiraz et Al Moutaouakel. Ce dernier confié à Khaled Mahfoudh (en remplacement de Ali Ben Gouider) entama alors son effort pour gagner plusieurs rangs et rejoindre Bachar Al Badr dans le sillage du leader. Sur sa lancée, Al Moutaouakel a rejoint Bahraj Al Badr dans le dernier tournant. On assista alors à une vive lutte le long de la ligne droite entre ces deux chevaux. Faisant preuve de son habituelle âpreté au combat, le brave Bahraj Al Badr a résisté jusqu'au bout à l'attaque de son aîné qui progressait en pleine piste....Au passage du poteau, il nous a semblé que Al Moutaouakel est parvenu à subtiliser le succès à son cadet....Une impression visuelle qui a été confirmé par la photo-finish (tête). Bien que battu, Bahraj Al Badr (Nez d'Or et Gharam) a produit lui aussi la plus flatteuse des impressions. A 4 l. Tiraz (Dormane et Ghoulet Laghouel) a terminé à la troisième place devant le vétéran du groupe (9 ans) Sokrate (Hajjam et Jamra) suivi de Bachar Al Badr (NeM. od du Paon et Khoussa) et Amir Al Badia (Hajjam et Jennet El Ferdaous). Issu de Hajjam et Laaziza, le vainqueur né et élevé chez Memrod Sahbi Baccouche, portait les couleurs du célèbre propriétaire français Gerard Augustin- Normand. Le sourire de son entraîneur Chahreddine L'Alibi ne cachait pas une profonde satisfaction: «Al Moutaouakel a repris goût à la compétition. Il confirme ses récents progrès et ses bonnes dispositions actuelles. Il ne faut pas oublier qu'il avait gagné à 3 ans le Grand Prix de l'Agriculture, face à ses aînés. Nous allons le préparer pour les classiques printaniers, où il devrait avoir son mot à dire». Le troisième groupe III de l'après-midi, le Prix Montjeu (1.600 m) s'adressait aux pur-sang anglais de 4 ans et plus (7 partants). La course a été menée à un train régulier par Irish Well suivi de Midnight Demon, Gold Finger et New Dance jusqu'aux 800 m, où Midnight Demon força l'allure pour s'emparer du commandement. Il a été aussitôt rejoint par New Dance, tandis que Gold Finger, Aigle et Irish Well suivaient à 3 l. Dans la ligne droite Midnight Demon énergiquement soutenu par Mounir Mansouri a repoussé courageusement l'attaque de New Dance associé à R. Mejri et qui se faisait de plus en plus menaçant aux abords du poteau. Finalement, Midnight Demon s'imposa avec 3⁄4 l. d'avance sur New Dance (Nestor et Swan Dance) suivi à distance par Aigle (Noroit et Quezon Moon), Mandarino (Gold Away et Divine Etoile) et Irish Well (Maxwell et Irish Melody). Malgré son âge avancé (9 ans) Midnight Demon (Amthaal et Petunia) a montré de beaux restes.... Rappelons qu'il appartient à son naisseur le Haras Ahmed Essaied et est entraîné par Ali Ben Jaafar. Retour aux pur-sang arabes et le Prix Sanaa, un handicap de 2.000 m pour poulains et pouliches de 4 ans (9 partants). La course a été animée par Chark Al Badr suivi de Cheikh Essahra, Chabab Al Badr à la corde, Cheryen El Hayette et Cheikh en pleine piste. Glissant le long du rail, Chabab Al Badr a rejoint le leader aux 800 m. Il s'empara du commandement et aborda dans le dernier tournant devant Chark Al Badr, Cheryen El Hayette et Cheikh Essahra. Bien soutenu par Mounir Mansouri (en remplacement de Khaled Mahfoudh) Chabab Al Badr s'est détaché à l'entrée de la ligne droite et a rallié le poteau avec facilité, devançant de 2 l. 1⁄2 Cheryen El Hayette (Manguier de Piboul et Leineh) qui a courageusement défendu ses chances jusqu'au bout, malgré son top-weight à 58 kg (3 1⁄2 kg de plus que le vainqueur). A 3 l. 1⁄2, le bottom-weight Chamame (Manguier de Piboul et Lara) a terminé à la troisième place devant Chark Al Badr, Cheikh Essahra et Choufli Hal. Issu de Dahess et Echabba, Chabab Al Badr appartient au Haras Meddeb et est entraîné par Mohamed Ben Ali. Enfin, le Prix Rayan un 1.400 m pour poulains de 3 ans de pur-sang arabe qui avait réuni 12 partants, nous a révélé un sujet prometteur Dahi (Hajjam et Tesherni) appartenant au Haras Meddeb et associé à l'apprenti Atef Ferchichi, qui a relayé aux 600 m Dem El Ezz animateur de l'épreuve depuis le départ. Galopant au-dessus du lot, Dahi s'est détaché à la distance pour s'imposer avec 7 l. d'avance sur Daghbaji (Tidjam Lotois et Rahet El Bel) qui avait tenté de le suivre dans son effort. A 1 l. 3⁄4, Dhaouadi (Tidjam Lotois et Guelma) a terminé au troisième rang à distance de Dem El Ezz, Dahem Essahra et Dhkar. Entraîneur du vainqueur, Mohamed Ben Ali nous a livré ses impressions: «Dahi avait débuté sagement troisième. Depuis, je l'ai fait travaillé d'avantage pour qu'il apprenne son métier. Sa large victoire d'aujourd'hui confirme ses progrès. Il a tous les atouts pour être un bon poulain...». A suivre donc !
