A l'exception du match d'ouverture entre l'Afrique du Sud et le Mexique et du choc du groupe G entre le Portugal et le Brésil (25 juin), il reste des places pour toutes les autres rencontres du premier tour. Avis aux amateurs… Inutile de préciser que les demi-finales et la finale affichent, elles, complet depuis déjà bien longtemps. Le Mexique n'est pas sûr de pouvoir compter sur son capitaine Rafael Marquez pour le match d'ouverture face à l'Afrique du Sud vendredi à Johannesburg. Victime d'une contracture musculaire à la jambe droite lors du dernier match de préparation contre l'Italie jeudi dernier (2-1), le défenseur du FC Barcelone n'a toujours pas repris l'entraînement collectif. Et l'on reparle de sécurité en Afrique du Sud… Dimanche, une bousculade monstre a éclaté à l'occasion du match amical entre le Nigeria et la Corée du Nord disputé au stade de Makhulong, à Tembisa, près de Johannesburg (3-1). Selon les autorités, plusieurs centaines de supporters, pour l'essentiel nigérians, ont tenté de pénétrer dans l'enceinte une fois le coup d'envoi de la rencontre donné. Le match a même dû être arrêté quelques minutes en deuxième période. Bilan : 15 blessés, dont un policier, grièvement touché. Le public est également venu en masse pour assister au premier entraînement en public de l'équipe d'Argentine, dimanche, à Pretoria. En tout, ce ne sont pas moins de 5 000 personnes qui ont pu voir la bande à Maradona se préparer avec en point d'orgue une opposition entre les titulaires et les remplaçants présumés (3-3). A noter que huit joueurs, parmi lesquels Agüero, Diego Milito et Tevez, ont subi un contrôle antidopage inopiné à l'issue de la séance. Arjen Robben devrait pouvoir participer au Mondial ! Touché à la cuisse après avoir inscrit un doublé contre la Hongrie en match de préparation (6-1), l'ailier du Bayern Munich a rassuré tout son monde dimanche dans une interview à la télévision néerlandaise NOS. «Pour soigner une telle blessure, il faut normalement quatre à six semaines de repos. Mais il existe des moyens nouveaux permettant de réduire ce délai de moitié. Je pourrais déjà aller beaucoup mieux dans une semaine», a-t-il indiqué. Du coup, Bert van Marwijk a choisi de ne pas le remplacer dans le groupe. «Je veux lui donner toutes ses chances de prendre part à notre équipe plus tard dans le tournoi», a confié le sélectionneur batave. Robben pourrait ainsi être disponible pour les huitièmes de finale si bien sûr ses coéquipiers se qualifient. Julio Cesar n'a pas disputé le deuxième et dernier match de préparation du Brésil en Tanzanie hier. Le gardien du Brésil, légèrement touché aux côtes, est resté au camp de base de la Seleçao, à Johannesburg, pour se soigner. Julio Cesar devrait toutefois être rétabli pour l'entrée en lice des Brésiliens, le 15 juin, contre la Corée du Nord. Recordman du nombre de rencontres disputées en phase finale de Coupe du monde (25 matchs), l'Allemand Lothar Matthäus ne fait pas de la Mannschaft sa principale favorite pour le Mondial. «L'équipe de Löw doit atteindre les quarts de finale, c'est obligé. Quant à aller plus loin, cela dépendra d'autres facteurs. L'Espagne, championne d'Europe en titre, le Brésil, vainqueur de la Coupe des Confédérations, et l'Argentine figurent tout en haut de ma liste. Ces équipes comptent dans leurs rangs les meilleurs joueurs du monde. Les Pays-Bas disposent eux aussi de bons éléments, mais à part en 1974 et en 1978, ils n'ont jamais brillé lors de la Coupe du monde. Ils ont tendance à être dans l'autoreprésentation et cela se répercute sur les prestations de l'équipe», confie celui qui vivra la grand-messe estivale en tant que consultant pour la télévision sur le site de la Fifa. Par ailleurs, l'ancien sélectionneur de la Hongrie a indiqué qu'il verrait bien une équipe africaine atteindre les demi-finales, mais certainement pas l'Afrique du Sud qu'il a présentée comme «l'équipe la plus faible» du tournoi. "Les instances du football français n'auraient pas dû choisir un hôtel de luxe pour loger les Bleus pendant la première phase de la Coupe du monde en Afrique du Sud", estime Rama Yade. L'Espagne, "qui fait quand même partie des équipes favorites, a choisi un campus universitaire", a fait remarquer la secrétaire d'Etat aux Sports. Après sa défaite contre la Chine en match amical, l'équipe de France est arrivée samedi en Afrique du Sud. Les joueurs et l'encadrement séjournent dans un hôtel de luxe à Knysna, au bord de l'océan Indien. "Je n'aurais pas choisi cet hôtel personnellement (...). J'avais appelé les instances du football à la décence", a déclaré Rama Yade. "En temps de crise, il faut y penser. Si la France va très loin, le choix d'un site proposant les meilleures conditions d'entraînement peut paraître judicieux (...). Par contre, si les résultats ne sont pas à la hauteur de nos attentes, la fédération et les instances du football devront s'en expliquer", a-t-elle insisté. "Ce qui compte pour l'instant, c'est le résultat sportif des Bleus, que l'équipe montre son meilleur visage sur le plan sportif et qu'elle nous éblouisse par ses résultats plutôt que par le clinquant de ses hôtels", a jugé Rama Yade, qui se définit toujours comme la "supporteur numéro un des Bleus".
