Quatre mois à ruminer la déception d'un play-off catastrophique et à reconstruire... Cela fait bien longtemps que le CA n'a pas débuté le championnat par un succès. D'où la joie légitime après la victoire acquise de haute lutte face au champion sortant. Du réalisme ajouté à beaucoup d'altruisme propre aux équipes qui ont faim. Battre l'équipe la plus complète et la plus compétitive du moment est en soi annonciateur des nouvelles ambitions clubistes et du travail accompli jusque-là sous la houlette du Néerlandais Adrie Koster. Les puristes retiendront que le CA a gagné sans dérouler. Et qu'il a réalisé le hold-up parfait tout en se faisant quelques frayeurs. Cependant, il y avait de quoi exulter au coup de sifflet final, sachant que la dernière sortie officielle du CA remonte à quatre mois. Pourtant, un rapide flash-back nous enseigne que cette même équipe sfaxienne a failli corriger les Clubistes, à Radès, il y a quelques mois de cela, submergeant un CA incapable de hisser son niveau à celui d'un CSS frais et prêt à tous les niveaux (les 20 dernières minutes ont été pesantes pour le CA). La touche du coach aidant, le nouveau Club Africain a cette fois-ci paru endurant et bien en jambes. Le staff technique clubiste s'est même permis le luxe de n'opérer son premier changement que vers la 75' de jeu. Ce qui nous donne une idée sur le degré de fraîcheur du onze sous la main. Solidarité Le onze présenté par Koster a pourtant surpris plus d'un puriste. A la récupération, l'on s'attendait à la titularisation du duo Baratli-Korbi. C'est finalement le néo-Clubiste Dridi et la cheville ouvrière Zitouni qui ont eu les faveurs du coach. Si Zitouni a déçu, Dridi est à revoir et pourrait bénéficier d'une nouvelle chance lors de la prochaine sortie, programmée à Béja. Plus haut, la première de Matt Moussilou a été reportée au profit de Kasdaoui. Volet orientation de jeu, le staff technique semble avoir bien étudié le CSS, tentant de le priver de ballon, exerçant un pressing sur le porteur du cuir avec des consignes d'écarter le jeu en situation de possession de la balle. Autre remarque et non des moindres celle ayant trait à la composition du onze rentrant. Quasiment la même formation qui a déçu lors de l'exercice précédent, à l'exception du jeune Dridi lancé d'entrée dans la cour des grands. Et voilà que l'équipe gagne en rigueur et en volume de jeu produit. Les consignes du staff technique aidant, le CA a tissé sa toile face à un CSS qui, privé de ballon, n'arrive plus à surprendre et à poser son jeu. Des frayeurs, il y en a eu toutefois avec cet air de déjà-vu, via ce déboulé de Ben Youssef suivi d'une passe en retrait qui a failli faire mouche (poteau heureux suite à la reprise de Hanachi). Le CA s'en est sorti à bon compte. La physionomie du match aurait été tout autre... S'ensuivit un but annulé de Boulâabi (qui a mis à nu la naïveté défensive clubiste). Oussama Haddedi, homme du match Trop de fautes en seconde période. Le ballon fusait, ce qui a eu un impact sur le jeu des deux équipes. Le CSS monte en régime, mais c'est le CA qui se montre le plus menaçant par Hadded, Djabou et le généreux Oussama Haddedi sur le couloir. Le latéral gauche, homme du match sans conteste, est à créditer d'un excellent rendement. De l'autre côté, Agrebi a alterné le bon et le moins bon. Recherche de destructeur... Plus haut, et outre le manque de célérité et de vélocité des destructeurs de jeu que sont Zitouni et Dridi, Maher Hadded use et abuse du jeu individuel, alors que l'abattage de Kasdaoui et son aptitude à revenir au charbon (surtout en seconde période) ont quelque peu compensé son mutisme offensif. Quant à l'ex-«paria» Mourad Hedhli, il s'est réconcilié avec le public et avec lui-même de la meilleure des façons. A noter toutefois la médiocre copie rendue par l'international Bilel Ifa et la mauvaise exécution des balles arrêtées (à l'actif de Dridi ?). En dépit de la victoire, il y a des choses à revoir. Khaled Korbi pourrait être le maillon manquant de la chaîne avec cette aptitude à quadriller et à ratisser large. Face à un CSS à la reconversion rapide en situation de possession de la balle, il s'en est fallu de peu (merci le poteau). La responsabilité de Zitouni (et à un degré moindre Dridi) est engagée. Leur manque de prestance aurait pu s'avérer fatal. Fraîcheur et rigueur Au final, on retiendra la détermination des joueurs clubistes, leur application, leur envie de ne pas décevoir. Ils ont tenu le coup face à une équipe mieux en jambes, et ils l'ont fait avec les mêmes joueurs qui n'ont ramené qu'un point en six matches (à l'exception de Dridi) lors du play-off de la saison écoulée. La touche du coach aidant, le CA pourra aborder le déplacement de Béja avec un surcroît de sérénité. L'imperturbable Adrie Koster n'a opéré son premier et unique changement qu'à la fin du match, c'est dire les convictions d'un coach qui a bien préparé son groupe sur le plan physique, face à un CSS qualifié pour les demi-finales de la coupe de la CAF (plus de six matchs officiels dans les jambes). Avec l'avènement de Matt Moussilou, le retour au premier plan de Baratli et de Korbi, ainsi que la première de Dhaouadi, le CA aura fière allure. Rassurant et prometteur.
