Ce sera à quitte ou double pour deux sélections avides de revanche après une entame de Mondial quelque peu ratée... On tentera de se racheter ce soir au Cap et rebondir au classement avant que les carottes ne soient définitivement cuites. Les Anglais ont laissé échapper deux points précieux pour leur entrée en matière, qui s'est soldée par un match nul face aux Américains. De son côté, l'Algérie espère se montrer sous un meilleur jour que lors de sa première rencontre, malgré l'absence de l'attaquant Abdelkader Ghezzal, exclu face à la Slovénie. Pour les britanniques, quelque peu en panne de solutions offensives face aux «Yankee», le retour de Gareth Barry d'une blessure à la cheville pourrait apporter une solution. Cela devrait permettre à Steven Gerrard de retrouver un rôle plus offensif, après un premier match où il s'est attaché surtout à ratisser des ballons. Mais le spectre des blessures hante toujours la sélection anglaise. En effet, des doutes subsistent autour de la participation de Ledley King, touché aux adducteurs pendant le premier match. Les algériens sont presque logés à la même enseigne. Rabah Saadane devrait à cet effet miser sur Rafik Saïfi, d'entrée. Rentré dans les dernières minutes du match face à la Slovénie, il semble remis d'une blessure à la cheville intervenue pendant sa courte apparition. Les «Fennecs» compteront ainsi surtout sur leur quatuor défensif, familier des championnats européens, à savoir Madjid Bougherra, Anther Yahia, Rafik Halliche et Nadir Belhadj. Ce dernier est un habitué des pelouses anglaises puisqu'il évolue en championnat d'Angleterre sous les couleurs de Portsmouth. Optimisme mesuré... Plus haut, à l'entrejeu, le combat sera acharné entre le capitaine anglais, Steven Gerrard, et le moteur du collectif algérien, Karim Ziani. Gerrard tentera de s'illustrer comme il l'a fait face aux Américains, contre lesquels il a été l'auteur du premier but. Quant à Ziani, il essaiera d'aider ses coéquipiers à créer la surprise et à revenir dans la course à la qualification. Côté «Three Lions», la carte gagnante, en l'occurrence Wayne Rooney, piaffe d'impatience de prendre sa revanche sur l'issue capricieuse du match face aux Etats-Unis: «Nous avons beaucoup de joueurs qui peuvent marquer des buts. Mais pour réaliser un meilleur résultat, il faudra que je joue mieux que la dernière fois et que je marque. Je ne ressens aucune pression car l'équipe joue bien». En face, le défenseur algérien et capitaine, Antar Yahia, pense que les Fennecs peuvent monter en puissance en cours de match: «Nous avons plusieurs talents qui peuvent montrer de belles choses. Nous allons être un véritable danger pour la sélection anglaise. Notre ambition sera plus grande que face à la Slovénie. C'est un rôle qui nous convient bien». Duel acharné en perspective alors que tout jugement de valeur d'avant-match n'a pas lieu d'être, vu la motivation qui anime les deux équipes.
