A Béja, Gafsa risque de manquer de repères, physiques notamment au bout d'une longue pause. Depuis le 10 novembre dernier et sa courte défaite 1-0 à El Menzah, El Gaouafel n'a pas disputé le moindre match officiel. L'entraîneur Khaled Ben Yahia craint que ce manque de rythme de la compétition soit payé cet après-midi à Béja: «On a essayé de combler cette interminable pause tant bien que mal. On a disputé entre-temps un test remporté face au CS Rdayef. Le week-end précédent, on a essayé d'en faire autant, mais on n'a pas trouvé de sparring-partner, puisque tous les clubs des L1 et 2 étaient engagés en championnat. Il y a forcément quelques zones d'ombre que masque ce manque de compétition dû au report de notre match face au CSS. Il y a, par conséquent ,des marques à trouver», analyse-t-il. Pourtant, en vieux briscard, l'ancien libero de l'Espérance de Tunis invite à prendre du recul et à trouver le meilleur moyen de faire avancer son effectif par ces temps de dèche footballistique: «Le dernier échec face au Cameroun influe à coup sûr sur l'humeur du Tunisien et sur son rapport au foot, constate-t-il. Il faut établir une analyse sobre et objective de ce fiasco et passer à l'action. Autrement, ce sera une interminable traversée du désert semblable à celle que j'ai connue en tant que joueur. J'ai vécu quatre éliminations au dernier tour en coupe du monde: contre le Nigeria, l'Algérie, le Cameroun et le Maroc. Cela fait vingt ans que l'on dresse le diagnostic sans oser traduire cela par des mesures courageuses», déplore-t-il. Cet après-midi à Béja, au moins quatre joueurs sont annoncés incertains: Mohamed Ali Ben Hamouda, Chekib Lachkham, Khaled Souissi et Hassène Chouaya, le meilleur joueur lors de la dernière sortie perdue 1-0 face au CA. De son côté, Haythem Mhamedi, suspendu pour 3e avertissement, pourrait être remplacé par Mohamed Messaï: «Si ce jeune pivot est aligné pour son premier match en L1, c'est tout le dispositif qui va changer», annonce Ben Yahia. Lequel a le plus grand respect pour son adversaire du jour: «A vrai dire, ce n'est pas la première fois que l'OB doit faire face à autant de difficultés sportives et non sportives, rappelle-t-il. Mais au bout de deux nuls, comptant sur leur jeunesse et leur enthousiasme, les Cigognes risquent de faire très mal. Le joueur que j'apprécie le plus dans leur effectif ? Nabil Missaoui, un attaquant que j'ai souvent voulu avoir avec moi. Malheureusement, pour une raison ou une autre, il n'a pas pu me rejoindre dans les équipes que j'ai entraînées», relève-t-il. Formation probable: Ayari- Ladab, Ouerghemmi, Khalifa, Zrelli-Nafti, Gasmi, Mhamedi, Doula-Kridène, Letifi.
