Décidément, la prestation du gardien Ben Chrifia a été déterminante Stade Taïeb M'hiri, temps printanier. Public moyen, terrain en excellant état. CSS-EST : 0-1 (mi-temps : 0-0). But de Afful à la 52e minute. Arbitrage de Slim Jdidi, assisté de Arbi Mansouri et Belhassen Najjar. Avertissement : B. Chrifia, Chemmam, Afful et Gharsallaoui (EST). CSS : Jridi, Derbali (Louati 70'), Maâloul (c), Boulaâbi, Ben Salah, Sassi, Kamoun, Mansar (Chellouf 54'), Hannachi, Ben Youssef, Kouatyé (Saâyoud 62'). EST : Ben Chrifia, M'barki, Chemmam (c), Ben Mansour, Dhaouadi, Ragued, Mouelhi, Derragi, Afful, Jouini (Gharsallaoui 1', puis M'sakni 71'), Akaïchi. L'importance de l'enjeu a certainement pesé sur les jambes des joueurs, du moins au cours de la première période, ce qui a conféré au jeu l'aspect d'une explication plutôt en deçà de l'attente des quelque dix mille spectateurs qui ont garni les travées du M'hiri en cet après-midi printanier. Trop de ratages et un rythme de jeu très quelconque ! Les seules occasions relevées au cours de cette première période ont été l'œuvre de Ferjani Sassi du côté du CSS. Mais ses deux tentatives de scorer ont raté la cage du gardien Moëz Ben Chrifia (38e et 41e minute). Du côté de l'EST, la blessure assez grave contractée par son jeune buteur, Heïthem Jouini, dès le début du match (précisément à la 20e seconde) a pesé — il faut le préciser — sur le moral de ses coéquipiers, lesquels n'ont réagi qu'en début de seconde mi-temps, lorsque Gharsallaoui, libre de tout marquage, trouva le moyen de servir sur un plateau Afful, placé au second poteau. Le tir puissant de ce dernier ne laisse aucune chance au gardien Jridi. Ce fut la 52' de jeu. Le match s'est animé beaucoup plus au cours des minutes suivantes avec la montée en puissance du CSS. Kouatyé à la 61', Blaïch de l'autre côté à la 64', puis Saâyoud dès son entrée en jeu à la place de Kouatyé s'est trouvé bien placé pour remettre les pendules à l'heure. Mais sa reprise instantanée passa de peu à côté (70'). La fin du match a vu le gardien «sang et or», Moëz Ben Chrifia, s'interposer à trois reprises pour effacer trois buts certains pour le CSS sur des tirs de près de Fakhreddine Ben Youssef, Saâyoud et Ferjani Sassi. Le héros du match Décidément, c'est surtout le gardien B. Chrifia qui s'est interposé tel un héros face à la furia sfaxienne. L'EST lui doit le mérite de préserver son avantage jusqu'au bout et, par là, lui ouvrir la voie pour s'approprier le titre. Le CSS, quant à lui, a joué de malchance en cet après-midi printanier face à quelque 10.000 spectateurs tout acquis à sa cause. Il faut toutefois souligner l'arbitrage souvent contesté de Slim Jedidi et qui a influé souvent sur le cours du jeu par ses décisions peu orthodoxes. Ils ont dit : Ruud Krol (entraîneur de l'EST) «Ce fut un match très difficile que nous avons su gérer pour sortir finalement avec les trois points tant convoités. Le CSS a réussi à imposer son style de jeu au cours de la première période. Mais en deuxième mi-temps, nous avons réussi à lui damer le pion en inscrivant un but de toute beauté. C'est Ben Chrifia, grâce à ses arrêts déterminants, qui nous a aidés à préserver notre avance». Hamadi Daou (entraîneur du CSS) «En dépit de la défaite, somme toute non conforme à la physionomie du jeu, je dois féliciter mes joueurs pour leur bonne prestation. Nous avons finalement perdu une belle opportunité pour nous approcher du leader. Mais, tout peut arriver d'ici la fin du championnat. Décidément, les dieux du stade n'ont pas été de notre côté en ce mercredi. Et puis la prestation du gardien adverse nous a barré la route...»
