Ben Amor dévie la balle de la main, H'nid tacle un attaquant en pleine surface de réparation, les deux défenseurs ont commis l'irréparable Stade Abdelaziz Chtioui. Temps glacial. Pelouse en mauvais état. Faible assistance. ASM et USM font match nul : 1-1. (1-0 à la mi-temps). Buts de Ben Messaoud (45' S.p) et Ghannem (52' S.p). Arbitrage de Yassine Harrouch. ASM : Z. Jebali, H. Jebali, H'nid, Ben Amor, Laâbidi, Ben Messaoud, Tombadou, Nembot (Ben Ammar 65'), Yahia (Nasri 73'), Abbès, Omrani. USM : Bdiri, Ben Amor (Ben Fraj 78'), Saïdani, Houcem, Marius, Igbala (Machmoum 46'), Missaoui (Boukorraâ 86'), Youssefi, Ghannem, Obinna. Ceux qui n'ont pas fait le déplacement au Stade Chtioui de la Marsa n'ont rien raté. D'ores et déjà, les conditions n'étaient pas réunies pour offrir un bon spectacle : une pelouse en mauvais état et de surcroît trempée et un temps glacial et venteux. Faut-il donc en vouloir aux joueurs ? Pas vraiment, dans la mesure où il se sont dépensés sans compter. Marsois et Monastiriens, qui restent sur une défaite en milieu de semaine, respectivement à Sousse devant l'ESS et à domicile contre la JSK, ont cherché à rectifier le tir, histoire de finir la phase aller sur une note positive. Mais la mauvaise qualité de la pelouse du Chtioui ne le permettait pas. De ce fait, les deux protagonistes n'ont pu construire le jeu et étaient contraints de balancer par de longues passes en profondeur. Un jeu direct qui n'a pas permis la création de suffisamment d'occasions pour espérer changer la donne. Par ailleurs, on a dénombré deux occasions de chaque côté avec une légère domination des locaux. Et il a fallu attendre l'ultime minute de la période initiale pour voir le score changer lorsque l'arrière monastirien, Aymen Ben Amor, commet une erreur de débutant en déviant la trajectoire du ballon de la main. Sans hésitation, l'arbitre accorde un penalty aux Marsois, transformé par Ben Messaoud (45'). Péché de jeunesse Après la pause, l'entraîneur usémiste a opéré un changement qui a apporté une plus value à l'animation offensive, en incorporant Machmoum à la place d'Igbala, blessé. Certes, ce fut un changement forcé, mais le résultat a suivi. En l'espace de 7 minutes, le pressing des visiteurs apporta ses fruits : Machmoum s'infiltre dans la zone de réparation adverse et pousse le jeune arrière gauche marsois, Khalil H'nid, à la faute. L'arbitre siffle un penalty, transformé par Ghannem (52'). Avec ce but d'égalisation, on espérait que le match, jusque-là ennuyeux à mourir, allait devenir spectaculaire. Mais nous sommes restés sur notre faim. A l'inverse de la première mi-temps, les visiteurs ont légèrement dominé les débats. Sans plus. Le scénario de la période initiale se répéta avec deux ou trois occasions de chaque côté, ratées lamentablement. A l'image de l'attaquant marsois Nasri, incapable de rattraper sa balle alors qu'il a été servi sur un plateau par son coéquipier Omrani. Du côté des visiteurs, ils n'ont pas fait mieux, à l'instar du tir sur coup franc direct de Ben Amor repoussé sans difficulté par le mur défensif marsois. Bref, Marsois et Monastiriens se sont quittés sur un nul... équitable. Pour la simple et la bonne raison qu'ils n'ont pas cherché la victoire.
