Abboud, Chaâlali et Hlel permettent à la machine de carburer à plein régime Deux mois après sa nomination à la tête de l'équipe senior de football, la méthode De Moraïs se dessine clairement. Le technicien portugais est un adepte du turnover. Cela a permis une meilleure gestion de l'effectif, notamment en ce qui concerne les joueurs étrangers. A tour de rôle, N'djeng, Cruz et Afful se relaient sur la liste des 18. Le seul étranger qui s'impose comme titulaire à part entière est incontestablement le Nigérian Samuel Eduok. Un deuxième étranger revient en force et s'impose aussi dans le onze titulaire. Il s'agit de Harisson Afful qui a repris sa place sur le couloir droit au détriment d'Idriss Mhirsi. Le Ghanéen a été titularisé lors des deux derniers matches, contre Cosmos de Bafia en Ligue des champions et face à l'Etoile de Métaloui en championnat national. Cela n'a pas empêché De Moraïs d'utiliser Mhirsi à bon escient en l'incorporant en cours de jeu. Quand on sait que Mhirsi est plus efficace lorsqu'il est introduit au cours du match, en comptant sur sa fraîcheur et sa vivacité pendant une bonne heure du jeu, on déduit que le technicien portugais est en train de bien gérer son effectif. Calendrier chargé Pendant des années, on demandait à chaque entraîneur d'accorder leur chance aux jeunes formés au club. A chaque passage de technicien, des jeunes font leur apparition pendant un bout de temps avant de sombrer dans l'anonymat. Le mérite de De Moraïs est d'utiliser régulièrement durant ces deux derniers mois deux jeunes. Il s'agit des pivots Moez Abboud et Ghailane Chaâlali. Un autre joueur fera son entrée dans le club des titulaires. Il s'agit du gardien Sami Hlel qui remplacera Ben Chérifia pendant un mois. Au cours des quatre prochaines semaines, De Moraïs continuera à tourner son effectif pour faire face à un calendrier corsé. Demain l'Espérance recevra le Stade Tunisien avant de se déplacer, le mercredi d'après, à Sousse à moins qu'on ne reporte le match. Le samedi 18 avril, l'EST ira rencontrer El Merrikh du Soudan à Oumdroman avant de le recevoir le 2 mai prochain. Entre-temps, les « Sang et Or » recevront le 22 avril l'AS Djerba pour le compte de la 26e journée du championnat. Cela dit, on attend que De Moraïs intègre dans son dispositif Mbarki, Abdi et Ben Mansour d'ici au mois de juin prochain, ou les cède lors du prochain mercato estival. Car il n'y a pas de raison pour que ces joueurs, qui font partie depuis des mois de l'effectif senior, continuent à s'entraîner et faire de petites apparitions de temps à autre. Bref, l'opération d'écrémage doit toucher les recrues et pas seulement les jeunes formés au club. La transition est en marche. Mais cela reste à confirmer contre le solide club soudanais d'El Merrikh. Ce sera le véritable test grandeur nature pour De Moraïs en Ligue des champions africaine qui demeure le principal objectif pour le technicien portugais. Une qualification à la phase des poules de la Ligue des champions donnera toute la mesure du travail entrepris par De Moraïs et son large staff.
