Ils seront plus de 20000 supporters qui viendront soutenir Horoya AC contre l'Espérance ST dans le cadre du match retour de la ligue africaine des clubs champions. Un match que tout un pays présente comme une véritable bataille allant même jusqu'à le qualifier d'une vraie guerre. Une ambiance à laquelle sont habitués les joueurs « sang et or », ambiance vécue depuis l'arrivée mardi dernier de Khémaïes Dridi, l'envoyé spécial de l'Espérance ST pour se poursuivre à partir du moment où la délégation espérantiste a mis les pieds sur le tarmac de l'aéroport de Conakry. La suite ? Inutile de continuer à la décrire. Passer outre les provocations Les joueurs ont effectué hier, en pleine après-midi, leur seconde séance d'entraînement sur la pelouse du stade du 28 septembre. Soit à 17h00 heure locale en pleine canicule, un horaire choisi sciemment par la partie guinéenne. Une énième méprise envers laquelle la partie espérantiste n'a guère cherché à discuter. Le but recherché ayant été que l'ultime séance d'entraînement se déroulée dans d'assez bonnes conditions. Une séance précédée par un point de presse de Faouzi Benzarti au cours duquel il a fait savoir qu'il a tenu à préserver un tant soit peu ses joueurs sachant qu'ils vont évoluer sur une surface synthétique et par une chaude après-midi. L'entraîneur « sang et or » a évité d'évoquer ses intentions quant à la composition de la formation qui sera alignée cet après-midi. Se limitant à dire que son équipe ne vise qu'un seul but : ramener la qualification de Conakry. Zvunka – Benzarti : un duel tactique Auparavant il a été décidé de faire jouer l'Espérance ST avec des maillots autres que ceux qu'ils ont souvent portés ; ils évolueront en bleu. L'important reste de ramener la qualification à Tunis quelle que soit le genre de maillots qu'ils porteront. L'équipe est prête pour aller au bout de ses intentions : physiquement, tactiquement et mentalement outre l'avantage de deux buts d'avance. Un avantage que les « Sang et Or » sont en mesure non seulement de préserver par le biais d'une parité mais également de le conforter encore plus. En effet, les Guinéens de Horoya AC n'auront qu'une seule et unique alternative : marquer au moins deux buts sans en concéder bien sûr. Raison pour laquelle le dispositif tactique mis en place par Faouzi Benzarti a tenu compte de cette éventualité en titularisant d'entrée en jeu Coulibaly aux côtés de Chaalali et de F. Sassi. Le volet offensive à outrance adopté par les Guinéens ne manquera pas de laisser des espaces en mesure de permettre à Khénissi et compagnie de marquer. Et là, nous allons assister à un autre match : celui qui se déroulera à partir du banc des remplaçants entre Victor Zvunka et Faouzi Benzarti. Formation attendue : Ben Chérifia – Mbarki – Chemmam – Machani – Ch. Dhaouadi – Chaalali – Coulibaly – F. Sassi – Badri – Ben Youssef – Khénissi Rafik BEN ARFA Ali Ben Néji: «A Conakry, la concrétisation doit être au rendez-vous» Ali Ben Néji, est un ancien joueur international de l'Espérance ST, ex-entraîneur de l'équipe nationale junior et chroniqueur au sein d'une radio privée. Nous avons estimé qu'il est le mieux placé pour nous livrer ses impressions et son pronostic à la veille de la rencontre retour des « Sang et Or » à Conakry. *Le Temps: Et si on vous demande d'entrée et à tête froide, de revenir sur la prestation de l'Espérance ST au cours du match aller contre Horoya Conakry ? - Ali B. Néji:Je pense que tous ceux qui ont suivi ce match seront du même avis que moi. L'Espérance a joué pendant 90 minutes dans la zone de l'équipe guinéenne. Il est, certes, du droit de Horaya d'opter pour le bloc bas mais toujours est-il que nos joueurs étaient en mesure de marquer plus d'un trois buts mais surtout de ne pas concéder de but et composer avant le match retour leur qualification à la phase des groupes. *Qu'est-ce qui n'a pas bien fonctionné au cours de cette rencontre ? - Je ne reproche rien aux joueurs qui ont donné leur meilleur d'eux-mêmes notamment en seconde période de jeu. Car, tout compte fait, les Guinéens n'ont pratiquement pas inquiété Ben Chérifia et ses camarades de la défense. Ils sont parvenus à marquer un but et ils le doivent à une bourde, le genre de faute, impardonnable certes, mais que l'on voit souvent sur toutes les pelouses. Cela ne m'empêche de dire que la seconde mi-temps des « Sang et Or » m'a rassuré quant à l'issue du match de dimanche après-midi à Conakry. *C'est-à-dire que l'Espérance s'en sortira à son avantage ? - Ecoutez au jour qu'il est, l'Espérance est sur une courbe ascendante, raison pour laquelle je persiste à dire qu'elle passera le cap du match retour. C'est simple : les Guinéens vont opter pour l'attaque à outrance pour remonter leur écart de deux buts, ils cèderont des espaces que nos joueurs doivent mettre à profit. Vous me direz que c'est une lapalissade, un discours que tout un chacun connaît. Sauf que la concrétisation doit être au rendez-vous. Et là, ma confiance est totale en nos joueurs. *Est-ce à dire que Horoya Conakry est concurrent de qualité au-dessous de la moyenne ? - Je n'ai pas dit cela. Horoya abordera ce match non seulement pour le gagner mais pour passer au tour suivant. Le football guinéen a progressé et à travers lui cette équipe de Horoya qui possède en son sein des joueurs locaux et étrangers à l'expérience confirmée. En face elle aura à faire à une Espérance ST composée de joueurs de qualité, des joueurs en pleine possession de leurs moyens aussi bien physique que mental. *Quel sera le score final selon vous ? - Je n'avancerai pas de score mais plutôt un pronostic : l'Espérance ira à la phase des poules, ses joueurs étant en mesure de marquer et même de gagner. Je ne termine pas sans adresser ce message aux joueurs : l'Espérance version 2016-2017 dispose d'un effectif riche en nombre et en qualité. Elle est, à mon avis, l'équipe la plus forte en Afrique. Ses joueurs doivent continuer à garder dans leurs esprits qu'ils visent quatre objectifs qu'ils sont appelés à gagner, donc de continuer à travailler dur pour y parvenir.
