"Je serai, à Tunis le 24 décembre, après les rites du Haj" * "Il y a des jeunes qui promettent à l'Espérance, mais les responsables sont certainement conscients de la nécessité de recruter trois bons joueurs, un par compartiment" Dimanche pendant la pause, la rumeur était déjà en action : Youssef Zouaoui est le futur entraîneur de l'Espérance ST. Pourtant le score était encore vierge (0-0) et rien ne permettait d'avancer semblable information. La défaite a précipité les choses dans la mesure où, croyons-nous savoir, une "réunion de crise" a regroupé plusieurs membres du Comité directeur avec la décision de mettre un terme aux fonctions de Cabral et de le faire remplacer par Youssef Zouaoui. Or, jusqu'à hier, ce dernier n'a pas été contacté par le président de l'Espérance ST selon ses dire pour ajouter qu'il a un contrat moral envers Hamdi Meddeb. Nous comprenons par là, que Youssef Zouaoui est le prochain entraîneur de l'équipe de Bab Souika. Ecoutons-le plutôt.
Le Temps : Si Youssef pourrons-nous écrire que vous êtes officiellement le prochain entraîneur de l'Espérance ST ? Y. Zouaoui : D'abord soyons clairs. J'ai appris la nouvelle en suivant à partir des EAU l'émission de dimanche sports sur Canal 7. Jusqu'au moment où je vous parle, je n'ai pas été contacté par Si Hamdi Meddeb (NDLR il était 12h05 heure tunisienne). • Comment se fait-il alors que votre nom soit annoncé d'une manière officielle si l'on ose dire ? Ecoutez mes relations avec si Hamdi ne datent pas d'aujourd'hui. Je voudrais seulement dire que Si Hamdi m'a contacté il y a quelques semaines pour me demander si j'accepterais d'entraîner l'Espérance. Ma réponse a été claire du moment que j'ai un engagement ferme que je suis tenu de respecter avec Al Ahly. J'ai ajouté que je serais à la disposition de l'Espérance si jamais il y avait rupture de contrat et que je suis même disposé à lui signer un engagement dans ce sens. • Vous-êtes donc prêt à entraîner l'Espérance ST, en cet instant précis, où nous parlons avec vous... Oui. J'ai un contrat moral avec Si Hamdi, une sorte d'engagement que je tiendrais du moment que je suis libre de tout engagement. • Depuis votre divorce d'avec Al Ahly n'avez-vous pas été approché par un quelconque club ? D'abord j'aimerais signaler que je n'ai pas été limogé. Ce fut plutôt une séparation à l'amiable à partir du moment où j'ai fait part aux responsables d'Al Ahly de ma décision de quitter l'équipe. Pour répondre à votre question, je dirais que j'ai été contacté par Cheikh Saïd, le président de Nadi Al Ouahda qui a démis son entraîneur brésilien. Je lui ai fait savoir que j'ai opté pour un choix irrévocable : celui de rentrer définitivement en Tunisie. • Devons-nous comprendre que votre retour à l'Espérance est imminent? D'abord, j'attends d'être contacté par Si Hamdi. Ensuite, je tiens à effectuer les rites du Haj. Je serais donc obligé de rester dans le Golfe jusqu'au 20 décembre. Reste le temps de régler quelques affaires personnelles aux EAU. Mon retour à Tunis se fera, si Dieu le veut, le 24 décembre. • Mais d'ici là, l'Espérance sera sans entraîneur ? A ma connaissance, il reste pour l'Espérance un seul match à jouer avant la trêve, contre le CS Hammam-Lif lequel match sera disputé samedi prochain. La rencontre de l'ultime journée face à ES Sahel sera programmée vraisemblablement après la CAN 2008. J'estime donc que nous aurons le temps de reconstruire l'équipe et de la remettre sur les rails. Si je suis confirmé bien sûr. • Vous avez sûrement eu l'occasion de visionner l'Espérance à travers les retransmissions de Canal 7. Quelles sont vos impressions ? J'ai raté le retransmission du match EST - CAB mais j'ai suivi le derby contre le Club Africain en compagnie de Naceur Chouchane (NDLR ex-gardien international de l'EST). J'ai découvert plusieurs jeunes de qualité, de très bonne valeur technique. Il leur manquait visiblement la maturité, la vitesse du jeu et un zeste d'expérience pour supporter la pression d'un derby. Ce sont néanmoins des joueurs perfectibles et qui ne manqueront pas de progresser. • Des jeunes qui ont sûrement besoin de joueurs cadres ? Incontestablement. Je dirais même trois joueurs à raison d'un pas compartiment. Je suppose que les responsables sont déjà en contacts avancés avec quelques joueurs étrangers et d'autres tunisiens. Je verrai plus clair, une fois à Tunis. Interview recueillie Par Rafik BEN ARFA
