Faits saillants : 19'. Coup-franc cadré de Mériah. Le portier argentin Caranta bien placé, capte la balle sans difficulté. 37'. Ouverture du score, en faveur de l'équipe du Tango. Palermo, excellent remisseur, sert Palacio dans le couloir gauche. Celui-ci combine avec Corduzo qui ne trouva aucune peine pour loger la balle dans les filets de Mathlouthi. 42'. Chermiti, servi par Sacho et fauché dans la zone de réparation. L'arbitre ne dit rien. 43'. Nefkha sert royalement Chermiti. L'avant sahélien chargé par un défenseur adverse tire mollement dans les mains du portier. 48'. Corner dangereux en faveur des argentins. Le défenseur axial Paletta coupe la trajectoire de la balle et a failli marquer le second but. 52'. Nefkha tire à la perfection le coup-franc. Seïf Ghezal monté en attaque loupe de peu la cage. 54'. Mauvais contrôle de Mehdi Mériah. Vargas renverse sur la gauche. Ben Fraj vigilant écarte le danger. 58'. Chermiti au départ de l'action conclut l'action pour une retournée acrobatique sans danger. 62'. Gharbi pivote sur lui même et tire. Le gardien Caranta est là où il faut pour s'interposer. 68'. Longue traversée de Mejdi Traoui. Nefkha contrôle le balle mais temporise au lieu de piquer vers la cage. 65'. Carton rouge brandi à l'encontre de Vergas, pour jeu dur. 76'. Martin Palermo a eu la balle du 2 à 0. Il se détend et met, au-dessus . 86'. Palacio gagne son duel sur la gauche et effectue un tir brossé. 88'. Gilson Silva rate de peu la balle de l'égalisation.
Finalement, malgré beaucoup d'efforts, beaucoup d'abnégation et de détermination la jeune cohorte sahélienne est tombée la tête haute face à une équipe argentine prestigieuse avec ses 17 titres internationaux et ses 22 titres nationaux. Sur le papier, on s'attendait à un festival des Sud-Américains face à une équipe sahélienne jeune et inexpérimentée. Mais sur terrain, à un aucun moment on n'avait pas senti que l'écart était énorme entre les 22 acteurs. La preuve en première mi-temps, les Argentins, ne se sont crées qu'une seule occasion qu'ils ont concrétisé à la 37ème minute. Les Etoilés n'ont pas dominé le jeu mais ont été plus dangereux à l'approche du camp adverse. La sortie prématurée d'Ogumbiyi à la 9ème minute, joueur clé dans le dispositif a perturbé les plans de Marchand. Adoptant la formule 4-5-1, le technicien français avait apparemment l'intention de jouer la prudence face à un ensemble argentin de calibre supérieur. Recroquevillés en défense, les Etoilés avec une zone médiane garnie, ont imposé un pressing haut sur leurs illustres adversaires. Tactique qui a presque réussi sans ce duel perdu par Ahmed Sacho et converti en une action dangereuse sur le flanc gauche qui amena le premier but argentin. Avec un calme olympien, Ghézel, Felhi, Mériah et les autres ont tenu la dragée haute à Palermo, Palacio, Carduzo, des joueurs de renommée mondiale et au palmarès riche. Quadrillant parfaitement le terrain, les Tunisiens présents dans tous les duels ont regagné les vestiaires avec une courte avance en faveur de l'équipe du « Tango ». En seconde période, on vit une Etoile plus offensive surtout après l'incorporation d'un second attaquant Mehdi Ben Dhifallah à la place de Mohamed Sacho, un joueur de milieu. Les Argentins en infériorité numérique après l'expulsion de Vargas, à la 65ème minute, optèrent pour l'arme du contre pour contenir la furia étoilée. Le jeu devint plus spectaculaire et plus intense. Les Sahéliens multiplièrent les essais dans l'espoir d'égaliser. Mais faute de percussion, n'est-ce pas Nefkha ? ils échouèrent sur une défense solide articulée sur deux tours de contrôle Paletta, et Maïdana. Les protégés de Miguel Rosso, habiles techniciens, ont profité des espaces laissés par les Etoilés pour inquiéter à maintes reprises la cage de Mathlouthi. Les minutes s'égrenaient et les Argentins surent préserver leur mince avantage. Gilson Silva a failli remettre les pendules à l'heure. Mais les dieux du stade ont voulu autrement. Le rêve sahélien de disputer une finale de Coupe du monde s'évapore. La désillusion et l'amertume étaient visibles sur les visages des joueurs au coup de sifflet final de l'arbitre danois Larsson. Mais l'équipe sahélienne n'a pas à rougir de cette amère défaite car les joueurs ont tout fait pour créer l'exploit.
