*Il est en passe de réussir là où ses prédécesseurs ont échoué " Soyez réalistes, demandez l'impossible " répétait inlassablement Che Guevara. Sans pour autant connaître le leader universel qu'était le Che, Abdelhak Ben Chikha a fait sienne la devise de cet Homme qui continue à transcender les peuples, surtout les plus opprimés parmi eux. Le technicien algérien s'est révélé être l'homme providence pour un club miné de l'intérieur et malgré ses détracteurs qui étaient nombreux et ils le sont encore, il a su faire face et mener à bon port une barque qui n'a pas cessé de prendre de l'eau de partout douze ans durant. Le Club Africain renoue avec les sacres après un peu plus de dix ans d'absence. Certes, il lui reste encore un match à disputer, mais nous voyons mal les clubistes échouer à quelques mètres de la ligne d'arrivée. Le mérite du technicien clubiste dans ce renouveau est évident, et pourtant, il a failli rendre le tablier durant la phase aller et plus précisément contre le Club Sportif Sfaxien qui avait réussi à El Menzah à égaliser dans le temps additionnel. Ce jour là, Ben Chikha avait envie de s'en aller, comme s'il sentait que ses joueurs étaient incapables de jouer les premiers rôles. Il voulait rendre le tablier et il l'avait même annoncé durant la conférence de presse d'après match avant de se rétracter quelques minutes plus tard, voire dans la minute qui a suivi sa déclaration hâtive. En fait, il n'en pouvait plus de devoir faire l'entraîneur et le réconciliateur. Il était au parc A pour s'occuper de l'équipe senior. Le reste n'était pas de son ressort...
Un homme de caractère. Malgré son caractère jovial et sa bonne mine (celle de l'éternel adolescent), Ben Chikha a su se faire respecter par ses joueurs. Pourtant, quand il a atterri au parc Mounir Kbaïli, ils étaient nombreux à dire qu'il ne ferait pas le poids. En des termes beaucoup plus simples, il ne pouvait s'occuper d'une association aussi prestigieuse et aussi populaire que le Club Africain. Il est vrai qu'une année auparavant, il était à la tête d'un club habitué à lutter pour le maintien, à savoir l'Espérance de Zarzis. Ceci étant, il a su mettre tous les joueurs devant leurs responsabilités et les plus concernés par cette poigne de fer, les chefs de files que sont les Ouertani, Sellami et Ben Yahia. Le reste de l'effectif n'a fait que suivre l'exemple des joueurs cadres...
Une bonne gestion du groupe. Contrairement à la saison 2006-2007, le Club Africain a su gérer la fin de saison. Abdelhak Ben Chikha a pu rejoindre l'Etoile en tête du classement et puis le dépasser en composant avec un groupe de joueurs, certes de qualité, mais essentiellement composé d'éléments capables d'évoluer à plus d'un poste. Nous pensons surtout à Ben Yahia qui a évolué n tant que latéral droit et milieu de terrain, à Karim Aouadhi, un milieu de terrain qui a également occupé l'axe de la défense, le couloir droit de l'attaque et le milieu de terrain ainsi que Helmi Hmam qui fut tantôt latéral droit, latéral gauche et milieu de terrain. Pour le reste, Ben Chikha a toujours pris à contre-pied les observateurs en alignant Rhifi à la place du Nigérian Osagie ou vice-versa. Souissi dans l'axe quand il avait la possibilité d'évoluer à son poste. Les exemples ne manquent pas et ils son nombreux, mais ce qu'i faut retenir, c'est que Ben Chikha a toujours eu raison et sa démarche a toujours été payante. A une journée de la fin de l'actuelle saison, le Club Africain occupe la première place au classement général et il a de très fortes chances de renouer avec les sacres jeudi prochain.
L'appui des dirigeants. Dans ce succès, encore virtuel des "Rouge et blanc ", au-delà du mérite de Abdelhak Ben Chikha, il faudrait saluer le courage des dirigeants clubistes qui n'ont pas cédé à la pression et aux intentions malveillantes de tous ceux qui avaient pour but de déstabiliser le groupe et en premier lieu l'entraîneur du club. L'élimination en coupe de Tunisie et en Champion's League n'a pas altéré la confiance des responsables " Rouge et Blanc " en la personne de Abdelhak Ben Chikha. On lui aurait même proposé de rempiler pour une saison et c'est le coach qui aurait reporté sa décision pour après le dernier match de la saison. Quoi qu'il en soit, les Mehdi Miled, Lotfi Ezzahi, Zine El Abidine El Oueslati, Hassen Khalsi, Néjib Ghommidh, Bassem Mehri, Hassen Bayou, Mohamed Mouldi et évidemment le président Kamel Iddir sont à féliciter pour le travail accompli. Il leur reste encore une marche à monter pour être champion de Tunisie et elle n'est pas la plus difficile...
Un plébiscite total. Au-delà du résultat du dernier match de la saison, Ben Chikha a réussi là où beaucoup d'autres ont échoué. L'entraîneur clubiste a pu faire l'unanimité autour de lui et c'est surtout auprès des supporters qu'il a pu se faire une place de choix. On ne jure que par lui et on espère le voir continuer l'aventure à la tête du club de Bab-Jedid pour la prochaine saison. Sur les ondes de la radio nationale, il a affirmé que le voile tombera sur cette affaire tout de suite après le coup de sifflet final de l'arbitre du match de jeudi prochain. On parle d'une offre alléchante pour Ben Chikha. Il est question de trois cents mille Euros de l'un des pays du Golfe. Qu'en est-il vraiment, nous n'en savons pas trop et même l'intéressé évite ce genre de sujet et nous ne pouvons que respecté ses volontés, étant l'unique détenteur de la vérité.
Plus de migraine en vue. Durant la saison, Abdelhak Ben Chikha a plus d'une fois boudé la conférence de presse d'après match, surtout après une rencontre à l'issue défavorable aux " Rouge et Blanc "... Et elles n'étaient pas nombreuses. Khémaïs berrehouma, responsable de la commission presse expliquait à chaque fois ces absences par une forte migraine qui faisait souffrir le coach clubiste. Ce dernier en a même parlé pour justifier ses rares escapades...Nous ne lui reprochons rien et on espère ne plus le voir souffrir de quoi que ce soit. Une chose est sûre, le titre de champion de Tunisie devrait être un remède définitif à ses maux de tête.
