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Une victoire peu sécurisante Coupe d'Afrique du Nord : Demi-finale aller de la Coupe d'Afrique du Nord des clubs champions: CA - Ittihad Tripoli : (2-1)
La formation clubiste où Melliti a été aligné d'emblée a évolué en (4-4-2) qui se transformait en phase offensive en (4-3-3) avec la participation de Ben Yahia en tant que troisième attaquant aux côtés des deux avants de pointe, Tchala et Dhaouadi. Le dispositif clubiste ainsi préconisé traduisait le souci de l'entraîneur Ben Chikha de conférer à son ensemble l'équilibre escompté et adéquat pour la réalisation de l'objectif recherché qui consistait à battre l'adversaire libyen tout en empêchant ce dernier de réussir le moindre but. En face, Ittihad Tripoli a adopté comme il fallait s'y attendre la tactique du contre. Erigeant un rideau défensif compact il tenta de surprendre son vis-à-vis par des contre-attaques orientées essentiellement vers Ben Khalfane et Zaâbia, mais les essais entrepris dans ce sens par l'Ittihad n'étaient pas de nature à inquiéter les « Rouge et Blanc », faute de suffisamment de soutien. Toujours est-il que face au “contenaccio” libyen, les Dhaouadi et consorts ont éprouvé de sérieuses difficultés pour s'approcher des bois de Ghazala. Le Club Africain a dû d'ailleurs attendre la 10' pour se créer la première sérieuse occasion de but que dilapida Dhaouadi qui reprit à côté de la tête un lumineux centrage à partir de la droite de Souissi. Tchala devait sur un effort individuel offrir une seconde opportunité aux siens de faire la différence. A la 21' il déborde sur le flanc droit de la défense adverse, brûlant la politesse à deux défenseurs avant de remettre sur un plateau le ballon devant Ben Yahia et Melliti qui ratent tous les deux l'interception. De nouveau la solution, est venue de Sellami qui semble avoir retrouvé ses meilleures sensations dans l'exécution des balles arrêtées. En effet, après le splendide but inscrit sur coup-franc direct dès les trente mètres contre E.G.S.Gafsa pour le compte de l'avant dernière journée du championnat, le voilà qu'il récidive en réussissant un but aussi splendide et dans les mêmes, circonstances. Ce but eut pour conséquence de changer la physionomie des débats dans la mesure où l'équipe hôte dès lors qu'elle s'est vue menée à la marque entreprit de refaire le terrain perdu parvenant à inquiéter sporadiquement Nefzi, notamment aux 39' par Zaâbia et à la 42' par Ben Khalfane. Entre-temps, le Club Africain, à court d'inspiration au niveau de la construction du jeu s'est limité à un pousse ballon concentré le plus souvent au milieu du terrain. La seconde mi-temps fut entamée en force par la formation libyenne et, par deux fois, elle a failli égaliser par Ellafi dont le tir de près passa légèrement à côté (51'), et par Zaâbia qui reprit légèrement au-dessus une remise de Islil (53'). Mais au moment où l'Ittihad prenait ainsi le match en main, c'est le Club Africain qui, un peu contre le courant du jeu allait doubler la marque à la 58' lorsque sur un centrage de Melliti vers Tchala celui-ci s'infiltre entre deux défenseurs, droit au but mais se fait descendre par Chaâbène. L'arbitre expulse ce dernier et accorde un penalty régulier aux clubistes. Ben Yahia se chargera d'exécuter avec succès le coup de réparation. Ittihad Tripoli accusa le coup et en dépit de son infériorité numérique, il réussissait à maintenir sa pression tant et si bien qu'il finit par réduire la marque par Ellafi qui d'un tir précis à ras de sol mit la balle hors de portée du gardien Nefzi (65'). Ce but donna des ailes à la formation libyenne et Ben Chikha a dû revoir ses cartes en procédant à deux changements à la fois en remplaçant Sellami et Melliti par successivement Messaâdi et Maâmri (66'). Ce fait, l'entraîneur clubiste a cherché à renforcer sa ligne d'attaque. Mais les clubistes brouillons ne purent conforter leur victoire en dépit de deux occasions qui se sont présentées à Messaâdi lequel en bonne position temporise permettant à la défense de repousser le danger (68') et à Ouertani qui reprit de la tête à côté un centrage de Dhaouadi au niveau du second poteau (81'). Amri, de son côté, ne fut pas plus chanceux en voyant son violent tir détourné en corner par Ghazala. Pis encore le Club Africain a évité de peu le pire à la 89', il a fallu une énergique intervention de Nefzi qui repoussa des deux poings un tir en force de Khatrouchi (89'). Le Club Africain, dans un dernier sursaut marqua un 3ème but que l'arbitre annula pour faute sur un défenseur d'Al Ittihad. Ameur KERKENNI
Synopsis Stade olympique d'El Menzah Temps ensoleillé à couvert Pelouse en assez bon état. Assistance réduite. Trio arbitral Algérien, dirigé par Abdessalem Khélifi- commissaire du match : Mohamed Moufid du Maroc. Joueurs avertis :Ouertani (CA), Makhlouf (Ittihad Tripoli), Expulsion de Chaâbène (57') de l'Ittihad Tripoli. Buts de Sellami (26') et Ben Yahia (58' sur penalty) pour le CA Ellafi (65') pour I.Tripoli. Formations des équipes : - CA : Nefzi, Souissi, Amri, Bachtobji, A. Derbali, Ouertani, Ben Yahia, Sellami, Melliti, Tchala, Dhaouadi. Remplacements de : Melliti par Maâmri (66'). Sellami par Messâdi (66'). Ben Yahia par Hadhria. Ittihad Tripoli : Ghazala, Makhlouf, Chaâbène, Chibani, Hamadi, Islil, Sbaï, Ellafi, Ben Khalfane, Zaâbia, Senani. Remplacements de : Sbaï par Khatrouchi (45'). Khalfane par Abboud (60'). Ellafi par Ibrahim Salah ------------------------------------ A chaud Abdelhad Ben Chikha (entr : Club Africain) : "Nous étions pas dans un beau jour" Nous étions émoussés et le match contre le Stade Tunisien n'y est pas étranger. Il a pesé dans les jambes et sur le mental des joueurs pour les raisons que d'aucuns connaissent. Ce qui devait nous compliquer davantage la tâche était la bonne disposition sur le terrain de l'équipe adverse. Mais quand bien même nous étions dans un mauvais jour, nous nous sommes créés de nombreuses occasions que nous n'avons pas réussi à concrétiser. Dire que cette victoire est sécurisante ou non pour le match retour je ne peux pas m'y prononcer encore.
Stéphano Cousine (entr : Ittihad Tripoli) : Le match nul était à notre portée Il est tout à fait normal d'aborder le match avec suffisamment de prudence dans la mesure où nous avions affaire à un valeureux adversaire et de surcroît en déplacement. En dépit de notre infériorité numérique nous avons dominé, mais nos efforts n'ont été couronnés que d'un seul but. Nous aurons pu retourner avec le nul. Tout compte fait cette courte défaite laisse nos chances de qualification restent importantes.
