Le palmarès déjà fort élogieux du club "sang et or" vient d'être étoffé davantage par un nouveau sacre, celui de la Coupe d'Afrique du Nord des clubs vainqueurs de coupe. Ce titre remporté pour la première fois par l'Espérance, survient alors que le doyen de nos clubs fête le 90ème anniversaire de sa création et il ne pouvait que donner plus de faste et de splendeur aux festivités marquant cette célébration dans l'attente d'autres consécrations devant enrichir davantage la marche glorieuse de cette authentique école de militantisme. L'Espérance a dû énormément souffrir avant de monter sur le podium. Pourtant elle a donné l'impression d'avoir scellé le sort du match en menant par deux buts à zéro dès la 37' surtout que l'équipe algérienne tout en faisant bien circuler le ballon manquait de percussion à l'approche des zones de notre représentant. Pour revenir au match celui-ci a connu un excellent scénario pour l'Espérance qui réussit dès la 5ème minute à prendre l'avantage à la marque. Un centrage en cordon de Bekri fut repris victorieusement de la tête par Konan. Mais alors qu'on prévoyait une pression de Msakni et consorts, ce fut la formation algérienne qui reprit du poil de la bête en acculant son vis-à-vis mais sans pouvoir créer le danger. Bejaia voyait en effet ses essais avorter le plus souvent devant une défense tunisienne vigilante surtout que la récupération en milieu du terrain s'effectuait convenablement grâce à l'abattage de Korbi et Achour. Bejaia, cependant sur l'une de ses rares percées a failli égaliser n'eut été la judicieuse intervention du gardien Arbi Mejri qui détourna in-extremis en corner un tir à bout portant de Ghazi (21').
Le contre payant de l'EST L'Espérance quoique légèrement dominée territorialement procédait une fois en possession du ballon sur les contres en tentant de mettre à profit les espaces laissés libres par les défenseurs algériens qui n'hésitaient pas à monter en attaque dans l'intention de créer le surnombre devant. Tactique payante ayant permis d'amener le second but dans les circonstances suivantes: une passe en profondeur de Msakni permit à Konan entreprenant jusque-là à se débarrasser de son ange gardien avant de dévier le ballon vers Bouazzi qui reprit dans les filets malgré la tentative du gardien Ben Saoula (37'). L'EST a-t-elle cru très tôt à la victoire? Il y a lieu de répondre par l'affirmative. Après la reprise on assista à un relâchement manifeste de l'Espérance. En baissant pied celle-ci a joué avec le feu.
Le coaching réussi de Menad Alors que les "sang et or" versaient dans l'autosuffisance, Bejaia totalement métamorphosée par les changements judicieux opérés par l'entraîneur Menad qui incorpora le Camerounais N'Djeng à la place de Boukamacha et Belkhir en remplacement de Ghazi. Ces deux éléments donnèrent à l'attaque algérienne plus de mordant et à la défense espérantiste de passer de mauvais moments. Celle-ci bousculée finit par céder en encaissant le but sur une tête victorieuse de N'Djeng sur une balle tirée sur coup franc par Zafour (64'). Le match s'emballa depuis et l'on assista dès lors à des débats intenses. Bejaia de plus en plus menaçante passa à côté de l'égalisation à la 76' lorsque N'Djeng évite un défenseur avant de servir royalement sur un plateau Belkhir mais celui-ci seul face aux filets trouva le moyen de mettre la balle à côté ratant ainsi un but tout fait. Sentant le danger, l'EST réagit en force surtout que la rentrée d'Enaramo eut un effet salvateur sur la ligne d'attaque. D'ailleurs le Nigérian a failli ficeler le match n'eut été la transversale qui repoussa un tir en force déclenché des vingt cinq mètres (81'). Badra monté en attaque ne fut pas plus heureux en reprenant légèrement au dessus une balle tirée préalablement sur corner (84'). Les dix dernières minutes furent particulièrement pénibles pour la formation tunisienne qui éprouva des sueurs froides suite à trois actions dangereuses des Algériens (86', 89' et 90'+2). Un grand bravo à la fois pour le vainqueur et le vaincu qui ont sorti un match aussi palpitant et intense surtout durant la seconde période du jeu.
Ameur KERKENNI
*** A chaud Jamel Menad (Entr. JSMB) "Nous aurions pu remporter le sacre" "Le match a été très difficile. Nous avons souffert en première mi-temps. Par la suite, nous avons dominé l'adversaire. Nous aurions pu remporter le titre. Je félicite l'Espérance. Je suis satisfait de l'accueil qui nous a été réservé". *** José De Moraïs (Entr. EST) "Je félicite Kanzari" "Nous avons accusé un léger fléchissement en seconde période, dû à l'inexpérience des jeunes. Je félicite Kanzari pour la Coupe. C'est lui qui a travaillé, c'est lui qui l'a eue. Nous méritons largement ce titre". M.S.RAMMAH
*** Stade 7 Novembre de Radès Temps pluvieux Pelouse en bon état Assistance estimée à 17.000 spectateurs Trio arbitral marocain dirigé par Abdallah Achiri Joueurs avertis: Badra – Mejri – Eneramo (EST) Boukamacha – Boulemdais – Zerdeb (USMB) Buts de Konan (5') et Bouazzi (37') pour l'EST Formation des équipes EST: Mejri – Janvier – Bekri – Chemmari – Badra – Achour – Echeikh – Msakni – Korbi – Bouazzi – Konan Remplacement de Konan par Eneramo (66'), Bouazzi par Z. Souissi (77'), Echeikh par Derbali (85') USMB: Ben Saoula – Dellalou – Bouchetta – Megassi – Missali – Bouksasa – Ghazi – Zafour – Boulemdais – Belakhdar – Boukemacha Remplacements de Boukamacha par N'djeng (46'), Ghazi par Belkhir (59'), Zafour par Zerdeb (66')
