Le Temps-Agences - Le président américain Barack Obama a demandé au Congrès de débloquer 83,4 milliards de dollars supplémentaires pour financer notamment les opérations militaires d'Irak et d'Afghanistan, estimant que la situation actuelle à la frontière afghano-pakistanaise l'exigeait. "Les taliban sont de retour et Al Qaïda menace l'Amérique à partir de ses repaires le long de la frontière afghano-pakistanaise", a écrit Obama dans une lettre à Nancy Pelosi, présidente démocrate, de la chambre des représentants. "Nous faisons face à une situation militaire en Afghanistan et au Pakistan qui requiert d'urgence toute notre attention", dit-il dans la lettre, rendue publique par la Maison blanche. Selon Obama, 95% de ce montant irait aux opérations militaires américains en Irak et aux efforts pour venir à bout d'Al Qaïda en Afghanistan et au Pakistan. La requête présidentielle comprend également des fonds pour financer d'autres priorités nationales en matière de sécurité, comme l'aide à la lutte anti-drogue au Mexique, l'aide militaire au Liban et la fermeture de la prison de la base de Guantanamo. Le Congrès a déjà approuvé le déblocage de 65,9 milliards de dollars pour les guerres d'Afghanistan et d'Irak en 2009 et certains démocrates, anti-guerre, ont fait part de leurs réserves concernant la nouvelle demande de la Maison blanche. Le secrétaire à la Défense, Robert Gates, n'en a pas moins déclaré que la politique d'Obama concernant l'Irak et l'Afghanistan jouissait d'un large soutien au Capitole. "La solution alternative à ces nouveaux fonds serait un retrait soudain, précipité, de ces deux pays. Et je ne connais personne pour qui c'est une bonne idée", a estimé Gates. L'administration républicaine de l'ex-président George Bush avait été souvent critiquée pour ses recours à des collectifs budgétaires destinés à financer les guerres. Obama s'est engagé à mettre un terme à cette pratique et a assuré que la demande formulée jeudi était "le dernier collectif budgétaire prévu (pour les guerres)".
