Une alliance verticale donne naissance à "Cristal Tunisie" En dépit d'une forte consommation d'huile et corps gras en Tunisie, le marché des huiles alimentaires demeure restreint et faiblement ouvert à la concurrence locale ou étrangère. La production limitée, l'envolée des importations et l'augmentation de la consommation, telles sont les principales caractéristiques du secteur en Tunisie. Hormis la consommation d'huile d'olive et d'huile subventionnée, la demande tunisienne est de plus en plus hétérogène et diversifiée, d'où la nécessaire ouverture du marché à la concurrence de manière à revitaliser le secteur et à limiter les contingents d'importations.
Le marché des huiles alimentaires est un marché relativement « jeune » représentant en 2006 un volume de 20.000 tonnes. La consommation moyenne d'huile de graines est de 20 litres/an par habitant. Le marché des huiles non subventionnées ou encore non administrées par l'Etat est essentiellement constitué de deux segments à savoir : l'huile de Maïs (60%) et l'huile de Tournesol (40%). En se référant à une étude élaborée en 1995 par l'Institut National de la Statistique, les quantités consommées d'huile et corps végétales en Tunisie totalisaient 41,3 Kg/pers/an dont 7,9kg/pers/an d'huile d'olive.
En 2005, l'évolution de la consommation tunisienne par groupe de produits alimentaires, montre une forte évolution dans la consommation des huiles et corps gras en comparaison avec la consommation des légumineuses, des sucres et des produits sucrés, des viandes et volailles et des poissons. Néanmoins, les quantités consommées de ces groupes alimentaires restent faibles par rapport à d'autres aliments dont notamment les céréales. Tandis que la consommation des huiles et corps gras était inférieure à 25 kg/personne/an, la consommation des céréales avoisinait les 170 kg/personne/an. Par ailleurs, le Centre Français de la Rrecherche Scientifique reconnaît que la Tunisie est un exportateur significatif d'huile d'olive dont la capacité de production peut couvrir à peine les demandes de consommation de l'Algérie et du Maroc. L'institut constate également un déficit croissant en huiles alimentaires au Maroc, en Algérie et en Tunisie et en déduit une forte dépendance en importation chez ces pays, nécessaires pour alimenter leurs marchés locaux. En effet, les importations tunisiennes des huiles alimentaires sont passées de 178 milles tonnes en 1985 à 266 milles tonnes en 2000. Au terme de l'année 2006, les importations des produits alimentaires ont atteint 1177,5MDT enregistrant un taux de croissance de 21%. L'accélération du rythme des importations a été attribuée, entre autres, à l'accroissement de l'importation des huiles végétales.
Les données statistiques sus-indiquées dénotent donc d'une forte consommation en huile de table ou encore en huile végétale contre une sous-capacité de production tunisienne dans le secteur. Ces constatations sont distendues dans un cadre institutionnel, où l'Office National de l'huile joue le rôle de monopole en important des huiles cosmetibles et en exportant de l'huile d'olive. Devant les réalités du marché des huiles végétales et la tendance de l'Etat à libéraliser progressivement le secteur agricole, le privé se présente comme étant la planche de salut du secteur, étant donné qu'il est le plus habilté à améliorer les indicateurs économiques de la branche. Yosr GUERFEL
Une alliance verticale donne naissance à "Cristal Tunisie" Un nouvel opérateur vient d'enregistrer son entrée dans le marché des huiles alimentaires en Tunisie et plus particulièrement dans le marché des huiles non subventionnées. Il s'agit de «Cristal Tunisie », fruit d'un partenariat tripartite entre le groupe tunisien YKH Holding , Lesieur Cristal Maroc et le « leader» français des huiles conditionnées Lesieur France. La convention de partenariat a été signée vendredi dernier, à Tunis, par les Présidents Directeurs Généraux des trois groupes. Les marques Lesieur Maïs et Lesieur Tournesol seront sur les rayons des grandes surfaces de distribution au mois de Ramadan 2007.
L'activité de Cristal Tunisie a démarré au mois de septembre 2006 à travers une prise de participation de 34% de Lesieur Cristal Maroc dans le capital de la Raffinerie Africaine, l'un des fleurons du groupe tunisien YKH holding, spécialisé dans le conditionnement des huiles non administrées ou non subventionnées entre autres le Maïs et le Tournesol.
Un capital de 1,750 MDT Suite à cette opération de partenariat tuniso-marocain, un autre groupe de renommée internationale Lesieur Cristal France a rejoint le 23 mars courant l'alliance formée, donnant ainsi naissance à un nouvel opérateur privé dans le marché des huiles alimentaires non subventionnées, baptisé : « Cristal Tunisie ». Le capital du nouveau-né est estimé à 1,750 MDT, partagé à parts égales entre les trois actionnaires. « Une enveloppe qui pourrait s'accroître pendant l'année en cours », affirme le PDG de YHK Holding. M.Tarek Yassine Hamila, Président Directeur Général de YHK Holding a annoncé lors d'une conférence de presse tenue à l'occasion de la signature de l'accord de partenariat que le lancement des marques Lesieur Maïs et Lesieur Tournesol est prévu avant le mois de Ramadan 2007. Et d'ajouter : « C'est une nouvelle aventure qui démarre pour les trois parties signataires...Cette alliance verticale s'inscrit dans la stratégie de développement du groupe et du secteur en particulier, à travers un partage du Know(savoir) et du Know-how( savoir-faire) et des effets de synergies possibles». Le partenaire tunisien focalisera son activité dans le conditionnement de l'huile de Maïs et de Tournesol.
Pour une offre plus riche A noter que l'objectif principal de Cristal Tunisie est de satisfaire les besoins et les différentes attentes de ses clients en respectant les normes nationales et internationales en matière de qualité, d'hygiène et de sécurité alimentaire. De son côté M.Ahmed Rahhou, PDG de Lesieur Cristal Maroc, a fait lors de son intervention une présentation sur l'activité du groupe au Maroc et sur les mutations du marché des huiles alimentaires au Maroc qui a été libéralisé en 2000. Il a, à ce titre signalé : « La sortie du modèle monopolistique au Maroc a permis d'augmenter le nombre d'opérateurs sur le marché, d'améliorer et d'enrichir l'offre grâce à au jeu de la concurrence et de pratiquer des prix corrects et en adéquation avec le pouvoir d'achat des ménages ». Les partenaires ont ainsi l'ambition de transposer l'expérience marocaine réussie en Tunisie. « Pour nous le marché tunisien a toutes les caractéristiques d'un marché ouvert qui suit les évolutions enregistrées dans les pays modernes et ce malgré les subventions de l'Etat dans le secteur » , a-il ajouté. Le PDG de Lesieur Cristal Maroc considère que cette aventure à trois constitue un challenge qu'il faut gagner pour améliorer le rapport qualité/prix des produits, renforcer le marché des huiles végétales et accompagner le processus de désengagement de l'Etat.
D'autres projets en parallèle ? M.Phiippe Tillous-Borde, Président Lesieur France a pour sa part affirmé : « A travers cette association, nous aurons la possibilité d'apporter les éléments techniques mais aussi nos marques Tournesol et Maïs en Tunisie ». Il a mis l'accent sur les activités et les différents domaines d'intreventions de Lesieur tout en rappelant les relations de partenariat qui lient déjà la Tunisie avec le groupe Sofiproteol qui détient les participations majoritaires du leader français de l'huile conditionnée. Par ailleurs, l'un des représentants de Lesieur France a confirmé la possibilité dans une étape ultérieure d'exporter l'huile d'olive tunisienne sous la marque Lesieur. « C'est un projet qui va peut-être voir le jour en parallèle à ce partenariat ». Et d'ajouter : « la qualité et le prix de l'huile d'olive tunisienne est intéressant mais le seul problème réside dans les quotas à l'importation». L'alliance verticale entre les trois groupes donnera une nouvelle dynamique au marché des huiles alimentaires conditionnées et non subventionnées et permettra de répondre aux besoins des consommateurs en terme de qualité et de prix et concédera plus de valeur ajoutée à une filière récente en Tunisie.
