De par sa position stratégique dans la Grande bleue , Antalya s'est imposée incontestablement comme l'une des principales destinations touristiques -même pour les Tunisiens-qui partent à la découverte de la magie de cette ville. Celle-ci n'en finit pas de charmer de tout temps, les visiteurs venus des quatre coins de la planète . Classée 7ème au Top 100 des villes les plus attractives au monde, c'est à dire, celles attirant le plus de touristes, ( d'après l'Organisme d'Etudes, Euromonitor International), Antalya est située au sud de la Turquie sur la côte méditerranéenne et a pour toile de fond, les Taurus, une chaîne de montagnes qui entoure la région. Notre guide, Irfan Karayel, très nourri de l'histoire de son pays, explique : Superbe Kaleici Anciennement Attaleia, la ville doit son nom à son fondateur Attale II, roi de Pergame, ( 1520 AJC ). Surnommée « la Riviera turque », Antalya est plus qu'un important site balnéaire, c'est une région abritant de nombreux sites historiques classés patrimoine mondial. A la première vue des vestiges des anciens Royaumes, témoins du passage des Romains, Byzantins, Turcs et Grecs, dont regorge la région, des pans d' histoire si grandiose que l'humanité n'est pas prête d'oublier, effleurent notre mémoire. Erfan Karayel était là pour nous rappeler les sites archéologiques tels que les ruines de Termessos, la ville de Pergé ou encore, Aspendos avec son fameux théâtre… de prestigieux monuments pour tous ceux qui souhaitent découvrir le riche passé de cette région… Pour en percer le mystère, nous avions choisi de visiter la ville de Pergé, à 25 km d'Antalya, qui abrite le plus grand stade d'Asie mineure. Celui-ci accueillait par le passé, les courses de chars et avait une capacité de 12 000 spectateurs, presque autant que le théâtre gréco-romain et ses 15 000 places. Les hautes portes hellénistiques de Pergé constituent par ailleurs, le point de mire de la région où des vendeurs, hommes et femmes, étalent à même le sol, leurs produits d'artisanat à la recherche d'acquéreurs …payer en dollars, euros, lyres turques, peu importe … l'essentiel, c'est qu'on ne prenne pas le chemin du retour, les mains vides. Formes et couleurs foisonnent de partout ; les visiteurs étrangers semblent être pris dans le sillon d'un Orient, mystérieux et fascinant à la fois. Lorsqu'on prend le chemin de la vieille ville et que l'on déambule dans les rues pavées de Kaleici, on découvre le vieux port et sa vue imprenable, à partir de ces maisons en bois datant de l'époque ottomane mais aussi, le minaret Cannelé construit par le sultan seljoukide, Alaeddin Keykubat ou la porte d'Adrien. Chaque monument, chaque endroit vous interpellent pour une photo, un arrêt ou une pause, au milieu des marchands ambulants de thé au ton rosâtre ou de marrons grillés qui pullulent dans le centre de la vieille ville d'Antalya. Une réelle douceur de vivre ! Un Saint-Tropez turc Une promenade à travers le passé à la recherche des sources nous pousse à mieux comprendre le présent d'autant plus que , la Turquie, qui est membre de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), est l'un des pays en voie d'atteindre les standards de développement occidentaux . Riche par son patrimoine historique, et jouissant d'une beauté naturelle comme jamais vue, Antalya a un potentiel historique, culturel et naturel qui lui permet de passer comme l' une des meilleures destinations du tourisme balnéaire, et avoir le statut d'un Saint-Tropez turc. Il faut dire que le tourisme dans la région, constitue une source très importante de financement. Que ce soit en été ou en hiver, la station balnéaire d'Antalya qui est pourvue d'une infrastructure hôtelière des plus solides au monde, ne connaît pas de répit. Son atout majeur, la mer , les montagnes et de longues plages de sable à perte de vue qui, en été, attirent les touristes en provenance de partout et de la Russie surtout. Les hôtels cinq étoiles poussent comme des champignons. Ce sont pour la plupart, des palaces et des villages touristiques . Selon notre guide , il y a plus de cent mille établissements hôteliers à Antalya ; design ultramoderne, prestations de services haut de gamme et surtout, des prix concurrentiels par rapport aux autres destinations. On nous apprend même que cette région du monde est prisée par les jeunes mariés tunisiens pour y passer leur lune de miel…pourquoi pas, s'ils trouvent le confort et toutes les options de bien être sur le sol d'un pays avec lequel nous avons une histoire commune.
