Tenante du titre, l'Italie a été accrochée par le Paraguay (1-1), pour son entrée dans la Coupe du monde. La soirée aurait pu mal tourner après l'ouverture du score des Sud-Américains et la sortie sur blessure de Buffon. Mais la solidité de la Squadra et l'égalisation de De Rossi ont assuré le nul. L'Italie a bien changé. En 2006, la Nazionale avait débuté sa campagne par un succès sur le Ghana (2-0). Cette fois, elle devra se contenter d'un match nul face au Paraguay (1-1). Autrefois, elle l'aurait peut-être emporté. Sous une pluie battante, elle n'a donc pas vraiment rassuré. Mais, vu le scepticisme qu'elle suscite, elle se contentera volontiers de ce résultat. D'autant qu'elle a été menée au score et a perdu Buffon à la pause. Le signe que les temps changent. Au moins, elle aura montré qu'elle possède toujours cette faculté à répondre présent dans les moments difficiles. Car, pour leur entrée en lice, les Transalpins ont longtemps confirmé toutes les inquiétudes qui les entourent depuis leur arrivée en Afrique du Sud : le vieillissement des cadres, la fébrilité de leur défense et surtout l'absence de leur meneur de jeu Andrea Pirlo. Tous ces facteurs ont semblé les accabler durant les 45 premières minutes. Maladroits dans la construction, ils ont effet affiché certaines carences défensives, parfaitement exploitées par les Paraguayens. Si Marcello Lippi avait décidé de laisser Gattuso sur le banc, ils étaient en effet six champions du monde sur la pelouse du Cap au coup d'envoi. A deux reprises, le poids des années a paru les rattraper. Sur l'ouverture du score, d'abord. Sur un coup franc en profondeur de Torres, Fabio Cannavaro, cible de toutes les critiques depuis plusieurs semaines, est battu de la tête par Alcaraz qui saisit l'occasion d'inscrire son premier but avec l'Albirroja (39e, 1-0). Ensuite, avec la sortie de Gianluigi Buffon. Victime d'un problème de sciatique, l'icône italienne a dû quitter ses partenaires à la pause et céder sa place à Marchetti. Le coup de pouce de Villar En 2006, l'Italie n'avait pas encaissé un seul but marqué par l'adversaire sur jeu en mouvement (un but contre son camp et un penalty)... On sait déjà qu'elle n'affichera pas pareille réussite en 2010. Mais la Squadra Azzurra, c'est comme le moteur d'une vieille Fiat 500. Il lui faut un peu de temps avant de chauffer et de monter en régime. Il a fallu attendre la seconde période pour voir les Italiens réagir. Jusque là, leur domination était stérile. On souvient alors que, par rapport à 2006, Totti, Del Piero ou Toni ne sont plus là. A l'exception de rares occasions, Gilardino ou Iaquinta (29e) n'ont pas vraiment pesé. Il aura fallu voir l'entrée d'un autre champion du monde, Mauro Camoranesi, pour voir le danger s'approcher du but paraguayen. Et c'est finalement sur un corner de Pepe que Daniele De Rossi arrache l'égalisation, aidé par un coup de pouce du gardien guaranie (63e, 1-1). Une nouvelle victime de Jabulani ? Malgré plusieurs tentatives face à des Paraguayens qui s'imposent comme de rugueux postulants aux 8e de finale, Pepe (80e) ou Montolivo (83e) ne sont ensuite pas parvenus à réaliser le hold-up. La preuve que l'Italie n'est tout de même pluss tout à fait elle-même. Mais les Azzurri sont souvent allés très loin dans les grands tournois après des débuts difficiles. ---------------- Leurs impressions : Lippi :"Je suis très satisfait de notre match!» Les champions du monde en titre faisaient leur entrée dans la compétition lundi soir face au Paraguay (1-1). Les Italiens ont encaissé le premier but avant de revenir au score en seconde période. Si le résultat peut paraitre décevant d'un point de vue comptable, Marcelo Lippi, le coach transalpin, reste très enthousiaste sur ce qu'il a vu: "Je suis très satisfait de notre match, de notre entrée dans le Mondial, de l'état d'esprit, et du jeu, contre un adversaire qu'on décrit souvent comme difficile à jouer, nous nous sommes bien comportés". De Rossi : "Différent de 2006" De Rossi ne cachait pas son amertume après le match nul (1-1) entre l'Italie et le Paraguay :" Nous ne sommes pas vraiment contents, car nous voulions gagner ce match. On savait que le Paraguay était une équipe difficile à jouer. C'est toujours difficile lorsqu'on joue contre une équipe sud américaine. Parfois vous pouvez gagner un match, parfois le perdre, ou parfois faire 1-1 comme ce soir (lundi). Nous sommes différents de 2006. Nous n'avons pas Totti avec nous, et pas de joueurs comme lui." a avoué le champion du Monde italien. Eto'o :"Continuer à travailler" Prolifique avec l'Inter de Milan cette saison, Samuel Eto'o est moins tranchant en équipe nationale. Le capitaine du Cameroun sait que la compétition va être difficile, mais reste humble pour les prochains match de son équipe :"On a fait un bon match du début à la fin . Les Japonais n'ont eu qu'une occasion et ils ont marqué. Nous, on a eu pas mal d'occasions en deuxième période, un peu moins en première. On a dominé. Maintenant il faut continuer à travailler. On a grillé notre joker et il va falloir gagner. Nos jeunes joueurs, pour leur premier match de Coupe du monde, ont fait de belles choses, il faut le souligner" a affirmé l'attaquant camerounais. Le Guen :" Il faut qu'on se libère" Le sélectionneur français du Cameroun, Paul Le Guen est revenu sur la prestation de son équipe, et la défaite du Cameroun contre le Japon, pour son premier match du Mondial 2010. Pourtant favori dans ce match, le Cameroun a perdu face au Japon (1-0). Paul Le Guen, le sélectionneur des Lions Indomptables garde espoir, même si la suite de la compétition s'annonce tendue :'On avait de bons indicateurs avant ce premier match. J'avais beaucoup d'espoirs. Maintenant, il va falloir gagner contre le Danemark. On va essayer de bien récupérer et de faire de notre mieux. Il faut qu'on se libère, il y a urgence. Le match contre le Danemark est très important, mais comme l'était celui de ce soir( lundi) . Derrière les Pays-Bas qui sont les favoris, ce groupe est très compliqué." a déclaré Le Guen. Le Cameroun rencontra le Danemark puis les Pays Bas dans le groupe E. Van Persie : «Je n'ai pas bien joué» Bien qu'ayant réussi son entrée en lice dans la compétition, en l'emportant 2-0 contre le Danemark, l'attaquant des Pays-Bas, Robin van Persie, a reconnu ne pas avoir été au diapason de son équipe. «Je n'ai pas assez bien joué, je dois le reconnaître. Samedi contre le Japon, ce devra être bien meilleur. Il faut que je retrouve mon niveau des matches de préparation.» Le Néerlandais a pourtant été à l'origine du but marqué contre son camp par Agger mais a manqué de réalisme dans le dernier geste. «J'ai manqué de lucidité. J'ai perdu trop de ballons», a-t-il ajouté. Van Persie a été remplacé à la 77e minute par Ibrahim Afellay.
