On prônait l'ère nouvelle, la renaissance du football tunisien et le regain de confiance pour le groupe Tunisie. On souhaitait un nouveau départ et n'avons eu droit qu'à un faux départ! Pourtant c'était possible et même impérativement réalisable contre une nation classée 116ème mondial. Le Botswana peut dire merci à la Tunisie qui lui a permis de réaliser un coup d'éclat et de transférer la confiance dans son camp. L'entraîneur des Botswanais n'a pas manqué l'occasion de le souligner : «Je suis très heureux de cette victoire. J'ai eu l'occasion de voir la Tunisie jouer et préparé mon équipe en conséquence. Nous avons su gérer le match et les Tunisiens nous ont facilité la tâche en jouant les balles longues». Le coach s'est même permis le luxe de rajouter un attaquant en seconde mi-temps, assuré que son équipe pouvait en mettre un deuxième. Ce n'était, d'ailleurs, pas impossible au regard de la fébrilité de l'axe de notre sélection où Hagui ne paraissait pas au meilleur de se moyens. Il gaffait gravement sur une relance anodine qui faillit profiter à Gérôme, l'attaquant Botswanais tout le temps à l'affût. Mathlouthi se chargeait de sauver son camp en s'improvisant «stopper». Ils ont manqué de tout ! Bertrand marchand trouvait, pour sa part, « difficile de perdre un match comme celui là parce que les joueurs font des efforts à contre sens. On est tombé sur une équipe solide défensivement et qui joue les contres». Tant mieux pour le coach botswanais qui a su trouver le dispositif qui convient à son effectif et contre l'adversaire. N'est ce pas l'essentiel en football M. Marchand? En tout les cas, le résultat est là pour le démontrer, le confirmer même. Le nouveau sélectionneur convient que les siens ont manqué « de rythme, de fraîcheur physique, de vitesse, de lucidité, de réussite, d'application, de disponibilité devant le but adverse pour mettre en difficulté une équipe derrière solide et dense !» Nous pourrions ajouter au vu de ce que nous avons vu, qu'ils ont, aussi, manqué de réalisme, de percussion, d'assurance, de cohésion, d'automatisme, de belle lecture de jeu et surtout d'efficacité. En un mot, nos représentants ont manqué de tout! L'organisation est, en elle-même, contestable avec certains joueurs dans un rôle inhabituel à l'instar d'un Ben Khalfallah pas très à l'aise en ailier droit et un Msakni désorienté sur celui gauche. Lui qui affectionne tant les espaces pour conduire sa balle et dribbler les défenseurs, les attirer et créer le surnombre. Darragi, quant à lui, était complètement effacé, en manque de mobilité et d'inspiration, incapable d'assurer le lien entre la défense et l'attaque, ce qui forçait Jemâa à décrocher pour faire le relayeur. Le jeu tunisien était, du coup, décousu, mal en point et terriblement stérile. Pourtant, le coach réfutera cette thèse et insistera sur l'indisponibilité des joueurs. « L'organisation était classique, plaidait t'il, les rôles étaient définis mais les joueurs offensives manquaient de disponibilité sur les premières passes ce qui fait que le jeu a manqué de vitesse. On n'avait pas de joueurs qui pouvaient décrocher et permuter dans les différentes zones. On a montré des choses trop simples pour mettre l'adversaire en difficulté. On a manqué de spontanéité, de changements de rythme avec des joueurs qui restaient trop figés dans les zones. On avait une visibilité du jeu facile à comprendre pour eux. On a manqué de jambes pour jouer plus offensifs et nous sommes essayés aux balles longues mais ce n'était pas la chose à faire vu la taille de leurs défenseurs. On a eu un jeu plutôt latéral que vertical et ça a arrangé les affaires du Botswana». Des insuffisances essentiellement physiques? Les propos tenus par Bertrand Marchand imputaient manifestement cette nouvelle débâcle, encore une, des «Aigles de Carthage» au physique et à la date de programmation de cette rencontre. Jalel Hargli, le nouveau préparateur physique, nous a certifié dans une interview d'avant match que l'équipe n'était pas au top physiquement. Mais les lacunes n'étaient pas, seulement, d'ordre physique. Elles se manifestaient, notamment dans le placement des joueurs, leur replacement et surtout leur entente sur le terrain. Les montées de Ifa étaient hasardeuses et inopportunes.Il gênait Ben Khalfallah dans son couloir droit sans apporter de véritable danger devant. La satisfaction de ce match est apparue avec l'incorporation de Wissem Ben Yahia. Frais et virevoltant, le clubiste rassure les supporters de son club par ce retour en force. Il apporta un souffle de révolte sur le terrain et faillit même, marquer d'un tir tonitruant de la très longue distance n'eut été le poteau sortant. Marchand n'a pas manqué de vanter ses qualités lors de la conférence d'après match: «C'est un joueur relayeur. Il est- rentré parce que c'est le joueur le plus disponible physiquement, actuellement dans le groupe. On connait ce qu'il sait faire. Il n'a pas la finesse technique de Darragi mais il a une agressivité qui permet de récupérer des ballons. Il a apporté, aussi, sa qualité de frappe et aurait pu aller jusqu'au bout de ses intentions si son tir était rentré». Sinon, la désignation de la rencontre à El Menzah n'a pas du tout eu l'effet escompté. L'afflux du public espéré n'a pas eu lieu malgré la gratuité de l'accès au stade. Jemaâ hué, Chikhaoui ovationné, sans avoir rien donné et c'est finalement l'image des supporters qui ne savent plus à quel saint se vouer! Le désaveu persiste, la malchance perdure, les échecs se perpétuent et s'accumulent et l'éclaircie n'est pas à l'ordre du jour. Déception généralisée et nouvelle ère très mal entamée et on attendra, peut être, longtemps pour que le football renaisse!
