Une première singularité a caractérisé cette première partie de l'exercice en cours : le manque de continuité avec une compétition hachée, fragmentée finissant à la longue et de guerre lasse par exaspérer les mordus des stades. Des coupures à l'emporte pièce souvent pour des raisons futiles voire inexplicables pour ne pas dire inexistantes. Du coup le charme d'être à maintes reprises rompu avec désaffection compréhensible du public. Autre conséquence très nocive : la qualité du jeu présenté par nos joueurs est devenue très approximative du fait de leur manque de rythme, de matches officiels. Certes ces trêves à répétition sont plus ou moins remplies par des matches amicaux, mais tout le monde sait que du côté de chez nous, la mentalité qui règne n'alloue guère le sérieux et la concentration idoines pour les rencontres amicales que nos joueurs abordent l'esprit ailleurs avec juste un acte de présence histoire de ne pas écoper de sanctions financières pour absences injustifiées. Les caisses déjà moribondes en ont pâti gravement car les trésoriers se devaient, à toutes les fins des mois, d'honorer leurs engagements financiers en dépit de l'arrêt de la compétition et du manque à gagner qui en découlait. Autre fait marquant de cette phase initiale, le bouleversement notable survenant au niveau de la hiérarchie avec l'insurrection des clubs réputés jusque là d'être à la traine et qualifiés de « petits » et la chute vers les profondeurs d'autres habitués à se mêler à la lutte pour le sacre. Crime de lèse majesté diront les uns, ambitions légitimes clameront les autres bien entendu selon l'angle selon lequel on appréhende cet état de fait. Nous avons approché Abdelmajid Gobantini pour qu'il nous fournisse une analyse précise concernant les 14 clubs ayant animé cette première tranche et ce, en nous référant à leur classement respectif. Cédons-lui la parole :
EST : «Au-dessus du lot »
Comme à son habitude, elle a commencé en force enregistrant un début de saison sur les chapeaux des roues. Ce qui lui a permis de prendre ses distances avec les autres en les semant aisément avec une implacable détermination. Ne pas oublier les charges supplémentaires physiques et émotionnelles que ses très jeunes joueurs ont subies et endurées suite à leur participation à la ligue des champions qu'ils ont à mon avis pleinement réussie. Pour une première apparition dans ces joutes, ils ont failli décrocher la grosse timbale avec un titre de vice-champion d'Afrique à la clé. Un bilan très positif donc pour le leader avec quatre points d'avance, l'attaque la plus prolifique du lot, la défense la plus hermétique et le plus grand nombre de victoires. Une ombre au tableau cependant, cette défaite inattendue à Gabès et qui est restée en travers de la gorge de toute la famille espérantiste. Il s'agit maintenant pour l'Espérance de conforter son nouveau statut en faisant mieux que l'exercice écoulé. Les recrutements de valeur et ciblés que vient d'effectuer Hamdi Meddeb sont là pour aider Nabil Maaloul à réaliser le rêve de toute la famille « sang et or » à savoir asseoir l'Espérance sur le firmament de l'Afrique avec ce titre tant convoité et qui la fuit depuis 1994.
ESS : «La mayonnaise tarde à prendre»
Une nouvelle mode peu habituelle du côté de Boujaafar : le changement fréquent des entraineurs. Par ailleurs, le recrutement massif d'une pléthore de joueurs même de qualité ne semble pas pour l'heure donner son plein effet. Certes l'Etoile est très bien positionnée à seulement quatre points du leader et dispose d'un potentiel humain des plus respectables mais ses résultats sont en dents de scie avec des victoires souvent arrachées dans la douleur et au forceps notamment contre la JSK, l'ESHS, l'ESZ, etc. J'en conclus donc que l'entente, les automatismes ne sont pas définitivement huilés et que beaucoup de travail attend encore Mondher Kbaier. Autre problème de taille qui freine quelque peu l'évolution des étoilés : leur fragilité psychologique, je ne les sens pas complètement sereins avec cette tendance parfois à la panique. Pour preuve, quand ils sont parvenus à un seul petit point de l'Espérance, ils ont paniqué en concédant une défaite lourde au ST. C'est à l'image du tennisman qui n'arrive pas à conclure son match et qui bloque sur l'ultime point de son dernier jeu de service. De petites difficultés que Mondher Kbaier doit rapidement résoudre pour permettre au club d'aller vers l'avant.
ST : «Les dividendes de la régularité»
C'est l'équipe la plus régulière en cette première partie du championnat. Il ne pouvait en être autrement avec la continuité prônée et appliquée par son BD. Un staff qui est à sa deuxième année consécutive et qui connaît parfaitement les potentialités des joueurs. Le ST évolue selon ses moyens sans faire trop de bruit. Un groupe homogène travaillant dans d'excellentes conditions avec un président discret mais veillant au grain. Pas de problèmes majeurs émaillant ou entravant la bonne marche du club. Tout le monde y travaille en parfaite entente et on sait exactement où on veut arriver sans toutefois brûler les étapes. Ne pas omettre de mettre en exergue le rôle déterminant dévolu à son gardien Rami Jridi qui a contribué par ses innombrables arrêts spectaculaires et décisifs à sortir le club de situations très dangereuses et compromises. Une seule ombre au tableau cependant, le public stadiste qui ne suit pas en masse les siens et ne les encourage pas suffisamment pour les transcender à donner le meilleur d'eux-mêmes.
CSS : «Ils sont déconnectés de la compétition locale»
Je suis très déçu par le comportement des sudistes dans notre compétition locale. Encore une fois ils me donnent l'impression de n'être focalisés que sur les joutes africaines avec cette coupe de la CAF qui les transcende. Mais dans la foulée ils snobent notre championnat et c'est à mon sens une erreur monumentale. Car je suis intimement persuadé qu'ils ont foncièrement le potentiel et surtout l'étoffe de faire une très bonne carrière en ligue des champions, riches qu'ils sont de leurs multiples expériences africaines. Mais pour pouvoir postuler à y participer, ils doivent auparavant se mêler à la course au titre et terminer dans les deux premiers du peloton. Le BD ne lésine pas sur les moyens pour doter le club des meilleures possibilités lui permettant de lorgner vers le haut du pavé mais malheureusement, il est très mal payé en retour. Par ailleurs certaines descensions au sein de la grande famille sfaxienne me paraissent à bannir définitivement pour le plus grand bien de ce bastion du football que nous aimons tous et qui nous a toujours habitués et émerveillés par son jeu léché, par son football panache.
ESZ : «Le mérite de Chiheb Ellili»
Voilà un club qu'il n'y a pas très longtemps jouait pour le maintien et se morfondait inexorablement dans les profondeurs de la hiérarchie. Mais depuis l'avènement de Chiheb Ellili, la donne a complètement changé du tout au tout. Une cinquième place très confortable avec des résultats très probants et un jeu très agréable à suivre. Une preuve supplémentaire que les gros budgets ne sont nullement nécessaires pour assurer de bons résultats. Un excellent entraineur fin stratège et maitrisant parfaitement l'art d'aborder les joueurs, un groupe homogène et travailleur, un président à l'écoute des siens et le tour est joué. Je persiste cependant à croire que les Zarzisiens auraient pu et dû se classer nettement mieux si d'aventure ils n'avaient pas perdu bêtement quelques points qui étaient bien dans leurs cordes mais ça c'est une autre histoire… (A suivre)
