Le tirage au sort de la phase des poules effectué dimanche au Caire et auquel a assisté Riadh Bennour qui a représenté l'Espérance, a débouché sur le résultat suivant tout en rappelant que l'équipe de Bab Souika se trouve dans le groupe B. Lequel groupe comprend également Al Ahly du Caire, le Mouloudia Club d'Algérie et le vainqueur de la rencontre entre le Widad de Casablanca et les Tanzaniens de Simba. Le groupe A est, quant à lui, composé des Nigérians d'Enymba, des Soudanais d'Al Hilal, du Raja de Casablanca et des Camerounais de Coton Sport. Le football arabe va se trouver largement représenté avec la présence de pas moins de cinq équipes qui seront six si le Widad de Casablanca écarte les Tanzaniens de Simba. Le coup d'envoi de la phase des poules a été fixé à partir de la première quinzaine du mois de juillet prochain selon le calendrier suivant pour le représentant du football tunisien : * Groupe B M.C.Alger - EspéranceS.T 15, 16 ou 17 juillet Espérance S.T - Al Ahly du Caire 29, 30 ou 30 juillet Simba ou W.A.C – Espérance S.T 12, 13 ou 14 août Espérance S.T - Simba ou W.A.C 26, 27 ou 28 août Espérance S.T - M.C.Alger 9, 10 ou 11 septembre Ahly du Caire - Espérance S.T 16, 17 ou 18 septembre L'avis de Skander Kasri «Bien gérer une période qui coïncide avec les engagements de l'Equipe nationale » «A priori, les choses ne se présentent pas aussi mal pour l'Espérance qui aura à aborder ses prochains matches en connaissance de ses adversaires. Un autre point important, il consiste dorénavant à mettre l'accent uniquement sur le volet technico-tactique dans la mesure où nous n'aurons pas à gérer les conditions inhérentes aux déplacements dans les fins fonds de l'Afrique, à celles de séjour comme à celles des entraînements et de l'état des pelouses… Nous allons d'ores et déjà tout mettre en œuvre pour recueillir le maximum d'informations sur nos prochains adversaires afin d'avoir toutes les cartes en mains pour aller au bout de nos intentions. » Interrogé sur la qualité des adversaires de l'Espérance, Skander Kasri a déclaré que « le niveau du football dans les pays maghrébins est nette amélioration. A preuve, la présence de pas moins de cinq équipes et peut être même six dans la phase des poules et ne pas omettre de mettre l'accent sur la présence de l'Algérie lors du dernier Mondial d'Afrique du Sud. Aussi faut-il s'attendre à une confirmation de ces progrès. » Et les chances de l'Espérance lui avons-nous demandé ? «Notre objectif est connu de tous et l'Espérance va faire en sorte de le réaliser a-t-il répondu avant de poursuivre : Al Ahly n'est plus celle des années 2006 à 2008, mais l'équipe reste très compétitive grâce à des joueurs de qualité. Le Mouldia est à l'image du football algérien, soit sur une courbe ascendante,et le Widad lequel, à mon avis, va écarter Simba, continue à jouer les premiers rôles dans la compétition marocaine. C'est pour vous dire que ce ne sera pas aussi facile que certains le pensent, aussi faudra-t-il bien gérer cette période de la phase des poules qui coïncide avec les engagements internationaux de nos équipes nationales A et Olympique. »
