Un verdict attendu que celui qui va devoir opposer le Club Africain et l'Etoile en finale de la coupe de Tunisie. Attendu dans la mesure où nous savions que l'Espérance a pris l'habitude de se laisser souvent surprendre en fin de match par son adversaire clubiste. Et que l'A.S.Hammamet ne fera pas le poids devant l'Etoile du Sahel. Quid du huis clos… Le huis clos est instauré depuis belle lurette pour toutes les rencontres de handball. Cette mesure n'est malheureusement pas respectée notamment dans les salles de l'intérieur du pays. Nous avons eu déjà l'occasion de le relever à Souse, Béni Khiar, comme à Menzel Témime et à Hammamet mais un peu moins à Tunis, et à Moknine. Samedi dernier, nous avions compté un nombre bien restreint de spectateurs à la salle de Radès, mais ils étaient beaucoup plus nombreux dans la salle de Sousse. Nous le tenons de source sûre et leurs voix étaient perceptibles à travers les ondes de la Radio. ….Et de l'arbitrage L'arbitrage reste le talon d'Achille du handball tunisien. Cela a été confirmé encore une fois à Sousse comme à Radès. Dans cette dernière salle, le duo constitué de Chebil et Ben Salah a contribué un tant soit peu dans l'élimination de l'Espérance notamment dans les dix dernières minutes de la rencontre. A Sousse que de fois le match a connu des arrêts pour cause de contestations de l'arbitrage. Les meilleurs seront là Cela dit, nous continuerons à croire que les deux meilleures équipes du moment pour ne pas dire les plus régulières seront au rendez-vous pour la finale de la coupe de Tunisie. Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si le Club Africain et l'Etoile occupent dans l'ordre les deux premières places du classement final en championnat. L'équipe de Bab Jédid est en train de réussir sa meilleure saison depuis qu'un certain Soufiane Ben Salah a repris les choses en mains avec le plus qu'il a apporté à l'équipe. Et puis tant que Raouf Ben Samir continuera à occuper le banc des remplaçants clubistes en tant que responsable accompagnateur, le Club Africain peut espérer continuer à aller encore de l'avant dans la compétition nationale. Côté Etoile, la bonne graine laissée par Kamel Akab est en train de donner ses fruits. Son parcours est là pour illustrer sur le parquet les ambitions affichées par les protégés de Kamel Gana pour la saison en cours. R.B.A.
ESS – ASH (28 – 23) (14-11) : En toute logique C'est avec de solides arguments que l'ESS a disposé de l'ASH ( 29-23) samedi soir à Sousse, rejoignant ainsi l'autre finaliste, le CA. En effet, dans une rencontre bien entamée par les locaux (4-0), et où les protégés de Ben Thabet n'ont réagi qu'après une dizaine de minutes pour tenter de rattraper leur retard, l'ESS a pu ( et su !) creuser l'écart , bien conserver d'ailleurs tout au long de la première période (8-4, 11-6, finalement 14-11). Bien organisés en défense (très souvent en 6-0), les étoilés ont pratiquement dominé leur vis-à-vis notamment grace à la vivacité de Laaribi et Omri. Par contre manquant d'inspiration, surtout face au gardien Hamza, les « hammamatois » n'ont pu à aucun moment réduire l'écart pour s'approcher de leur adversaire (14-11). L'ESS, mieux inspirée. Jouant le tout pour le tout à l'entame de la seconde période, les camarades de Ben Romdhane sont parvenus à un point meme de l'Etoile (14-13), mais c'était sans compter sur la détermination des protégés de Sami Saidi, sereins mieux inspirés pour bien gérer match. Et meme si en seconde période, la partie s'est animée, gagnant en intensité de part et d'autre avec plus d'engagement physique, les « cap-bonais » n'ont à aucun moment pu inquiéter le gardien Hamza auteur de spectaculaires arrets et surtout de cinq pénaltys en seconde mi-temps. Ses camarades lui doivent une fière chandelle tant il a contribué à la qualification en finale de son équipe. Bref, les étoilés , plus réalistes et récoltant les fruits d'une certaine régularité ces derniers temps. Ce qui surprend à son coach après le match en insistant, précise t-il «… sur une sorte de précoce maturité de mes joueurs… ». Prévue pourtant à huis clos, la rencontre en dépit d'une assistance fort réduite (10 personnes de chaque équipe !) a connu quelques incidents entre les présents suite à des réclamations soulevées pourtant à l'encontre des arbitres par les dirigeants de l'ASH. Heureusement sans gravité. ESS : HAMZA (gardien), Ghali (5), Aissa (2), Sanii (3), Ben Salah (3), Laaribi (5), Toumi (4), Jaballah (2),Kahouli (1), Omri (3). ASH : El-Abed (gardien), Jallouzi (6), Ben Romdhane (7), Ben Fredj (1), Jaziri ( 2), Nanaa (1) , Jilani (2) Romane (3), Boudhina (1). Sadok SLIMANE
E.S.T - C.A (21 – 22) (11 – 12) : Le hold up de Hadj Youssef Il restait un peu moins de trois minutes à jouer, l'Espérance menait 21 à 19 après avoir compté trois buts d'avance sur le Club Africain. Rien ne laissait prévoir un semblable renversement de situation qui a permis à l'équipe de Bab Jédid de souffler la qualification à son homologue de Bab Souika. Mais c'était sans compter avec cette habitude propre aux « Sang et Or » qui se font surprendre toutes les fois que la victoire leur ouvre toutes grandes les bras. Le match entamé par deux formations physiquement au point et visiblement bien préparés tactiquement a été d'un assez bon niveau tout le long des soixante minutes de jeu avec malheureusement une ombre au tableau : la prestation du duo arbitral qui est passé à côté de son sujet dans le dernier quart d'heure du match. Pourtant jusque là, Chebil et Ben Salah ont certes commis quelques fautes d'appréciation mais sans que la mauvaise foi soit présente. Tout a changé au cours du dernier quart d'heure et nous avons eu l'impression qu'ils ont fini par céder à la pression dont ils ont été l'objet. Maladresses et précipitation Il n'empêche. Les joueurs de l'Espérance ne doivent s'en prendre qu'à eux-mêmes dans la mesure où leur mental a flanché au moment où la maîtrise des nerfs était plus que nécessaire. Sans omettre d'ajouter que le « banc » espérantiste n'a pas contribué à calmer un tant soit peu l'ambiance qui prévalait sur le parquet. D'ailleurs les nerfs étaient à fleur de peau dans les deux camps sinon comment expliquer ce nombre incalculable de ratages de part et d'autre outre la précipitation à l'approche de la zone adverse. Match très serré, aucune des deux équipes n'étant parvenue à prendre une avance de plus d'un but. Au contraire, elles prenaient alternativement un but d'avance comme l'indique le score à la pause (12 à 11). La suite, nous la connaissons avec cette avance de trois buts pour l'Espérance non seulement comblée à 21 – 21 par le but égalisateur de Chouiref mais dépassée grâce à cette échappée de Hadj Youssef qui alla marquer le but de la qualification comme à la parade car sans opposition. Un but en or qui a coïncidé avec le coup de sifflet final. Zehani et Missaoui au-dessus du lot Le Club Africain mérite sa victoire pour avoir mieux cru en la qualification avec des joueurs qui ont continué à rester plus concentrés sur leur sujet que leurs adversaires. Mais quand on loupe trois penalties et que l'on joue à huit reprises en infériorité numérique, on ne peut aspirer à mieux et ce furent là les bourdes commises par l'Espérance. Deux joueurs ont été au-dessus du lot : Sélim Zéhani et Makram Missaoui. Le premier avec 17 arrêts dont deux penalties renvoyés et le second avec 14 arrêts et autant de jets des sept mètres sauvés sont parvenus à mettre en sécurité leurs co-équipiers mais le gardien « sang et or », ne pouvait à lui seul, faire changer le cours de la rencontre. Buteurs : Espérance S.T : Gatfi (4) – Mrabet (3) – Ben Ali (3) – Ben Abdallah (3) – Lagha (2) – Boussaha (2) – Hidri (2) – Anté (2) – Club Africain : Mami (6) – Ghribi (4) – Belhadj (3) - Bennour (3) – Hadj Youssef (2) – Chouiref (2) – Alouini (1) – Kraïem(1)
