Le Club Africain est à quatre-vingt-dix minutes de la phase de poule d'une compétition continentale. Cette fois-ci, ça sera la coupe de la CAF et il s'agira de réussir là où les clubistes ont toujours échoué. L'enjeu est de taille pour un club qui a raté tous ses rendez-vous importants au cours de l'actuel exercice. En cas d'élimination, le rachat n'est plus possible et ça serait dommage pour le président du club Jamel Atrous qui mise beaucoup sur cette compétition. Une avance conséquente Les protégés de Faouzi Benzarti aborderont le match d'aujourd'hui avec une avance de trois buts. Ce qui n'est pas peu malgré la réputation de son adversaire du jour qui a déjà éliminé les Egyptiens d'El Ismaïly en scorant à quatre reprises. Les Clubistes savent ce qui les attend et leur entraîneur n'a pas cessé de marteler depuis la fin du match aller qu'il ne faut surtout pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Il faut aborder cette rencontre avec le même sérieux affiché lors de la première manche et faire preuve de solidarité pour arriver à ses fins. Bien commencer… La qualification du Club Africain dépendra de l'entame du match. Il faut surtout éviter de subir dès les premières minutes et ne pas donner aux Kenyans la possibilité d'asseoir leur jeu et dominer les débats. Subir la pression de l'équipe adverse pourrait valoir bien de mauvaises surprises aux coéquipiers de Ben Yahia. Des absences de taille Malgré les propos du gardien clubiste Sami Nefzi, il ne sera pas facile de remplacer des joueurs comme Mouihbi et Dhaouadi, sans parler de Aouadhi qui a repris les entraînements en solo. Les joueurs qui prendront leur place seront appelés à prouver qu'ils valent bien quelque chose. C'est le cas du jeune Mechergui qui devrait animer le couloir gauche, celui de Dhaouadi. Melliti s'occupera de l'animation offensive. Cela donnera la possibilité à Messâadi d'occuper le couloir droit. En pointe, Soltani sera préféré à Ezéchiel. Au milieu de terrain, Alexis et Ben Yahia seront les porteurs d'eau de service. En défense, on retrouvera Iffa à droite, Souissi et Ressaïssi seront dans l'axe alors que le jeune Akermi sera à gauche pour relever Meriah, lui aussi resté à Tunis pour blessure. Une formation revue à cause des absences mais qui nous paraît capable de s'en sortir et de rentrer à Tunis avec la qualification en poche. Pas de problème d'altitude. Al Ismaïly d'Egypte a craqué lors de son passage à Naïrobi car il a séjourné quelque cinq jours dans la capitale kenyane. Un temps trop court pour éviter les méfaits de l'altitude. Les clubistes ont fait ce qu'il fallait pour éviter de subir le même sort. En séjournant seulement trois jours au Kenya, ils ne souffriront pas outre mesure des méfaits de l'altitude. Ils seront capables de jouer sur le même rythme quatre-vingt-dix minutes durant. Formation probable: Sami Nefzi, Bilel Iffa ; Seifeddine Akermi, Khaled Souissi, Mehdî Ressaïssi, Wissem Ben Yahia, Alexis, Hamza Messâadi, Wajdi Mechergui, Khaled Melliti, Aymen Soltani. Mourad AYARI
Sami Nefzi « Je suis passé par des moments difficiles mais je n'ai jamais baissé les bras ! » Le Temps: vous partez avec une avance de trois buts. Est-ce suffisant pour une qualification à la phase de poule en coupe de la CAF ? Sami Nefzi: il ne faut surtout pas raisonner de la sorte et se dire que c'est dans la poche. Nous savons qu'un match difficile nous attend face à une formation kenyane réputée par sa solidité à domicile et qui s'est déjà illustrée face à Il Ismaïli d'Egypte en scorant à quatre reprises. Ça ne sera pas facile pour plusieurs raisons. Le climat ne nous favorisera pas sans parler des conditions qui entourent généralement les voyages en Afrique. L'issue de la rencontre dépendra en partie de l'entame du match. Il nous faut faire preuve d'une concentration totale durant tout le match. Nous nous sommes préparés en conséquence. Le Club Africain sera amputé des services de plusieurs joueurs cadres. Qu'avez-vous fait pour compenser ces absences ? Rien de particulier. L'effectif est assez étoffé pour nous en sortir et ne pas ressentir l'absence de qui que ce soit. Je pense que tous les joueurs sont capables de bien faire. Il suffit de penser à l'intérêt du club et faire preuve de solidarité. Un mot sur votre adversaire d'aujourd'hui ? C'est une formation assez technique qui joue à domicile et qui aura, par conséquent, la possibilité de compter sur l'appui de son public. Ce qui compte le plus pour nous, c'est d‘aller le plus loin possible en coupe de la CAF et pourquoi pas la remporter. Il faut le reconnaître, notre saison n'a pas été fameuse et nous n'avons pas le droit de rater la qualification à la phase de poule. Le Club Africain ne peut se permettre de ne plus d'avoir d'objectif en une saison, c'est pourquoi la qualification est indispensable pour nous. La valeur de l'adversaire importe peut pour nous. Sur un plan personnel, vous retrouvez une place de titulaire. Une opportunité à saisir après une période difficile… Je ne vous le fais pas dire. Maintenant, je suis relancé et c'est grâce à notre coach qui m'a fait confiance. J'espère que je serai à la hauteur et je ferai tout pour prouver que je mérite mon poste. Je suis passé par des moments difficiles mais je n'ai jamais baissé les bras et ça a fini par payer. Propos recueillis par Mourad AYARI
