Après la finale en coupe de Tunisie, pour l'Etoile, c'est le retour, comme prévu à la compétition africaine avec un déplacement en phase des poules (4ème journée) difficile pour la bande à Dragan, depuis peu à la tête de la direction technique de l'équipe et, dont justement ce sera sa première sortie continentale. Donc, le match qui aura valeur de test pour le nouveau coach étoilé qui ne dispose pas encore d'expérience à ce niveau de la compétition. Pour autant la préparation de ce match s'est faite s'est faite dans des conditions somme toute correctes (un stage à Hammam-Bourguiba et deux tests amicaux) pour remettre l'équipe sur le rythme africain. Cependant, l'équipe qui se présentera toute à l'heure sera légèrement différente par rapport à celle ayant joué le match de Sousse (4-3). En effet, si Felhi entre autres, partant ne sera plus là, d'autres en revanche pour sanctions sauteront ce match, Bounedjah et Tej. Quand on connait la valeur de ces deux éléments dans le dispositif étoilé légué par le prédécesseur à Dragan, on comprend mieux la difficulté pour ce dernier en vue de pallier à ces défaillances techniques pour assurer l'équilibre général au groupe. Car, faut-il le rappeler, la victoire au match aller de l'ESS n'était pas sans beaucoup de peine ( 4-3), l'Etoile était revenue de loin, de très loin même. Alors ! continuer à partager, voire espérer mieux, avec les égyptiens d'Al-Ahly la tête du groupe, ne sera pas chose aisée, tant cette équipe zambienne demeure forte par ses arguments offensifs et surtout sa parfaite maitrise technique. C'est dans ce contexte que se présentera le match de cet après-midi à Kitwe. Pour les joueurs et le staff technique de l'ESS, l'objectif est somme toute simple : rentrer à Sousse avec un résultat positif, et pourquoi pas la victoire ? Par le passé et sur des terres pas lointaines (Afrique du Sud), les sahéliens s'en sont bien illustrés en arrachant des qualifications presque compromises au départ. Donc, rigueur et détermination seront les maîtres –mots pour les coéquipiers de Seif Ghezal. Avec une équipe remodelée Pour ce faire, et face à une équipe très technique, Dragan n'aura pas beaucoup le choix pour tenter de limiter le danger venant d'en face. Densifier l'entrejeu pour gêner tant soit peu la manœuvre des zambiens est presque une nécessité. Pour Dragan, bloquer les issues face à l'adversaire tout en profitant de la rapidité de ses attaquants pour exploiter au mieux es espaces concédés, telle est, semble-t-il, l'option tactique choisie par le franco-serbe. Sera-t-il heureux dans ces choix ? Pour ne pas dire ses premiers pas avec l'ESS ? Telle est la question. Au demeurant, Il devra compter sur les joueurs –repères, à l'expérience consommée à l'image de Belbouli, Ghezal, Jaziri, Slama etc pour assurer l'équilibre de l'équipe. Est-ce dans ce sens, que l'on verra en cage l'inusable Belbouli , l'homme des situations difficiles flanqué d'une ligne défensive où Bédoui sera axial avec Ghezal alors que Brigui et Ghazi auront la lourde tâche d'activer les couloirs en créant le surnombre. Pièce maitresse du dispositif étoilé, l'entrejeu doit se montrer efficace dans les phases de transition pour priver l'adversaire de la balle. Dés lors, Kom et Slama , les habitués seront aidés dans cette tâche par un nouveau élément fort intéressant, Nidhal Saïd qui saura apporter l'équilibre dans la zone médiane. Comme relais, en l'absence de Jebali, blessé, Dragan fera appel Lahmar pour bien servir les deux joueurs placés en pointe , Moussa (ou Jaziri) et Mouihbi. Ainsi, formé le onze rentrant de l'Etoile est en mesure de porter l'estocade même en Zambie. Ce qui compte ! C'est de rester appliqués et réalistes sur le terrain. Par le passé, l'équipe sahélienne a laissé entrevoir de réelles possibilités pour chercher des victoires difficiles même en terre étrangère. Serait-ce le cas cet après-midi, c'est tout le mal que l'on souhaite à la bande à Dragan qui en a bien besoin à une semaine d'un autre rendez-vous africain face aux ivoiriens de SEWE ? A cœur vaillant rien n'est impossible. Formation probable Belbouli, Brigui, Ghazi, Bedoui, Ghezal, Kom, Slama, Saïd, Lahmar, Mouihbi, Moussa (Jaziri). Sadok SLIMANE Dans le rétro Premier déplacement de l'ESS en Zambie où elle affrontera Nkana récent tombeur du CAB (notre second représentant à la même compétition) aux 1/8 de l'édition en cours. Nkana a auparavant rencontré 2 autres clubs tunisiens obtenant ce qui suit à domicile : 1991 : (4-1) face au CA aux 1⁄2 de la CI 1999 : (1-0) CSS aux 1/8 de la CAF. Les Zambiens de Zanako ont également réussi les 2 locaux suivants face à nos représentants : 2007 : (1-4) EST aux 1/16 de la LC 2010 : (1-0) CSS à la 3ème journée du groupe CAF. A.BELLAKHDAR Aymen Belbouli : «Important certes mais pas décisif !» Le gardien étoilé Belbouli reste imperturbable poursuivant sa mission de joueur exemplaire. Certes avec l'âge on gagne en sérénité ( et en poids aussi !) mais l'homme n'en a que faire. Ce qui compte pour lui de bien servir loyalement son club et surtout défendre une cage qu'il occupe depuis bientôt une décennie. C'est que Belbouli est l'homme des missions, des matchs difficiles. Il l'a prouvé par le passé et il continuera à le faire notamment en cette phase des poules pour accéder au carré d'as. Une fois de plus, Belbouli sera là dans la cage étoilée. Avant son long périple africain, lui qui connait bien l'Afrique tant avec son équipe qu'avec le team national, il a bien voulu nous livrer ses impressions. - Un enième long périple africain ? - C'est vrai ! Mais c'est ainsi que se présente la compétition africaine. Des voyages longs, des parcours parfois chaotiques, pleins de surprises mais au bout du compte on arrive, ce qui nous n'enlève en rien à notre détermination et notre volonté d'aller de l'avant pour honorer nos engagements et garder notre drapeau national bien haut en Afrique. -Qu'est-ce que cela vous fait d'être le joueur le plus capé de l'équipe ? --Cela confère beaucoup de responsabilités au sein du groupe, vis des joueurs et même du staff techniques et surtout vis-à-vis des dirigeants. En effet, ayant connu la gloire avec l'équipe depuis dix ans, donc cela nous donne une certain « prééminence » mais surtout nous consolide au niveau de l'expérience acquise. De fait, cette expérience doit être mise au service du groupe notamment les jeunes pour assurer leur encadrement et accompagner leur premiers au sein du groupe. - Revenons un peu à l'actualité. Avez-vous des appréhensions pour ce match surtout quand on sait ce qui s'est passé au match aller ? - C'est sûr que ce qui s'est passé au match aller nous a été utile pour préparer le match de cet après-midi surtout qu'on connait bien l'adversaire et son potentiel offensif. D'ailleurs, toute la préparation a été orientée sur les enseignements de ce match. Pour autant, l'expérience nous autorise à dire que les appréhensions d'avant match , si elles existent, elles ont vite battues en brèche par l'application et la volonté de bien faire. Tout est question de mental. On sait que ce type de match se joue avec des nerfs d'aciers et un mental à toute épreuve, donc nous ne négligeons pas cet aspect dans notre préparation. A nous , les anciens de bien entretenir nos jeunes coéquipiers sur le terrain pour faire passer la difficulté. - En effet, comment se présente le match de cet après-midi ? - Ma foi, tout a été mis en œuvre afin que la préparation soit effectuée dans les meilleures conditions. Je crois que le groupe en dépit de quelques absences bien remarquées est prêt pour relever le défi en allant chercher un résultat positif. Ce qui compte pour nous c'est la qualification aux demi-finales de la C2. Aussi, nous avons établi un plan tactique que l'on va appliquer avec discipline et rigueur , ce qui importe une fois sur le terrain c'est d'être bien concentré et impliqué dans le match. Ce sont des matchs qui se gagnent sur un petit détail. Certes , nous évoluons à l'extérieur, mais je rappelle que nous avons tendance à bien se comporter hors de notre base, le passé nous le confirme. Donc, je dirais que la rencontre se présente plutôt correctement. Une bonne entame de match avec une discipline tactique sur le terrain sont de nature à nus faciliter la tâche. Dés lors la cohésion est primordiale. - Finalement match décisif ou non pour vous ? - Important ! Certes, mais pas encore décisif. N'oublions pas que nous partageons encore la première place du groupe avec Ahly et de surcroit il nous reste un match à Sousse la semaine prochaine et plus tard la grande explication entre nous et Ahly. Donc, nous conservons toutes nos chances pour une place aux demi-finales. Ce qui compte à présent c'est de rester bien appliqués pour aller au bout de nos intentions.
