Alternant entre la pelouse du stade Maârouf(local du club) et les hauteurs de Skanés, la préparation du match face à El-Ahly s'est déroulée dans une ambiance sereine tout empreinte de volonté de bien faire. Si lors des cinq séances d'entrainements programmées en ce sens, le côté physique (endurance et fraîcheur) a retenu l'attention du staff technique, et pour cause. Face aux ivoiriens, le fléchissement des joueurs fut tel que toute l'équipe notamment en première période est passée carrément à côté. C'est que la saturation physique est à un point critique. Donc il fallait réparer cette défaillance en prévisions des prochaines sorties à commencer par celle de demain face aux égyptiens d'El-Ahly. Variation des exercices, travail par atelier, Boubaker Hannachi le préparateur physique s'est employé durant toute cette semaine à mettre au niveau requis le groupe avant le ;match. Il est vrai que la fin de saison sur le plan local fut chargée. Chiheb Ben Fredj : au cas où ! Bien présent et en vu depuis le début de la semaine, le jeune défenseur central de l'ESS Chiheb Ben Fredj (International Olympique) a bénéficié d'une attention particulière de la part du staff technique. En effet, l'absence de Felhi conjuguée à la fatigue ressentie par certains comme Bédoui ou Naggez sollicités ces derniers temps, ont amené Lemerre à envisager l'éventualité ( en cas de besoin) de faire appel à ce jeune défenseur aux qualités certaines question jeu aérien. Cela est d'autant plus vrai que Radhouane Felhi, pas tout à fait rétabli ,n'a pas pris part à la séance d'entrainement d'hier. Nidhal Saïd (USMo) convoité Auteur d'une saison exceptionnelle avec l'USMo, Nidhal Saîd pivot de son état a été l'un des artisans du maintien du club du Ribat en Ligue 1. Mais le contrat du joueur avec les Bleus expire dans un mois (30 juin 2014) et le joueur, tant il est capable, espère accéder à un palier supérieur en offrant ses services à un club jouant pour les titres. Pour le moment il semble avoir jeté son dévolu sur le voisin immédiat, l'ESS. En effet, le profil du joueur intéresse les dirigeants étoilés qui entendent prendre les devants pour pallier au départ plus que probable de Franck Kom. En attendant la confirmation les prochains jours, le joueur poursuit l'aventure de son équipe l'USMo en coupe de Tunisie. Le Sétifien Gourmi pisté par L'attaquant algérien Khaled Gourmi (28 ans) sociétaire de l'ES Sétif est pisté par les dirigeants étoilés. En effet, entré en contact avec le directeur sportif de l'ESS, Zied Jaziri, Khaled Gourmi après le match de son équipe face à l'EST a bien confirmé ses contacts, ajoutant au passage « que s'il est intéressé par une expérience en Tunisie, il note qu'à côté de l'ESS, il ya un autre club tunisien qui est intéressé par ses services ». Engagé jusqu'en juin 2015, le joueur entend se concentrer pour le moment sur les matches de son équipe en phase des poules de la C1 africaine. S.S Abdessalem Adhouma (Ex- joueur de l'Etoile) « Raviver la flamme de 2007 !» Mis à part la Supercoupe d'Afrique (2008), l'Etoile n'est plus montée sur le podium depuis 2007, année de son sacre continental, c'était au stade du Caire face à l'équipe d'Al-Ahly, son adversaire justement ce dimanche en phase des poules dans le cadre de la Coupe de la CAF. Heureuse coïncidence ou pas ? Les confrontations entre les deux clubs ont toujours ravivé la passion et drainer les foules, tout comme d'ailleurs les rencontres opposant équipes tunisiennes et égyptiennes. Pour autant, la dernière victoire de l'ESS aux dépens du club cairote en 2007, sept ans après reste toujours dans les mémoires tant les Etoilés, nullement favoris ce jour-là, ont osé défaire les « Ahlaouis », encore à l'époque sur les pics du continent africain à domicile même. Sept ans après certes beaucoup d'eau a coulé sous les ponts, le club d'Al-Ahly n'est plus le même ou presque (la dernière fois qu'il a participé à une Coupe de la CAF dans son ancienne version remonte à 1993), certes également l'Etoile a perdu ces dernières années de son aura, mais la passion est toujours là comme d'ailleurs l'esprit de 2007 tout au moins côté local. Les anciens joueurs de l'Etoile qui ont connu d'autres gloires et d'autres moments parlent du sacre de 2007 comme si c'était hier. Star de son équipe à l'époque et ancien joueur, Abdessalem Adhouma est vite monté au créneau dés que l'on aborde la question. En effet avance-t-il « Même si ce n'est pas le même cadre, le match ESS –Ahly est attendu avec beaucoup de passion et d'intérêt. D'abord en raison du souvenir inoubliable de notre sacre en 2007 au Caire donc même sept ans après l'adversaire sera animé d'un désir de revanche. Par ailleurs, toutes les confrontations précédentes d'avant 2007 entre l'Etoile et Ahly à Sousse se sont soldées par un résultat de parité ce qui ne manquera pas de motiver nos joueurs pour rester sur le ton de 2007 ». Oui mais l'équipe de 2014 n'est pas la même que celle de 2007 ? Pour l'ancien avant-centre étoilé, « La présence de quelques rescapés de 2007 ( je veux dire Belbouli, Ghezal, Felhi ...) est de nature à impliquer le reste du groupe et de les motiver davantage » de surcroit ajouta Adhouma « l'équipe actuelle n'a trouvé son équilibre que grâce aux joueurs cités ( ceux-là même de 2007), le recrutement de quelques éléments bien motivés comme Mouihbi ou Slama et Tej ont permis à l'équipe avec le travail d'un grand technicien (Lemerre) d'atteindre un autre palier ». Est-ce pour autant que l'équipe sahélienne se positionne avant ce match en favorite ? Sans hésitation le numéro 10 étoilé des années 70 répondit « Plus que par le passé l'ESS part favorite pour gagner ce match tant elle est sur un pente ascendante ».
