Manuel José, le coach portugais de l'équipe cairote, a mobilisé ses troupes pour préparer le match aller de la finale de la Champion's League contre l'Etoile du Sahel. Avec le retour des six internationaux épargnés du voyage au Japon, l'effectif « Ahlaoui » est en véritable état d'alerte. Deux séances d'entraînement sont programmées quotidiennement jusqu'à la date du départ direction Sousse. Une séance matinale consacrée au volet physique avec au menu la stratégie défensive à adopter, des exercices de duels, de placement, de replacement, de repli et de bloc pour contrecarrer l'animation offensive des Etoilés. La séance de l'après-midi est quant à elle essentiellement réservée au volet technico-tactique avec des exercices de dédoublement, de permutation et de travail d'approche devant les buts adverses. À côté de ce travail pratique sur terrain, le coach portugais organise des séances de visionnages des derniers matchs livrés par l'Etoile à domicile, face aux Soudanais d'Al Hilal, et en déplacement, face au CSS. Selon les journaux égyptiens, le magicien portugais possède tous les stratagèmes pour venir à bout de l'Etoile. Il en connaît toutes les ficelles et toutes les astuces. La récupération des internationaux a davantage rehaussé le moral des troupes et a donné à la préparation d'avant match une meilleure assise.
Retour à l'international du Caire ou au stade militaire ? Tous les vœux de Manuel José ont été exaucés par la Fédération égyptienne pour préparer la finale tant attendue de la Champion's League entre l'Etoile et Al Ahly. Une seule incertitude demeure cependant, le lieu de la rencontre retour prévue entre le 9, 10, 11 novembre prochain au Caire. La raison est que cette finale coïncide avec la cérémonie d'ouverture des Jeux Arabes programmée le 10 Novembre au stade international du Caire. Les autorités compétentes doivent disposer de l'enceinte du stade deux jours à l'avance pour effectuer les installations nécessaires pour cette grande manifestation sportive. Or, l'entraîneur portugais souhaite que la rencontre retour ait lieu sur cette pelouse en présence d'au moins 70 000 spectateurs unis pour la cause « Ahlaoui ». Mais, on lui propose en contrepartie le stade militaire dont la capacité d'accueil est de 30 000 spectateurs. Rappelons pour la petite histoire que ce stade avait abrité la finale retour de l'année 2005 entre Al Ahly et l'Etoile, largement gagnée par les Egyptiens (3-0). La décision définitive n'a pas été encore prise. On attend que le conseil national du sport en Egypte se prononce sur cette affaire.
