La préparation psychologique de la première manche de la finale bat son plein du côté du Nil. Outre la campagne médiatique chauvine et très enflammée, le staff technique du club cairote, le coach Manuel José en particulier, tient ces deniers temps un discours à coloration épique pour galvaniser ses troupes et les aguerrir avant le déplacement à Sousse. Avant toute toute séance d'entraînement, le « magicien portugais » tient à mettre en garde ses poulains contre toute distraction face à un adversaire aussi huppé que l'Etoile et surtout dans son fief. Il leur a dit qu'il faut s'attendre à des vagues offensives déferlantes du côté étoilé. Pour écrire une autre page de gloire dans l'histoire d'Al Ahly, il est impérieux de jouer à Sousse en véritables guerriers et de recourir aux mêmes armes qui ont fait d'eux les super « Stars » du continent.
Mahmoud El Khatib aux petits soins En Egypte, et au Caire en particulier, tout le monde est sur le pied de guerre à une semaine de la finale aller de cette prestigieuse Champion's League africaine. Autour du club le plus populaire du pays pharaonique, une ambiance surchauffée prévaut ces deniers temps. En plus du public nombreux qui vient assister aux séances d'entraînement, la grande ex-vedette du football égyptien, et actuel haut responsable au sein du club, Mahmoud El Khattib entoure les joueurs de toute sa sollicitude et de tout son encadrement.
Tarek Essaid et Ahmed Bilel absents Le coach Manuel José n' a pas beaucoup à se plaindre côté effectif. Pratiquement, tout le groupe est là. Cependant deux absences sont à relever, celles de Tarek Essaïed et d'Ahmed Bilel. Quant à l'international angolais Gilberto, ainsi que Mohamed Baraket, ils ont quelques ennuis de santé, mais on pense les récupérer d'ici samedi prochain. L'autre angolais, Flavio, vient quant à lui à peine de rentrer de son pays. Il ne s'est pas entraîné avec le groupe à cause de la fatigue du long voyage qu'il a dû effectuer de Luanda au Caire.
Jalel Krifa, en éclaireur au Caire Comme à l'accoutumée, le vice-président de l'Etoile, Jalel Krifa, prépare avec toute la minutie requise tout déplacement de l'équipe fanion à l'étranger. C'est dans cette optique qu'il s'est envolé hier à destination du Caire pour s'enquérir des conditions de séjour de l'Etoile dans la capitale égyptienne à l'occasion du match retour de la finale de Champion's League prévue, en principe, pour le 9 novembre prochain à 18h30 (HT) au stade militaire de la capitale égyptienne.
El Badri reconnaissant Houssem El Badri, le manager général de l'équipe égyptienne d'AL Ahly, a tenu à exprimer tous ses remerciements aux dirigeants étoilés, et à leur tête Dr Jalel Krifa, le vice-président du club. El Badri est reconnaissant pour l'accueil chaleureux qui lui a été réservé et, surtout, pour l'esprit de collaboration dont les dirigeants ont fait preuve pour lui faciliter la tâche d'organiser le séjour des « Ahlaoui » dans la perle du Sahel à l'occasion de la finale aller de la champion's league.
Al Ahly à Sousse le 24 Octobre, l' ESS au Caire le 5 Novembre La délégation égyptienne d'Al Ahly débarquera, selon toute vraisemblance, le jeudi 24 octobre à Sousse. Elle élira domicile à l'hôtel « L'Orient Palace », un établissement hôtelier 5 étoiles que les frères soudanais d'Al Hilal avaient auparavant contesté. De son côté, la délégation de l'Etoile quittera le sol tunisien en direction du Caire le lundi 5 novembre pour y disputer la finale retour de la Champion's League qui se déroulera probablement le 9 novembre, à moins d'un changement de dernière minute.
