L'entrée en lice de l'Etoile en compétition continentale ne s'est pas faite dans les meilleures conditions, faut-il insister. En effet, n'eut été le gardien remplaçant Aymen Ben Ayoub dans un jour de grâce, l'Etoile probablement frôlé la contreperformance. Ce n'est pas faute d'avoir essayé, les étoilés ont bien développé leur jeu se créant au passage quelques occasion franches de buts mais l'attaque des rouges a pâti par à la fois de la maladresse et la précipitation. Pourtant, l'entame des sahéliens fut correcte tant la bande à Benzarti a pris son adversaire à la gorge exerçant une domination presque totale variant son jeu pour faire sauter le verrou angolais suite à leur total repli. Mais, quand les Bounedjah (2', 11'), Bangoura (12' touchant la transversale, 18') ratent des occasions faciles, c'est que maladresse et précipitation en sont les causes. De fait, l'adversaire ayant pris confiance se hasarda sur un contre rapide à prendre l'axe à défaut Fabricio se présentant seul face à Ben Ayoub qui a été tout simplement splendide de réussite en annulant un but tout fait (33') ce fut un des tournants du match. Cet avertissement n'a pas changé la manière de faire de l'Etoile qui manquait d'inspiration à l'entrejeu. Maladresse et inefficacité offensive. Chose à laquelle s'en est aperçu le coach Benzarti qui a lancé Mouihbi (46'). De fait, l'attaque étoilée gagna en percussion et rapidité par rapport à la première période où lenteur et inefficacité offensive furent les maux de l'équipe. Plus actifs les étoilés mutiplièrent certes les actions et du coup les occasions mais sans que la réussite soit de leur côté. Et une fois, de plus l'adversaire téméraire n'hésita pas à bousculer la défense étoilée qui n'a du son salut qu'à son gardien qui effaça deux autres tentatives dangereuses (89' et 90+ 4'). Bref, l'Etoile est passée à côté d'une contreperformance, elle doit une fière chandelle à Ben Ayoub qui a su remplacer dignement son camarade Belbouli Sadok SLIMANE Synopsis Sousse, stade Olympique. Pelouse en excellent état. Temps printanier. Assistance: 6000 spectateurs. Arbitrage:Mahmoud Ashour (Egy). ESS : Ben Ayoub, Naggez, Boughattas, Jemel, Tej, Saïd, Brigui,Ben Amor(Moussa 74'), Trabelsi(Mouihbi 46'), Bangoura (Lahmar 88'), Bouendjah. Benfica: Elber, Debele, Jefferson, Savané, Gomito, Adawa, Gilberto, Amogo, Fabricio (Dierlo 77'), Jean Claude ,Pedro ( Liero 46' remplacé par Costa 76'), Buteurs:Mouihbi 54' s/ pén. Avertissements:Bounedjah, Trabelsi (ESS), Fabricio(Dirloka 77'), Pedro, Adawa et Lero (Benfica) Déclarations Almeida Entr. Benfica): « A Luanda,nous aurons notre chance» «Nous sommes tombés sur une grande équipe de l'Etoile qui a su préserver son avantage. A Luanda nous aurons notre chance pour nous qualifier» Jeddi (Entr.adj.ESS): «Une petite victoire» «Une petite victoire certes, mais une victoire dans un match où l'inéfficacité offensive et la lenteur nous ont fait défaut. Pour autant, nous aurons la seconde manche en Angola où nos joueurs auront plus d'espaces pour bien s'exprimer».
