Concept relativement nouveau en Tunisie, l'essaimage est en train de faire des adeptes de plus en plus nombreux, permettant à de multiples salariés de s'installer à leur propre compte en gardant de solides attaches avec leurs anciens employeurs. Toutes les parties y trouvent avantage, et pas seulement l'essaimé qui peut, cependant, tout autant, courir le risque de voir son projet tourner court, et ce faisant, en ce qui le concerne, devoir reprendre langue avec l'entreprise dont il était salarié. Il y a ensuite l'essaimant lequel, pour cause de difficultés économiques, jugera salutaire et venant à point nommé le fait de se dispenser du paiement d'émoluments à un salarié tout en le prenant sous son aile et en gardant avec lui de bons rapports de différents ordres. L'Etat a saisi, d'entrée de jeu, l'intérêt qu'il y a, à voir des projets et des entreprises se créer , ce qui, en dernière analyse, ne peut qu'aider à résorber le chômage et à dynamiser les circuits de l'investissement. De tous ces éléments et de bien d'autres il a été question , deux jours durant, lors de la conférence-formation tenue à l'initiative de « Association tunisienne pour l'entrepreunariat et l'essaimage » (Atupee). Plus précisément, il s'est agi de mieux faire connaître, à travers les expériences de la Tunisie et de la France, le concept et les enjeux de l'essaimage, à charge pour les uns et les autres de trouver l'approche adéquate pour assurer l'efficience de l'intégration de l'essaimage à la stratégie de l'entreprise, l'objectif étant de l'inscrire dans la durée et d'en faire un facteur de production de valeur pour l'économie nationale. Quelques chiffres ont été fournis à cette occasion par le Secrétaire d'Etat chargé des énergies renouvelables et des industries alimentaires M. Abdelaziz Rassâa, qui a indiqué qu'à ce jour 33 conventions d'essaimage ont été signées avec les entreprises (10 publiques et 23 privées), outre la conclusion de 170 accords de création de projets dans le cadre de ce mécanisme, et 6 autres accords sont en cours d'étude au sein des services du ministère. Concrètement, le programme a permis de réaliser 69 projets qui sont devenus opérationnels, 23 projets ont vu leurs plans de financement approuvés et 78 sont en cours d'étude technico-économique.
Outil stratégique ? Pour autant, peut-on dire que l'essaimage s'est établi dans le paysage industriel de la Tunisie et, si oui, quels en ont été les mécanismes ? Ce qui est certain, c'est que l'essaimage est regardé et utilisé en Tunisie en tant qu'instrument de politique gouvernementale et d'outil stratégique d'entreprise. Il a même un statut légal, puisque le législateur a promulgué une loi pour réguler le phénomène et jeter les bases juridiques favorables à son développement. Certaines entreprises notamment les entreprises publiques se sont engagées dans une politique d'encouragement et de soutien des promoteurs éventuels de projets parmi ses employés en particulier. Cependant, nombreux sont ceux qui , comme l'Atupee s'interrogent sur l'intégration de la politique d'essaimage dans une stratégie globale de l'entreprise si tant on veut que l'essaimage soit créateur de valeur ajoutée. S'agit-il d'une stratégie de valorisation du savoir faire et des résultats de la recherche et développement ? D'une forme d'externalisation ? D'un outil de gestion des carrières ? Ou autres motifs ? Et dans tous les cas il s'agit de trouver l'approche adéquate pour assurer l'efficience de l'intégration de l'essaimage à la stratégie d'entreprise, c'est à dire l'inscrire dans la durée et en faire un facteur de production de la valeur. Au demeurant, il se pose une interrogation récurrente : celle de la pérennité des projets créés dans le cadre d'une stratégie d'essaimage. Malgré le soin qui peut être apporté à l'étude préalable du projet de création d'entreprise essaimée, les risques d'échec ne sont pas éliminés pour autant. Créer une entreprise signifie pour le porteur de projet prendre des risques, changer de métier, quitter une communauté d'employés et agir en solitaire, autrement dit, endosser totalement la responsabilité de la conduite du projet... L'employé-entrepreneur aura à expérimenter une déstabilisation de sa situation qu'il devra gérer en mobilisant des ressources psychologiques, cognitives et conatives. De là apparaît l'importance de l'accompagnement des porteurs de projet. La présence d'un « coach » ne représente pas seulement un soutien technique mais aussi un catalyseur facilitant la mobilisation et le renforcement des ressources propres de l'entrepreneur dans la réalisation de son projet.
Dispositif incitatif A l'effet de donner plus de vigueur et de relief à la pratique de l'essaimage , les pouvoirs publics se sont intensément investis dans les incitations auxquels sont éligibles les essaimés potentiels .Des incitations généreuses mais méconnu, a cependant constaté un responsable du ministère de l'Industrie. Le fait est qu'en plus des avantages accordés et des mécanismes d'incitation à la création des projets, il est accordé une priorité à l'implantation des projets créés dans le cadre du programme d'essaimage, dans les pépinières d'entreprises, les zones industrielles et les pôles technologiques. De même sont consentis des avantages fiscaux, en faveur des entreprises adhérentes au programme d'essaimage leur permettant de déduire les dépenses engagées pour la réalisation de l'opération d'essaimage de l'assiette de l'impôt dans la limite de 1 % du chiffre d'affaires brut, sans que la déduction ne puisse dépasser 30 Mille DT au titre de chaque projet. La Charte qui organise l'octroi de ces avantages prévoit aussi la mise à disposition de bureaux, laboratoires et moyens logistiques pour la bonne préparation du projet outre la formation, le voyage et la participation aux foires et salons ayant une relation avec le projet, sans parler d'autres prises en charge : étude, assistance technique, accompagnement, encadrement pour le bouclage du schéma de financement et l'obtention des avantages et privilèges pour la création du projet, primes accordées au personnel, autre que celui des entreprises publiques, durant la période d'élaboration du projet.
