Les nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC) offrent de nouveaux moyens de produire et de diffuser le savoir…et semblent devoir modifier en profondeur la structure et la vie de l'entreprise. Les NTIC ont été intégrées par les entreprises au fur et à mesure de leur disponibilité. Aujourd'hui elles sont devenues un outil majeur pour la construction de l'entreprise de demain. L'information partagée : Pour être performante, l'entreprise se doit d'intégrer un système d'information qui permette à tout acteur d'obtenir les informations depuis son poste de travail. Chacun doit disposer des moyens de comprendre les problèmes qu'il rencontre dans l'exercice de son activité, il doit pouvoir capitaliser ses connaissances voire les diffuser au sein et hors de l'entreprise. Désormais, le pouvoir n'est plus dans la rétention mais dans le partage de la masse colossale des informations aux personnes qui ont besoin, au moment où ils en ont besoin. L'entreprise doit relever ce nouveau défi pour devenir ce qu'on appelle « entreprise réseau ». L'entreprise réseau : Aujourd'hui, l'entreprise dispose d'internet et /ou d'intranet, des e-mails, des groupwars (logiciel de travail en groupe)…bref elle dispose de nombreux outils numériques afin de relier non seulement l'ensemble de ses salariés mais aussi les acteurs externes qui partagent un même centre d'intérêt (consommateurs, fournisseurs, partenaires). Autant d'outils qui facilitent la mise en place d'actions à tous les stades d'exploitation (approvisionnement, commandes…) et de communications internes et externes. Et l'on découvre chaque jour la place grandissante que permette les NTIC dans la gestion quotidienne de l'entreprise. Un vaste ensemble d'application : Internet, Intranet, e-mail, messagerie instantanée, forums, groupwares, bases de connaissance partagées, gestion documentaire, édition multimédia, commerce électronique, service à la clientèle, assistance à la formation etc… Les applications et secteurs d'implantation des NTIC sont très divers et nombreux pour évoluer aussi bien au niveau des possibilités d'utilisation que des configuration techniques. Du texte…mais aussi du son et de l'image : Si l'internet fut conçu à l'origine pour permettre les échanges de texte, le premier protocole développé étant le courrier électronique, il a suscité le développement rapide d'applications capables de diffuser le son, les images et la vidéo. Ce sont ces procédés de diffusion qui représentent une avancée majeure en termes de communication de l'information que nous présentons plus en détail. L'audioconférence : permet à plusieurs groupes situés en divers endroits de communiquer en utilisant le principe de la voix sur IP (Internet protocol) : l'avantage est de pourvoir téléphoner de PC à PC en limitant l'infrastructure à un seul type de câble…celui du réseau d'ordinateurs de l'entreprise. Les communications réseaux étant 10 fois moins chères que les communications conventionnelles, la technologie voix sur IP consiste en une solution économique d'avenir pour l'entreprise. Cette technologie est toute fois encore trop jeune et la qualité audio n'est pas encore comparable à celle du téléphone classique. Cette solution extrêmement économique a bien du mal à se mettre en place devant l'opposition massive des opérateurs téléphoniques.
La webconférence : elle permet à deux ou plusieurs personnes de communiquer à distance au moyen de petites caméras (webcams) reliées aux ordinateurs de chacun des participants à la discussion. Les coûts de communications sont sans commune mesure avec ceux d'une diffusion par satellite. De plus, l'équipement nécessaire pour organiser une vidéo conférence est relativement accessible et simple à installer : chaque participant doit disposer d'un ordinateur avec carte son, d'un logiciel client (intégré sous windows), d'une webcam, d'un micro-casque et d'une ligne à haut débit. Le chat ou IRC (Internet Relay Chat) : c'est un protocole de communication qui offre la possibilité à plusieurs personnes de créer des salons virtuels et temporaires afin de communiquer par écrit et en temps réel. L'IRC possède un vocabulaire particulier à avoir lors de ces discussions très précises. Bien utilisée, cette technologie permet non seulement d'écrire mais aussi d'envoyer des images, des vidéos, d'autoriser l'accès aux fichiers de son ordinateur à un ou plusieurs utilisateurs situés à l'autre bout de la planète…Un chat est facilement intégrable dans les pages d'un site web (lors d'une diffusion d'une séquence vidéo en direct par exemple) ajoutant ainsi encore plus d'interactivité puisque chaque participant peut réagir par écrit en simultanée. Les pagers Ils sont de petites applications gratuites à installer sur l'ordinateur. Elles offrent la possibilité de créer un réseau de contacts (de personnes disposant du même pager). Les pagers permettent de disposer d'une liaison permanente avec les membres de son groupe, de savoir et d'être prévenu quand ils sont connectés, de leur envoyer des fichiers ou d'engager un « chat ». Deux logiciels sont devenus incontournables : le vétéran ICQ (I seek you) avec ses 90 millions de membres et AOL messonger. On peut apprécier aussi la percée du logiciel français Voilà Messonger de Wanadoo. On voit aujourd'hui, que l'entreprise se structure de plus en plus sur un patrimoine immatériel qui doit lui-même se partager. Les performances et la compétitivité de l'entreprise de demain dépendent largement de sa capacité à intégrer et surtout, à faire accepter le nombre d'outils communicants que nous offrent les NTIC. On mesure l'ampleur du défi.
