L'Istituto Italiano di Cultura di Tunisi, organe de l'ambassade d'Italie chargé de la promotion de la culture italienne en Tunisie, vous présente à partir d'aujourd'hui Léonard de Vinci à travers une exposition à la cité des sciences de Tunis. Première étape d'un parcours qui s'étendra dans tout le Maghreb, l'occasion vous est donné de découvrir les merveilles de cet archétype génie universel considéré comme un des plus grands peintres de tous les temps et peut-être la personne la plus talentueuse dans le plus grand nombre de domaines différents ayant jamais vécu. L'image traditionnelle de la Renaissance est celle d'une période d'extraordinaire floraison dans les domaines artistiques et littéraires. L'influence de cette image a contribué à laisser dans l'ombre le renouveau des savoirs techniques qui s'est amorcé, en particulier en Italie, à partir de la fin du XIVe siècle et s'est amplifié tout au long du siècle suivant. L'exposition corrige cette vision partielle et déformée. Elle présente l'activité et les réalisations les plus significatives de Léonard de Vinci, qui a en effet contribué à définir et affirmer un nouveau type de créateur, capable de s'exprimer à un haut niveau artistique, mais aussi dans les multiples domaines de la technique. L'Istituto Italiano di Cultura di Tunisi qui, de par son statut et sa vocation, s'occupe de la promotion de la culture italienne à l'étranger, croit fermement que c'est à partir de la Renaissance que s'est imposée l'image de l'Italie en tant que leader mondial, non seulement dans les secteurs plus classiques de la culture tels que l'art, la mode et le design, mais également dans le domaine scientifique et technologique. En accord avec cette tendance, depuis des années, cet Institut met en valeur l'excellence italienne dans ce dernier secteur, et c'est pour cette raison qu'il a choisi cette importante exposition dans l'un des plus prestigieux espaces scientifiques de Tunis, la Cité des Sciences pour accueillir cet évènement. Il s'agit de la première étape d'un parcours qui impliquera aussi les autres capitales du Maghreb, Alger et Rabat. “Léonard de Vinci : machines et mécanismes” Léonard de Vinci (1453-1519) a longtemps été célébré, non seulement en tant qu'artiste hors pair, mais en tant qu'inventeur d'extraordinaires machines et dispositifs mécaniques qui ne devaient faire partie intégrante du patrimoine culturel et technique commun que plusieurs siècles après sa mort. Si l'on observe attentivement l'évolution des techniques, en particulier en Italie, à partir de la fin du xivème siècle et tout au long du xvème siècle, on découvre cependant que le phénomène Vinci est la conclusion logique d'un processus continu de développement des innovations techniques auquel avaient contribué, avant lui, diverses personnalités des plus talentueuses Il n'empêche que Léonard fut le protagoniste absolu d'une série considérable de contributions originales, qui font l'objet de cette section. La section consacrée à Léonard de Vinci comprend les éléments suivants Les fac-similés des manuscrits Léonard de Vinci a laissé des dizaines de carnets remplis de notes et de dessins qui représentent un demi-siècle de réflexions, de projets et d'expérimentations. Ces manuscrits offrent le récit passionnant presque jour pour jour de son activité intense à la recherche des principes universaux en mesure d'expliquer les secrets du corps humain, des machines et du monde. Léonard de Vinci prend pour base l'observation assidue de la nature et la connaissance approfondie de la mécanique, convaincu qu'elles peuvent tout expliquer. Utilisant le dessin et la géométrie, Léonard interprète la nature et cherche à l'imiter parfaitement. Avec lui, l'ingénieur manifeste son aspiration à se transformer en savant. Chaque page des carnets est une œuvre autonome. Observez ces manuscrits, feuilletez-les avec l'ordinateur: vous y découvriez l'ampleur inouïe de l'horizon mental de ce qui peut se définir comme l'artiste des machines. Les maquettes des machines et les animations multimédias L'aspect le plus innovateur de l'apport de Léonard est l'analyse à laquelle il soumettait les machines à partir de la dernière décennie du XVème siècle. C'est le premier qui considère la machine non comme un ensemble indivisible, mais comme le résultat de l'assemblage d'une série de dispositifs. C'est lui qui comprend ainsi que la variété infinie des machines résulte des multiples possibilités de combinaisons d'un nombre fini de mécanismes, qu'il définit comme “éléments de machines”. Léonard projette de consacrer à ces éléments tout un traité, dans lequel il se propose de décomposer les machines dans leurs “organes” fondamentaux, en étudiant leurs caractéristiques et les variations de leur rendement. Ces “organes” sont “extraits” de la machine et représentés séparément, isolés du reste des dispositifs auxquels ils sont reliés. Dans cette partie de l'exposition, des maquettes fonctionnelles et des animations multimédias, réalisées au moyen des reproductions des dessins de Léonard de Vinci, vous offrent le catalogue de ces “éléments de machines” (la vis, les engrenages, les mouvements, la bielle, les cames) et des machines complexes (l'horloge, la machine volante, le robot, la voiture). Cette manifestation fait partie de la grande exposition « Les ingénieurs de la Renaissance » qui a été aménagée dans de nombreux sièges de grand prestige (Paris, Cité des Sciences / Londres, Science Museum/ New York, World Financial Center/Tokyo, Science Museum) et a été visitée par près de trois millions de personnes. Elle a obtenu partout des reconnaissances internationales et un grand succès auprès de la critique. Le noyau de l'exposition est constitué par de spectaculaires maquettes en état de marche des machines les plus suggestives construites ou conçues par Léonard de Vinci, réalisées avec les matériaux et les techniques de construction utilisés au XVème siècle. Des applications multimédias avancées donnent du mouvement aux machines, permettant aux visiteurs d'en comprendre aisément le fonctionnement.
