WASHINGTON, 18 juillet (TAP) - La Commission du renseignement de la Chambre des représentants aux USA a annoncé l'ouverture d'une enquête sur le programme anti-terroriste que la CIA aurait caché pendant huit ans au Congrès américain sur ordre de l'ancien vice-président Dick Cheney. L'initiative démocrate a immédiatement suscité la colère du groupe républicain, qui parle de manœuvre pour protéger Nancy Pelosi, présidente du groupe démocrate et de la Chambre, impliquée dans une polémique sur les méthodes des services de renseignement. Plusieurs affaires liées à la CIA avaient déjà tourné à l'affrontement politique, ces derniers mois. L'enquête pourrait en outre détourner l'attention parlementaire des nombreuses réformes engagées par Barack Obama. Le plan dissimulé au Congrès visait à définir comment appliquer l'autorisation accordée en 2001 par l'ancien président George Bush de capturer ou d'assassiner des dirigeants d'Al Qaïda. Il n'a jamais été pleinement opérationnel, selon la CIA. Les investigations des députés, que le directeur de la CIA a informés le 24 juin de l'existence de ce programme, permettront de déterminer si la dissimulation répondait à une directive ou à une décision des autorités, déclare Silvestre Reyes, président de la commission du renseignement, dans un communiqué. Leon Panetta, nommé à la tête de l'agence de renseignement par Barack Obama, a mis fin au programme dès qu'il en a pris connaissance. Les élus républicains s'efforcent d'entretenir la controverse sur le moment auquel Nancy Pelosi a appris que la CIA recourait au "waterboarding", un simulacre de noyade, pour obtenir les aveux des terroristes présumés. "A aucun moment, les républicains de cette commission n'accepteront de coopérer aux efforts démocrates visant à discréditer la CIA pour couvrir la présidente Pelosi", a averti Pete Hoekstra, chef de file du parti conservateur au sein de la commission du renseignement.
