Avec un design affûté, à l'avant et à l'arrière en particulier, et des technologies innovantes, Audi renforce le charisme et l'élégance sportive de l'A8. Aussi la marque aux quatre anneaux affine-t-elle plus encore le caractère assuré et avant-gardiste de sa berline de luxe active. Sources d'inspiration par leurs fonctions innovantes, les nouveaux phares et feux arrière de pointe constituent l'apogée du solide portefeuille technologique de l'A8. Le fleuron de la marque crée ainsi une expérience contemporaine et orientée utilisateur, tant pour les passagers que pour les conducteurs. L'Audi A8 est une berline qui incarne le standing et exhale l'autorité, et grâce à ce remodelage, son extérieur est encore plus caractéristique, plus assuré et plus athlétique. La base de la calandre Singleframe s'est élargie et s'orne d'angles chromés dont la taille augmente de bas en haut. Les entrées d'air latérales sont désormais plus verticales et arborent un nouveau style, à l'instar des phares, dont le bord inférieur dessine un contour distinctif dans la partie extérieure. En résumé, les nouveaux éléments de design orchestrés de main de maître dans la zone avant renforcent considérablement la présence et l'autorité de l'A8, tout en affûtant la silhouette du modèle haut de gamme de la marque. Le caractère moderne de la berline de luxe se révèle particulièrement frappant en vue de profil. Le dôme du toit s'aplatit. Les lignes étirées de la carrosserie soulignent la longueur du véhicule, tandis que les larges passages de roue suggèrent le système de transmission quattro de série. Dans toutes les variantes du modèle, la zone du bas de caisse présente une forme concave et se termine par une lame pointée vers la route. L'arrière est dominé par de larges barrettes chromées, une signature lumineuse personnalisable grâce aux Digital OLED dans les feux arrière et une bande lumineuse segmentée. L'insert du diffuseur dans le pare-chocs est délicatement accentué et redessiné avec des barres horizontales. L'Audi A8 est dotée de quatre sorties d'échappement à débit optimisé, un classique pour le modèle S d'Audi, encadrées d'un contour continu. Ces pots d'échappement constituent l'un des détails caractéristiques de son design sportif. Outre l'extérieur de base, Audi propose à ses clients le pack extérieur chrome et, pour la première fois sur l'A8, le nouveau pack extérieur S line. Ce dernier confère à l'avant une touche dynamique et permet une différenciation plus marquée d'avec le modèle de base : une lame distinctive dans la zone des entrées d'air latérales accentue la face avant, la rapprochant de la S8.
Les améliorations apportées au produit ne modifient que dans une très faible mesure les dimensions du vaisseau amiral d'Audi dans le segment des berlines de luxe. L'A8 affiche un empattement de 3,00 mètres, une longueur de 5,19 mètres, une largeur de 1,95 mètre et une hauteur de 1,47 mètre. La S8 est environ un centimètre plus longue. La carrosserie de l'A8 suit le même principe que l'Audi Space Frame (ASF), puisqu'elle est composée de 58 % de pièces en aluminium. Le compartiment passagers est constitué de composants en acier formé à chaud, complétés par un panneau arrière en polymère renforcé de fibres de carbone présentant une très haute résistance et une extrême rigidité en torsion. Des tourelles de jambe de force en alliage de magnésium parachèvent le concept de construction légère. L'impressionnante rigidité de la carrosserie est à la base de la maniabilité précise, de l'excellent confort et de la tranquillité acoustique à bord.
Comparables à des projecteurs vidéo, les phares Digital Matrix LED utilisent la technologie DMD (Digital Micromirror Device, ou matrice à micromiroirs). Chaque phare contient environ 1,3 million de micromiroirs qui décomposent la lumière en minuscules pixels, ce qui signifie qu'il peut être réglé avec une précision absolue. Cette technologie permet notamment d'assurer une nouvelle fonction, à savoir l'éclairage d'orientation et des voies de circulation sur les autoroutes. Dans ce cas-ci, les phares émettent un tapis de lumière qui éclaire particulièrement bien la voie de circulation sur laquelle se trouve le conducteur. Mais surtout, l'éclairage d'orientation aide le conducteur à rester intuitivement sur sa bande dans les chantiers routiers. Les phares Digital Matrix LED peuvent générer les fonctions dynamiques coming home/leaving home au moment du déverrouillage du véhicule et de la sortie de celui-ci. Ils brillent, produisant des projections sur le sol ou sur le mur. L'A8 renouvelée est équipée de série de feux arrière Digital OLED. Au moment de la commande de la voiture, il est possible de choisir entre deux signatures lumineuses arrière, voire trois pour la S8. Quand le mode dynamic est sélectionné dans l'Audi drive select, les feux adoptent une signature qui est exclusivement disponible pour ce mode. Associés aux systèmes d'aide à la conduite, les feux arrière Digital OLED assurent une fonction d'indication de proximité : si un autre véhicule s'approche par l'arrière à moins de deux mètres d'une A8 immobile, tous les segments OLED sont alors activés. Parmi les fonctions supplémentaires figurent les clignotants dynamiques ainsi que des séquences coming home et leaving home.
L'intérieur de l'A8 est comparable à un salon spacieux et très personnalisé, offrant un espace ouvert et agréable. Il présente une architecture strictement horizontale qui souligne sa largeur. Le langage formel reste toujours empreint de retenue. Dans l'obscurité, le pack d'éclairage d'ambiance plus (de série avec l'intérieur Audi design selection et dans la S8) met élégamment en scène l'intérieur et, à l'arrière, des lampes de lecture utilisent la technologie Matrix LED. La gamme de sièges et d'équipements de sièges de l'A8 mise à jour est diversifiée, très confortable et traduit une incroyable assurance, en particulier au niveau des sièges arrière pour lesquels de nombreuses options sont disponibles. Le siège relaxant de l'A8 L est la cerise sur le gâteau. Il offre de nombreuses possibilités de réglage et un repose-pieds au dos du siège du passager avant. Les passagers peuvent l'utiliser pour réchauffer et masser à différents degrés la plante de leurs pieds. Le pack de siège relaxant inclut une fonction de massage du dos par 18 coussins pneumatiques, un appui-tête confort à réglage électrique, une console centrale continue en option (également disponible avec une tablette rabattable), la climatisation automatique de luxe à quatre zones et les nouveaux écrans à l'arrière. Une glacière comprenant un compartiment bar dans le programme Audi exclusive renforce le confort. Le travail de haute qualité souligne le caractère artisanal de l'intérieur de l'A8. Cela s'applique aux perforations précises des revêtements des sièges, aux caches décoratifs à ouverture et fermeture électriques des ouïes d'aération ou encore au cuir velouté des appuis-tête confort. Les sièges sont recouverts de série de cuir Valetta. Celui-ci peut être remplacé par le cuir Valcona disponible en option avec la possibilité de choisir la nouvelle teinte cognac brown. La nouveauté du catalogue est le matériau en microfibre durable Dinamica pour les panneaux de porte, mais qui peut également être utilisé pour la garniture des montants ou le ciel de toit en option.
Le concept de commande à réponse tactile MMI de l'Audi A8 s'appuie sur deux écrans (10,1 pouces et 8,6 pouces) et la commande vocale naturelle. Le dialogue est ouvert par la phrase d'appel « Hey Audi ! ». L'Audi virtual cockpit entièrement numérique, avec affichage tête haute en option, complète le concept d'affichage et de commande et met en exergue l'orientation vers le conducteur. Les informations importantes sont affichées directement dans le champ de vision du conducteur. Le système MMI Navigation plus équipe de série la nouvelle mouture de l'Audi A8. Il est pris en charge par la plate-forme modulaire d'infodivertissement de troisième génération (MIB 3). Les services en ligne et Car-2-X d'Audi connect, également de série, viennent compléter le système de navigation. Ils sont organisés en deux packs : Audi connect Navigation & Infotainment et Audi connect Safety & Service avec Audi connect Remote & Control.
Des options attrayantes sont également disponibles pour le matériel d'infodivertissement. Les nouveaux écrans à l'arrière sont taillés sur mesure aux attentes des passagers arrière d'aujourd'hui. Cela se traduit par deux écrans de 10,1 pouces avec résolution full HD fixés au dos des sièges avant. Ils restituent du contenu issu des appareils des passagers et peuvent recevoir de nombreux flux vidéo et audio par diffusion, notamment à partir de plates-formes de streaming bien connues, de médiathèques TV ou de réseaux cellulaires. Le Bang & Olufsen Advanced Sound System a été mis au point pour les amateurs de Hi-Fi exigeants : il envoie le son 3D avec une dimension verticale aux sièges arrière. Un amplificateur de 1 920 watts alimente 23 haut-parleurs et les lentilles du haut-parleur d'aigus sont commandées électriquement à partir du combiné d'instruments. La télécommande de la banquette arrière, qui est désormais solidement montée dans l'accoudoir central, permet de commander une multitude de fonctions de confort et d'infodivertissement depuis l'arrière. L'unité de commande, avec son écran tactile OLED, est à peu près de la taille d'un smartphone. Au total, une quarantaine de systèmes d'aide à la conduite sont disponibles dans l'Audi A8 remodelée.
L'Audi A8 renouvelée est disponible avec cinq motorisations. Les 3.0 TDI et 3.0 TFSI sont des moteurs V6 de trois litres de cylindrée chacun. Le 4.0 TFSI, qui déploiera différents niveaux de puissance sur les A8 et S8, répartit ses quatre litres de cylindrée sur huit cylindres grâce à la technologie « cylinder on demand », ou cylindre à la demande. Le modèle hybride rechargeable TFSI e combine le 3.0 TFSI avec un moteur électrique. Tous les moteurs de l'Audi A8 sont associés à une boîte tiptronic à huit rapports assurant des passages de vitesse fluide et rapide. Grâce à une pompe à huile électrique, la transmission automatique peut changer de rapport même lorsque le moteur à combustion ne tourne pas. La transmission intégrale permanente quattro avec différentiel central autobloquant est de série, mais peut être complétée en option par le différentiel sport (de série sur la S8, non disponible sur les modèles hybrides rechargeables). Celui-ci répartit activement le couple entre les roues arrière dans les virages pris à grande vitesse, rendant ainsi la conduite encore plus sportive et plus stable.
L'Audi S8 TSFI quattro est le modèle sportif très haut de gamme de la famille. Le V8 biturbo génère une puissance de 420 kW (571 ch) et un couple de 800 Nm disponible entre 2 050 et 4 500 tr/min. Il réalise le sprint classique en 3,8 secondes. Le système COD améliore également l'efficacité de la S8. Si souhaité, des clapets sonores peuvent être intégrés dans le système d'échappement afin d'amplifier la sonorité. En outre, le modèle le plus puissant de la famille A8 sort des lignes d'assemblage doté d'un équipement de série particulièrement riche. Celui-ci comprend notamment une combinaison unique de composants de suspension innovants. La S8 est la seule à être équipée d'usine de la suspension active prédictive, du différentiel sport et de la direction intégrale dynamique.
