Les travaux de la 11esession de la haute commission mixte tuniso-syrienne ont démarré, mercredi après-midi au palais du gouvernement à La Kasbah sous la présidence de MM. Mohamed Ghannouchi, premier ministre et Mohamed Néji El-Otri, Président du conseil des ministres de la République arabe syrienne, en présence des membres des délégations des deux pays. Dans une allocution prononcée à cette occasion, M. Mohamed Ghannouchi s'est félicité de la solidité des liens séculaires unissant les deux pays, faisant remarquer que la 11e session de la haute commission mixte tuniso-syrienne constitue la meilleure illustration du caractère privilégié des relations établies entre la Tunisie et la Syrie et de la volonté qui anime le Président Zine El Abidine Ben Ali et son frère, le président Bachar El Assad de consolider davantage ces relations afin de les hisser aux plus hauts niveaux, au service des intérêts et des aspirations communes. Il a souligné que cette rencontre offre l'occasion de dresser le bilan de l'évolution de la coopération bilatérale et de prospecter les meilleures moyens à même de consolider ses mécanismes et d'en diversifier les domaines en vue d'aller de l'avant sur la voie de l'instauration d'un partenariat agissant et durable et de consacrer les attributs de la complémentarité et de l'interdépendance des intérêts. M. Mohamed Ghannouchi a exprimé la satisfaction de la dynamique que connaît la coopération bilatérale illustrée, notamment, par la richesse et la diversification du cadre juridique régissant cette coopération. Il a mis l'accent, à cet égard, sur la nécessité de procéder à un diagnostic précis des obstacles qui entravent l'évolution souhaitée des échanges commerciaux et d'examiner les voies de promouvoir les flux commerciaux entre les deux pays. Le Premier ministre a affirmé, dans ce contexte, la nécessité d'unifier les normes applicables aux marchandises pouvant être échangées entre la Tunisie et la Syrie, de créer des sociétés mixtes chargées de la commercialisation de ces produits et de consolider la coopération entre le Centre tunisien de promotion des exportation (CEPEX) et le Centre syrien du commerce extérieur, d'une part, et entre les chambres de commerce et d'industrie des deux pays, d'autre part, en plus de la multiplication des foires sectorielles spécialisées. Il a, également, souligné la nécessité d'axer la coopération sur les secteurs porteurs à haute valeur ajoutée et de renforcer l'échange d'expériences dans d'autres secteurs tels que l'agriculture, l'industrie alimentaire, le textile et les matériaux de construction. Il a affirmé que la coopération dans le domaine des ressources humaines demeure parmi les questions prioritaires qui nécessitent la mobilisation de tous les moyens disponibles pour la promouvoir, eu égard à l'importance majeure accordée à l'élément humain dans les deux pays. M. Mohamed Ghannouchi a mis l'accent sur le rôle de premier plan dévolu au secteur privé dans le développement des relations économiques et commerciales entre les deux pays, appelant les hommes d'affaires tunisiens et syriens à adhérer activement au processus de coopération bilatérale, à travers la dynamisation du rôle du conseil mixte des hommes d'affaires et l'intensification des rencontres et des échanges de visites entre les opérateurs économiques afin de prospecter les potentialités offertes en matière d'investissement et de manière à raffermir les liens de complémentarité et de partenariat durable entre les deux pays. Il a, d'autre part, mis l'accent sur l'importance accrue que la Tunisie porte à la consolidation de la coopération bilatérale dans les domaines de l'information et de la culture, compte tenu du rôle de ces secteurs dans le renforcement des liens de rapprochement entre les deux peuples frères qui partagent un legs civilisationnel et culturel commun. Le Premier ministre a affirmé que la Tunisie a été et restera, constamment, sous la conduite du Président Zine El Abidine Ben Ali, fidèle à ses principes et à son engagement à impulser l'action arabe commune, à en promouvoir les mécanismes, à renforcer la solidarité entre les pays arabes et à servir leurs justes causes, au premier rang desquelles la cause palestinienne. Il a indiqué que, de par son attachement aux valeurs de paix, de justice et de stabilité, la Tunisie a, de tout temps, adopté une position de principe et apporté un soutien indéfectible à la cause palestinienne et au peuple palestinien frère dans sa lutte pour le recouvrement de ses droits légitimes et l'établissement de son Etat indépendant sur son sol, dans le cadre d'un règlement juste, global et durable du conflit arabo-palestinien, sur la base des résolutions de la légalité internationale, des référentiels du processus de paix et de l'initiative arabe de paix. Ce règlement, a-t-il ajouté, doit aussi garantir à la Syrie le droit de recouvrer l'intégralité du plateau du Golan occupé et permettre au Liban de récupérer ses territoires occupés. Il a fait remarquer que la Tunisie a affirmé, à maintes reprises et dans toutes les instances régionales et internationales, son rejet catégorique de la politique intransigeante d'Israel, de ses plans de colonisation, de ses mesures visant à judaïser la ville d'Al Qods et à en détruire l'identité arabe et de ses exactions commises à l'encontre du peuple palestinien frère. M. Mohamed Ghannouchi a, dans ce contexte, réaffirmé la solidarité de la Tunisie avec la Syrie et son attachement à préserver sa sécurité et l'intégrité de son Territoire. Le Premier ministre a indiqué que la Tunisie déploie, sur un autre plan, des efforts en vue d'impulser le processus de modernisation et de réforme dans le monde arabe, de réaliser la complémentarité économique arabe, de favoriser l'interdépendance des intérêts économiques et d'exploiter, au mieux, les potentialités et les moyens importants et les ressources humaines dont dispose la région, conformément aux conclusions et recommandations du Sommet économique du Koweït. Il a précisé que l'objectif de cette action est de réaliser un partenariat économique arabe sur des bases solides et d'appuyer les efforts de développement menés par les pays arabes, dans un monde marqué par la multiplication et le renforcement des groupements économiques régionaux. En conclusion, M. Mohamed Ghannouchi a souligné la détermination à poursuivre l'action commune, conformément à la volonté politique qui anime les dirigeants des deux pays, en vue de raffermir les liens de fraternité et de coopération bilatérale et de les promouvoir, au service des intérêts des deux peuples frères. De son côté, M. Mohamed Néji El-Otri a exprimé les sentiments de considération et d'estime que voue le président Bachar Al Assad au président Zine El Abidine Ben Ali, pour ses positions de soutien constant à la Syrie, rendant hommage à Tunisie pour les progrès qu'elle connaît dans tous les domaines de développement. Le Premier ministre syrien a affirmé que les réunions de la haute commission mixte tuniso-syrienne ont permis, durant les années écoulées, d'instaurer des bases solides pour l'édification de relations de coopération bilatérales étroites, qui ont été confortées par les accords et mémorandums d'entente conclus dans les divers domaines de coopération et qui reflètent la forte volonté commune de promouvoir ces relations et de leur donner une impulsion continue, à travers une exploitation optimale des potentialités disponibles et des avantages et facilités accordés en vertu des accords signés, afin d'élargir les perspectives de la coopération économique, accroître le volume des échanges commerciaux, faciliter la circulation des personnes et des marchandises, et renforcer le rôle des hommes d'affaires des deux pays. Il a formé l'espoir de voir les relations de coopération se renforcer davantage et de les faire évoluer pour qu'elles englobent les secteurs financier, bancaire et douanier. Il a également formé le voeu de voir les deux pays participer aux foires économiques, d'aménager des espaces pour l'écoulement des produits des deux pays, de moderniser le système de transport, en particulier, le transport aérien, d'échanger les expertises en matière de développement du secteur des industries alimentaires et du textile, de tirer le meilleur profit des expériences communes dans les domaines du tourisme, de la communication et des technologies, ainsi qu'en matière d'habitat, d'urbanisme, d'organisation des zones d'habitation anarchique et d'élargissement de la base de prise en charge sociale. Le Président du conseil des ministres de la République arabe syrienne a, dans ce sens, souligné l'impératif d'impulser le travail de la commission de suivi et de réflexion, d'en assurer la périodicité et d'en renforcer le rôle dans la proposition des solutions et des mécanismes propres à développer la coopération bilatérale. M. El-Otri a indiqué que l'examen des dossiers économiques et commerciaux ne saurait permettre d'atteindre les objectifs escomptés, sans la consolidation des mécanismes de coopération dans les secteurs de la culture, de l'information, de la recherche scientifique, de l'enseignement supérieur, de la formation, de l'emploi et de l'environnement. Il a, d'autre part, mis en valeur l'importance que revêt cette rencontre, dans le contexte des développements et de la situation qui sévit dans le monde arabe et, en particulier, dans les territoires palestiniens occupés, ce qui confirme la nécessité impérieuse de la coordination, de la concertation et du renforcement de la solidarité et de l'action arabe commune, pour concevoir une position arabe unifiée qui soit à la hauteur des défis et qui soit à même de permettre de faire face aux politiques israéliennes agressives. M. Mohamed Ghannouchi avait eu, auparavant, une entrevue avec M. Mohamed Néji El-Otri, qui a porté, notamment, sur les conclusions des travaux de la commission préparatoire de la 11ème session de la haute commission mixte et son ordre du jour. Les deux parties avaient, également, examiné les questions régionales et internationales d'intérêt commun.
