C'est sous le signe de la continuité et du souci de conforter encore plus ses potentialités intrinsèques que le CSS prépare la nouvelle saison. Le CSS poursuit allègrement, et avec un grand souci de bien faire et de se surpasser, sa préparation pour la nouvelle saison. Il vient d'ailleurs de clôturer la première étape de son programme de préparation, effectuée à Sfax, basée surtout sur le côté physique, en vue de consolider ses potentialités physiques et se prépare déjà pour la seconde étape qui sera entamée demain mardi, à travers une mise au vert de 11 jours à la station balnéaire d'El Kantaoui et où pas moins de 28 joueurs seront au rendez-vous. Parmi eux, on relève la totalité de l'effectif qui vient de réussir une bonne saison, avec surtout quelques performances au niveau de l'attaque, où Maâloul et ses coéquipiers Junior Ajayi et Ezechiel N'douassel ont réussi à inscrire à eux seuls la bagatelle de... 35 buts, avec une mention spéciale pour le capitaine Maâloul, qui vient de battre tous les records réussis par un défenseur de sa trempe, en inscrivant à lui seul 16 buts qui lui ont permis de terminer la saison à la tête des buteurs de l'exercice. Un exploit rarissime, même de par le monde, pour un défenseur; ce qui a attiré vers lui les recruteurs en cette avant-saison. Les offres lui sont parvenues de France, de Belgique, d'Espagne, de Grèce, et surtout d'Egypte, où le club d'Al Ahly a employé tous les moyens pour le convaincre de porter la casaque du club du siècle dernier en Afrique. Mais, jusqu'à aujourd'hui, Maâloul estime que toutes les offres qui lui sont parvenues ne sont pas au niveau des attentes du club qui a eu le mérite de le former et de lui déblayer la voie vers l'excellence. L'autre buteur du club au cours de la saison écoulée, en l'occurrence le Nigérian Junior Ajayi, a réussi, en dépit de son jeune âge, — il a à peine 20 ans — à inscrire 10 buts. Lui aussi a attiré vers lui les recruteurs. Mais, il a préféré reporter à une date ultérieure la décision, précisément après sa participation sous les couleurs de son pays d'origine, le Nigeria, à la phase finale des Jeux olympiques de Rio et qui sera entamée dans si peu. C'est là un bon signe qui dénote l'attachement des joueurs faisant partie actuellement de l'effectif du CSS à leurs couleurs. Ambiance propice L'ambiance au sein du club, depuis l'avènement du coach Chiheb Ellili à la tête de l'équipe il y a un an, est des plus propices au travail et à la concentration, avec en sus une attention particulière du bureau directeur, à sa tête Lotfi Abdennadher, accordée surtout à l'équipe première qui constitue l'emblème du club. D'autres joueurs parmi l'actuel effectif viennent eux aussi de réussir une saison exceptionnelle, à l'instar du gardien Rami Jridi, du joueur polyvalent, Maher Hannachi, et à un degré moindre du régisseur Mohamed Ali Mansar. Tous ceux-ci, aux côtés d'autres comme Yacine Meriah, Karim Aouadhi, Fallou Niang, avant sa blessure qui l'avait contraint au repos durant une bonne partie de la saison, et Kingsley Sokary ont beaucoup apporté à l'équipe. L'ensemble, quoiqu'il ait raté de très peu la consécration, pour une raison, ou pour une autre, a réussi une saison honorable, assurément, avec au total 72 points sur les 30 rencontres disputées, provenant de 23 victoires remportées et de 3 nuls. Ce bilan est tout aussi probant sur le plan défensif, avec seulement 21 buts concédés contre 57 réalisés en attaque. Recrutements ciblés Cet effectif, déjà bien fourni, sera maintenu a priori au cours de la prochaine saison, avec en sus quelques recrutements bien ciblés pour consolider encore plus les potentialités en place. A ce titre, on retient surtout le nom de Houssem Ben Ali, lequel vient de signer un contrat de 3 ans avec le club. C'est un joueur de couloir, aux envolées balle au pied bien prodigieuses. Il y a aussi un jeune joueur nigérian de 18 ans à peine, du nom de Lukman Zakari, un champion du monde de la catégorie des moins de 18 ans avec le team national de son pays d'origine et qui sera qualifié à jouer sous les couleurs sfaxiennes en décembre prochain, c'est-à-dire lorsqu'il aura 18 ans ce qui est indispensable pour un jeune étranger, en vue d'opter pour un autre club. Et puis, trois autres jeunes venant de passer une saison sous forme de prêt seront récupérés parmi l'effectif. Ceux-ci ont pour noms Oussama Amdouni, Fady Ben Choug et Ghazi Chellouf. Des joueurs «libérés» En contrepartie, des joueurs qui n'ont pas réussi à «s'octroyer» une place de titulaires au cours du précédent exercice viennent d'être cédés à d'autres clubs qui ont manifesté leur intention de les enrôler, comme Hamza Hadda, Slim Mezlini, Borhène Hakimi et Hassène Harbaoui. Pour sa part, l'Ivoirien Idrissa Kouatyé a rompu le contrat qui le lie au club et est en train de chercher une autre destination.
