La chance a souri aux Marsois à deux reprises, mais ils ne l'ont pas saisie Les deux seuls protagonistes qui ont dû aller jusqu'à la séance des tirs au but pour se départager, furent l'AS Marsa et son adversaire du jour l'US Ben Guerdane. Pourtant, les locaux avaient eu l'opportunité d'en découdre au temps réglementaire. Ils ont pris l'avantage à la 80', mais n'ont pas su le garder. Alors que Khaled Ben Sassi s'apprêtait à faire entrer le défenseur Ahmed Ayadi pour renforcer l'axe central, la défense a commis une erreur monumentale en encaissant un but sur un corner à deux minutes de la fin du temps réglementaire. Morale de l'histoire : les banlieusards étaient confrontés encore une fois à leur vieux démon, à savoir le fléchissement mental dans les dernières minutes du match : «C'est sûr que le championnat acquiert plus d'importance que la Coupe de Tunisie. Toutefois, j'ai dû faire avec les moyens du bord. Nous étions privés des services de l'attaquant Ismaïl Diakité, suspendu. J'ai pris le risque en alignant dans les toutes dernières minutes Lassaâd Jaziri qui a un deuxième avertissement. Nizar Amri a été ménagé, car il a aussi un deuxième avertissement. Ben Messaoud a joué, mais il n'est pas au meilleur de sa forme, vu qu'il revient de blessure.», a tenté d'expliquer l'entraîneur marsois avant de venir à l'essentiel : «Je n'ai pas un groupe très élargi. Je tourne autour de 13 joueurs. J'ai lancé quelques jeunes. Ils n'ont pas démérité. Nous n'avons pas fait un grand match, mais nous avons eu quand même deux fois l'avantage. Nous avons pris l'ascendant au temps réglementaire et alors que je m'apprêtais à faire entrer Ahmed Ayadi pour renforcer l'axe central, nous avons encaissé un but sur balle arrêtée. Aux tirs au but, si Khaled Yahia avait réussi son tir, nous nous serions qualifiés. Oui, il y a un regret, car l'ASM est réputé pour être un spécialiste de la Coupe. Maintenant, notre concentration sera portée sur le prochain match de championnat face à l'OB», a conclu Khaled Ben Sassi. «La cohésion du groupe» Chokri Khatoui avait les mêmes soucis que Khaled Ben Sassi. Lui aussi a dû ménager quelques joueurs-cadres en prévision du prochain match de championnat, à la différence qu'il a pu compter sur des joueurs valeureux sur le plan mental : «Même si je n'aime pas parler de titulaires et de remplaçants, j'ai laissé au repos 7 joueurs-cadres, la priorité étant donnée à la prochaine sortie pour le championnat. Certes, Zoubeir Darragi, Coulibaly, Mansour et Jilani Abdessalem n'ont pas pris part à la rencontre de Coupe, mais ceux qui ont foulé la pelouse du Chtioui m'ont rassuré par leur rage de vaincre et ont conforté mes idées : il y a de la cohésion dans ce groupe. Nous avons su gérer notre groupe. Nous avons arraché une qualification méritée. », s'est félicité Chokri Khatoui. Bref, la personnalité des joueurs sur le terrain a purement et simplement fait la différence.
