L'histoire des sports mécaniques en Tunisie qui attirent de plus en plus de jeunes, remonte à une époque assez lointaine. Pour saisir le bout du fil, il faut revenir sur les débuts d'un sport datant de l'avant-indépendance où on avait eu des compétitions de formule1 se déroulant dans les circuits du Belvédère et de Carthage. Ensuite, après l'Indépendance, justement, les choses s'étaient ralenties, puis ont un petit peu évoluées. En effet, vers les années 80, un petit rallye a été lancé par un organisateur belge dans le sud du pays. Et c'est en 1984, qu'a débarqué le rallye-Tunisie où l'on a enregistré une participation féminine assurée par Nadia Zouiten (co-pilote).Toutefois, le vrai démarrage des sports mécaniques en Tunisie s'est fait avec le rallye-Raid. Des compétitions lancées vers 1992, avec Hatem Achour, feu Latif Chedly, Baâziz Ghilen et Sami Rassas.Cette période a été marquée par une présence féminine allant crescendo avec la présence de Hend Chaouech, Nadia Gammoudi, Abla Lassoued. Toujours dans le contexte d'une approche historique de la discipline, l'apparition du circuit Karting de Hergla a eu lieu en 1999 pour se poursuivre jusqu'en 2003. Un championnat national a ainsi vu le jour, suivant les normes internationales. Actuellement, le championnat national en Run & Tuning est à sa cinquième année. Il s'agit de compétitions auxquelles tout le monde peut prendre part à condition d'être motorisé. L'objectif étant de canaliser les jeunes pour assouvir leur passion en toute sécurité, avec l'appui des autorités locales qui y ont positivement contribué. Ces compétitions se déroulant à Yasmine Hammamet, Bizerte, Sousse, Sfax et prochainement à Monastir, s'avérent un événement 100% tunisien, puisque les organisateurs et les participants sont tous des Tunisiens. IDe surcroît, le rallye des papillons, qui en est à sa quatrième année et qui a été lancé par Nadia Gammoudi, est destiné uniquement aux femmes, sachant que les hommes peuvent y participer en tant que co-pilotes. Trente participants prennent part, chaque année, à cet événement à succès. Par ailleurs, le National Automobile Club de Tunisie (Nact) qui régit le sport automobile en Tunisie a lancé la formule Tunisie. Un championnat prenant compte des petits budgets. En effet, il suffit de disposer de peu de moyens pour y participer. A commencer par un matériel de sécurité approprié estimé à enviton 2.000 dinars, à installer dans sa voiture, quelles qu'en soient la marque ou la valeur. Certes, tout le monde n'en dispose pas, mais il ne faut pas non plus être impérativement riche pour avoir un petit véhicule. D'ailleurs, nombre de jeunes ont pu changer leurs voitures, grâce à la vente des leurs qu'ils ont préalablement modifiées et améliorées. C'est dire que lorsqu'on est passionné et entreprenant, peu de moyens suffisent… Un sport porteur Les sports mécaniques peuvent jouer un rôle de premier plan, dans la dynamisation du secteur touristique. D'ailleurs, certains pays arabes, comme que les Emirats Arabes Unis, ont bel et bien appréhendé la question pour s'y investir d'une manière conséquente. D'où une renommée grandissante au terme d'une infrastructure parfaitement modernisée et adaptée aux exigences du sport automobile. En Tunisie, l'intérêt est plus que jamais affiché d'autant qu'on a réalisé que certains de nos voisins ont commencé à se pencher sérieusement sur cette activité pour lancer d'importants circuits-auto. Ce qui les habilite à accueillir des compétitions de valeur, drainer davantage de touristes haut standing et doper les recettes des secteurs parallèles. Synthèse: le sport automobile peut être un allié de premier choix du tourisme à condition d'adopter des stratégies claires et efficaces. Ce faisant, et dans le contexte de la sollicitude dont le Chef de l'Etat entoure constamment la jeunesse tunisienne, il convient d'aspirer au développement des sports mécaniques en Tunisie, pour doter le pays d'importants circuits-auto capables d'accueillir des compétitions d'ordre régional et international, et ce, en collaborant avec certains pays maghrébins, arabes et africains. De même, il serait amplement utile d'encourager le karting qui demeure l'école de base du pilotage et une importante étape d'initiation. Si bien que les grands noms de ce sport en ont fait bonne expérience. Il est également indispensable de sensibiliser les sponsors afin qu'ils épaulent les amateurs de cette activité. Du reste, le sport automobile joue un rôle éducatif par les valeurs qu'il véhicule, à savoir fair-play, bonne conduite sur la route, civisme et respect de l'autre. Il permet, par ailleurs, d'assouvir la passion des jeunes pour la vitesse et la prise de risques, dans des conditions de sécurité maximale. Le «défoulement» que ce sport permet et la montée de l'adrénaline qu'il apporte provoquent généralement et normalement un comportement «sage», voire idéal, sur les routes. C'est pourquoi l'heure est venue pour l'entretenir davantage et pour l'intégrer dans les pratiques et les rites sportifs des jeunes Tunisiens. A savoir, finalement, que les compétitions que l'on enregistre annuellement sous nos cieux sont les suivantes: la formule Tunisie, le championnat national Run & Tuning, le rallye des papillons et le rallye de Tunisie. Nous n'oublierons pas de mentionner que le championnat national de karting reprendra bientôt. Trois questions à Karim Azzouz (président du Nact) «Des compétitions allant crescendo» Afin d'enrichir notre mini-dossier, nous avons contacté M. Karim Azzouz, président du Nact, qui a bien voulu répondre à nos trois questions Quels sont les évènements organisés par le National Automobile Club de Tunisie à l'intention des jeunes fans du sport auto? Nous avons créé à leur intention trois compétitions qui ne nécessitent pas de gros budgets, comme la Formule Tunisie, le championnat national Run&Tuning et, depuis quelques mois, les tournois de karting sur le circuit de Tunis City. Nous formons également, tous les ans, une centaine de jeunes commissaires sportifs qui sont chargés de veiller au bon déroulement de nos compétitions. Encouragez-vous la participation féminine ? Evidemment! En Formule Tunisie, notamment. Il faut dire qu'avec la brillante participation de la jeune pilote Yasmine Dhoukar qui a terminé, à plusieurs reprises, parmi les quatre premiers de la course, nous sommes décidés à aller toujours plus loin dans cette option. Quels sont les prochains objectifs du National Automobile Club de Tunisie? Continuer à former et à encadrer nos jeunes passionnés de sports auto, augmenter également le nombre des compétitions, même si, aujourd'hui, nous avons pratiquement multiplié ce nombre par près de deux compétitions nationales par mois. L.C.
