• Retour sur une victoire : Quatre sorties seulement, et l'Arc pour la cinquième. Une belle prouesse du 3 ans Workforce, qui a de plus réalisé le précieux doublé Derby-Arc, un accomplissement rare, qui ne désigne que des éléments d'exception. Six en 45 ans (durant lesquels vingt-trois Derby-winners ont tenté leur chance) : Sea Bird (1965), Mill Reef (1971), Lammtarra (1995), Sinndar (2000) , Sea The Stars (2009) et Workforce (2010). • Stéphane Pasquier et Khalid Abdullah : contrat non renouvelé Le contrat de première monte en France de Stéphane Pasquier pour le Prince Abdullah ne sera pas reconduit en 2011. La prestigieuse casaque n'aura d'ailleurs pas de jockey attitré sur le territoire français. Débutée en 2006, l'association avait débuté en fanfare, avec le succès de Rail Link dans le Prix de l'Arc de Triomphe, alors que Stéphane se remettait tout juste d'une blessure à la main qui l'avait éloigné des pistes de longues semaines. En 2007, le jockey avait enlevé le Grand Prix de Paris avec Zambezi Sun, puis l'année suivante, ce fut la Sprint Cup avec African Rose, et le Marcel Boussac avec Proportional. Special Duty avait ensuite apporté pas moins de trois Groupe 1 au duo, les Cheveley Park Stakes à 2 ans, puis les Mille Guinées et la Poule d'Essai cette année. Au total, ce sont 24 groupes qui sont revenus à la casaque Abdullah portée par Stéphane Pasquier. • Une course mouvementée : Le lauréat de l'Arc 2010 Workforce, a surmonté tous les écueils d'une traversée très mouvementée. Avec les ostensibles vagues qui ont secoué le peloton dans les huit cents derniers mètres, et une longue enquête qui a fait défiler neuf jockeys chez les commissaires, le résultat final s'est exposé à bien des réserves. Dans les écoles d'apprentis-jockeys et lors des stages d'apprentis-commissaires, la vidéo "Arc 2010" pourra passer en boucle, comme cas pratique choisi. Là, il y aura tout et son contraire, en guère plus de 2'35'', pour décrypter toute la gamme des styles d'équitation qui peuvent différencier vingt jockeys d'Arc, leurs options stratégiques et leurs incidences, jusqu'au cauchemar ou jusqu'à l'éventuel incident, etc… • Newmarket Yearlings: le roi du fret N. Tinkler de plus en plus impliqué : En première ligne sur les enchères haut-de-gamme depuis un an sur tous les marchés anglais, Andrew Tinkler a une nouvelle fois satisfait ses ambitions mardi dernier à Newmarket en s'attribuant le top-price de la deuxième journée du “Book II” (240.000 Guinées), nettement supérieur à celui du lundi d'ouverture (160.000 G.). Le roi du fret routier, ferroviaire et aérien en Angleterre (sous l'enseigne Stobart) a mis ce prix pour une fille d'Azamour issue d'une demi-soeur de Mona Lisa (placée du Prix de l'Opéra, des Coronation St. et des Irish Oaks). Quatre autres lots ont surpassé le top de lundi, désignant notamment le «tycoon» de la F1 Bernie Eccestone. • Soumillon bientôt en bleu ? Christophe Soumillon premier jockey de l'Ecurie Wildenstein en 2011, c'est presque fait.? Même si la nouvelle n'a pas encore été officialisée par les intéressés, le contrat devrait être signé dans les prochains jours. Anthony Crastus, premier jockey des "bleus" depuis deux saisons, paie un manque de résultats au plus haut niveau et un bilan mitigé : 7 victoires de groupe en 62 tentatives, mais aucune au niveau groupe I, notamment avec Planteur. L'Ecurie Wildenstein a donc décidé de faire appel au jockey belge, laissé libre par Son Altesse Aga Khan fin 2009. Lauréat de cinquante-neuf groupes I, Christophe Soumillon apportera son talent et son expérience aux protégés d'Elie Lellouche.? • Doublé Godolphin à Milan La casaque Godolphin (Maktoum) est en pleine forme en cette fin de saison, ainsi que l'atteste le doublé de Biondetti et de Rio de la Plata dans les groupes I italiens de samedi 9 octobre à Milan. Le 5 ans Rio de la Plata (Rahy et Express Way, par Ahmad) s'était imposé dans le Prix Jean-Luc Lagardère, en 2007, avant de se classer deuxième de la Poule d'Essai des Poulains et du Prix Jean Prat, en 2008, où il avait même tenté sa chance, sans succès, dans le Derby. S'ensuivit une longue éclipse, en prélude à un retour au premier plan en cette arrière-saison, amorcé à Paris, en septembre, via une place de deuxième dans le Prix du Moulin de Longchamp. L'originalité du pedigree de Rio de la Plata réside du côté maternel, entièrement argentin et regorgeant là-bas de caractères gras. Le 2 ans d'origine américaine Biondetti (Bernardini et Lyphard's Delta, par Lyphard), entraîné par Mahmoud Al Zarooni, avait débuté victorieusement sur le «July Racecourse» de Newmarket, en août, puis réédité, un mois plus tard, à Kempton Park, sur la même distance de 1.400 mètres. Allongé de deux cents mètres dans le Grand Critérium milanais, il n'en a pas été gêné. • Sarafina reste à l'entraînement en 2011 : Bonne nouvelle pour l'entraînement français et tous les sportsmen : Sarafina reste à l'entraînement en 2011. La double lauréate de groupe I (Prix Saint-Alary - Prix de Diane), excellente troisième du dernier Prix de l'Arc de Triomphe après avoir connu bien des malheurs au début de la ligne droite, pourra donc espérer grossir son palmarès l'an prochain et bénéficier d'une seconde chance dans l'épreuve reine du calendrier français. Hibaayeb en bonne sprinteuse : Pour sa première excursion américaine, la Godolphin Hibaayeb, a fait mouche le samedi 3 octobre sur le turf d'Oak Tree à Hollywood Park (CA), dans les Yellow Ribbon Stakes (Gr.I -3APF-2000). Très à l'aise sur les pistes rapides et coulantes des Etats-Unis la pouliche, fille de Singspiel a dominé ses sept rivales sous la selle de Rafael Bejarano. Une longueur l'a séparée de sa poursuivante immédiate, la britannique Turning Top. Hibaayeb va donc participer à la Breeders' Cup Filly & Mare Turf (Gr 1 ), à Churchill Downs le 5 novembre, où elle affrontera sa compatriote Midday - la tenante du titre. • Les étalons français détrônés : La suprématie des étalons français de pur sang arabe (les Mangante, Dormane,…) semble désormais révolue avec l'arrivée sur le marché de Amer et Tiwaiq dont les produits raflent toutes les grandes épreuves internationales. Tiwaiq est l'étalon vedette de Al Khalediah Farm en Arabie Saoudite. C'est le plus important centre d'élevage au Moyen Orient avec prés de cinq cent pur sang arabes. Amer et Tiwaiq aux origines inconnues sont décrits comme des authentiques «arabes du désert» (pure desert horse) mais leur morphologie ne s'apparente guère à celle du pur sang arabe traditionnel, telle qu'elle est décrite dans les nombreux ouvrages de référence. Les éleveurs français crient (discrètement en coulisse) au scandale en affirmant que ces deux grands sires n'ont rien de pur sang arabe et contestent même leurs origines… Mais ils doivent s'en accommoder devant la générosité des donateurs émiratis. Ils oublient, qu'il y a une vingtaine d'années, les produits français qui affichaient des lignes droites aux chevaux tunisiens (Okba et Ons) polonais et algériens, étaient tout aussi contestés pour leur morphologie qui se rapprochait plus du pur sang anglais que de l'arabe ! Les éleveurs français en ont profité pendant des années en vendant au prix fort des dizaines de leurs chevaux et en favorisant des contrats très bien rémunérés pour les professionnels français. C'est peut être la fin de la «poule aux œufs d'or»…. • Rasheeqah reine des pouliches : La Qatar Total French Arabian Breeder's Challenge (Groupe I - 100.000 ¤ - 2.000 mètres) pour pouliches de 4 ans de pur sang arabe (11 partants) qui s'est disputée le samedi 2 octobre à Longchamp a été enlevé par Rasheeqah montée par Olivier Peslier en 2'27''20 et avec 3 l. d'avance sur les deux représentantes de Al Khalidiah Stables (Arabie Saoudite) Rawdat Al Khalidiah (Tiwaiq et Rayyan) et Rayat Al Khalidiah (Tiwaiq et Ti) suivies de la qatari Iftekhar Asf (Amer et Arc en Ciel). Issue de Amer et Noora par Djelfor la lauréate appartient appartient à son naisseur le S.A le Sheik Abdullah Bin Khalifa Al Thani du Qatar (Umm Qarn Farms) et est entrainée par Alban de Mieulle. A signaler la participation de la libyenne Saada de Blaziet montée par H. Chaalali qui a terminé à la 7ème place.
